“就是怂，我也要怂！”辛大露说着就站了起来，拖着崴伤的脚，一瘸一拐地往灶那边走，手里握着那个空包子就要论理。

“你！”陈步元射来两道微微含怒光，伸手要拦她。辛大露坦然承受着这目光，不依不饶依旧要往前去：“花同样的钱，却上了个没肉的包子，怎么说也得把这个赔了！”口气凶凶，好似斤斤计较地小气妇人。她确实不肯吃亏，但更重要的是：她带出来的银子，其实只够一人份。能不能撑到青山矾，她心里没底。她不想告诉陈步元，便一钱一钱都得抠……

“你！”陈步元胳膊还悬着，眼底却隐隐浮现一分鄙夷，两分失望……

“媒妈妈，你回来啦！少掌柜呢？怎么不见他回来？”店子里一个小二，忽地都朝远方跑了过去。另一两名小二，便朝屋子里奔，大声叫喊道：“掌柜的，媒妈妈回来了！”

不止诸位行脚客，连辛大露和陈步元，也被小二们的身影牵引着看了过去，见得遥遥那厢，脚底起尘走来数人。领头一女，已是天命之年，却还穿得花里胡哨，板着脸似有怨气没处找人撒，再看她腋窝里夹着一把清凉伞，确是个媒婆无疑。

那媒婆还没进门，就见一男一女迎了出来，皆是四十左右年纪，脸色均是喜气洋洋。后头跟着一众小二，都乐呵呵插科打诨：“媒妈妈，少掌柜怎么没回来？”

“少掌柜一去见着小娘子，就回不来了！”

那老媒婆却阴沉着脸，凑上前在掌柜夫妇面前嘀嘀咕咕，越讲越快，激动处唾沫横飞。四周的小二们皆识得眼色，身子也渐渐缩了，都懦懦地噤了声，原本的热闹一下子变为死寂。

那掌柜的妇人，突然起了叉腰，破口骂了起来：“写好的礼书，说好的聘礼，汪家当这些都是放屁啊！说翻脸就翻脸！”

“蒋大娘子，您别怪老生，今儿这桩婚事，老生实在是做不下去了啊！”那媒婆摇头摆手，从身上掏出数张钞子，还给妇人道：“酬金都在这儿，你家另寻高明吧。”

“媒妈妈，千万别。”妇人见媒婆不给说了，脸上的怒气尽数转为惶恐，整个人忽地就软了“你是这方圆十里唯一的媒婆，你不做这媒，我家小哥儿以后怎么讨娘子啊……”。她连忙将钞子往媒婆胸前推，但那媒婆就是不肯再接。

“我家子山呢？”身后的掌柜粗蛮地打断了她。

“蒋掌柜，小哥儿一直守在她家门口，不肯回来……”媒婆眼色迟疑，吞吞吐吐道：“小哥儿，小哥儿他在那跪下了，说是非汪小娘子不娶……”

“孽障！男儿膝下有黄金！汪家的人，不娶也罢！”那掌柜汉子瞬时就怒了，一把拽住自家娘子的手臂，声震如雷道：“走，我们去把子山拉回来。纵算是他一辈子不娶，我蒋家绝了后，也不稀罕他们汪家的过门!”

“相公，千万别一时冲动啊！”那妇人此刻却是软糯到不行，全没了方才骂咧的气焰。她已近哭腔地央求媒婆道：“媒妈妈，你可否再想想办法？”

那媒婆的架势，却比方才更足了，她昂起头，低眼老练地推辞：“大娘子，对不住了，老生实在是无能为力。”

妇人眼中终究流露出了绝望，她摇晃了下身子，好几下才站稳，拖着长音，心急如焚道：“这，这，这可怎么办啊！”

“二位掌柜，小的斗胆，敢问这是出了甚么事么？”一个温油的女声响起，这话语不快不慢，特别能缓解气氛。大家齐齐循声望去，不是别人，正是辛大露。她也不顾脚上的伤，就凑了过来。

那老媒婆是行内人，斜眼瞟着辛大露的黄背子，知道是同行衣裳，却又觉得她太年轻，不敢确定。上下其眼再次打量，聚焦着那颗媒婆痣半晌，方才有些瞧不起地说：“这位小娘子，年纪轻轻，可是来凑热闹？”

“呵呵，小的不是来凑热闹。方才隐约听着‘说媒’、‘结亲’，诸如此类，便心痒痒过来了。”她特意朝那老媒婆微微欠了欠身，不卑不亢淡淡吐露：“小的唤作辛大露，是临安府的官媒。”

“你是官媒？”掌柜娘子一下就叫了出来，她猛地就将辛大露的手双双掐紧，病急乱投医：“媒妈妈，帮帮我家子山吧！”

“掌柜，大娘子，你们莫急。”辛大露笑着劝道，除了跟陈步元有关的那几对，其它的姻缘，她都能说得胸有成竹：“不知这桩亲事，是哪里遇着坎了呢？”

那大娘子便语无伦次的讲了一大通，辛大露在心里默默理了条理：却原来这家店子的掌柜姓蒋，一双夫妻这辈子只得一儿，名唤蒋子山，自是宠溺得不得了。这蒋子山打小有个青梅竹马，是汪家的么女汪贞贞，便吵着闹着要娶她，两夫妻顺着儿子，找了庄上的唯一的私媒，换草帖，相娘子都顺顺当当的走完了，今日行定聘之礼，汪家却突然变卦了，说是聘礼太少，这亲事结不成了。媒婆苦劝不成，反倒两家越闹越僵，眼见着就要黄了。

“大娘子，你可有两家的婚启？”辛大露提醒她道。这婚启就是男家通知女家行定礼的礼书，一式两份，上头一般皆清清楚楚写明，两家通过媒婆，已经商定好了聘礼数目。

“有，有!”掌柜的妇人拍拍头，幡然地跑进里屋，又一路碎步回来，将婚启递交给辛大露过目。

辛大露接了看了，白纸上墨迹均匀清晰，看来这妇人是极其珍重爱惜的，平平展展连折痕也无：

忝戚建德分水县汪某

启兹凭媒议伏承

令爱小娘子与蒋某男子山缔亲，自行系定着言，谨奉启以。闻伏惟，台慈特赐。

鉴念不宣谨启。

咸淳七年八月廿一日忝戚建德分水县蒋某