“帕夏阁下吩咐过，在利维坦号抵达之前，一定要在盐场准备出至少一百五十宽尾厢车左右的精制湖盐。”虽然声音并不大，但是由于音言法术的作用，布拉奇的话语还是准确无误地传达到使节团每个人的耳朵里，“过滤三遍过滤以上，并且经过煮沸、带有死去嗜盐菌成分的粉红色精制盐，在中部地区甚至美帝奇北部都能卖出好价钱，那是我们优先采购的目标。”

使节团众人皆点头称喏。他们中的大多数都是在诺姆有一定身家的商贾，对于商贸采购方面的工作颇为熟稔，因此很有信心能够很好地为巨龙帕夏效劳。

当炽日从地平线爬上了天穹，封闭了一整夜的荼卡城门终于向久候的排队者开启。由于持有奎斯签的印信，城市守卫不敢耽搁，在通报了埃米尔执政官之后就直接让使节团从队列之中走出，提前进入了荼卡的大门。

和城外荒凉的盐碱戈壁不同，荼卡城中倒是生机勃勃。此地的街道呈辐射状，向外一圈圈延伸出去，每层街道的小型交汇路口都有着人造的花坛，花卉和灌木长得葱葱茏茏。

这得益于荼卡盐业行会的一项创举——在煮盐的时候，由于有着特制的蒸馏冷凝设施，从盐湖中汲取卤水在蒸后并没有被浪费，而是转化成为可供饮用和灌溉的蒸馏水。荼卡城的每个街区都敷设有管道，引自制盐厂蒸馏水会通过这些管道被输送到特定的蓄水槽里。

城市民们只要付出几枚铜德本，就可以从经营这些蓄水设施的商人手中购买足够一家人一天使用的水。街道中间那些耐旱耐盐碱的景观植物，则只需要左近的商人每日匀出一两壶水浇灌就能得以存活。

“这座城市是一座充满矛盾的城市。”走在前往执政官宅邸的道路上，使节团里的商人不断向布拉奇介绍着荼卡的各种风土人情，“处在盐碱戈壁之中，城内却全年生机勃勃；城市民朴实勤劳、热情好客，可大竞技场里生血腥格斗的时候却座无虚席；统治这座城市的执政官家族向来慷慨，除了制盐贩售和大竞技场的经营之外很少与民争利，可是三代埃米尔都‘贪婪’地聚敛收藏各种各样的新奇事物。”

一边听着商人们的介绍，一边观察着荼卡城里的点点滴滴。趁着街道上行人不多，使节团的众人骑乘驼兽在城市守卫的引领下穿过一条条还未醒来的街衢，片刻之后就来到了荼卡城的执政官宅邸。

按照官阶来论，奎斯的帕夏头衔仅次于大维术尔，要比执政官高出一级。可是由于荼卡地处戈壁盐碱荒漠的原因，这里并不归属任何一名帕夏统辖，其税收直接向法老王负责、属于埃米尔家族的自治城市。因此布拉奇所在的使节团需要前来“拜会”，而非“照会”。

不过出于尊重，这位荼卡城之主还是在管事以及侍卫的陪同下，走出了执政官宅邸来迎接巨龙帕夏使节团的到来。

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