铁锈城曾经也辉煌过，那时它还有一个引人遐思旧名字——“不锈钢城”。

这个名字的由来是源于其城外的天外陨铁，传说曾经有神明死亡之后化作星辰坠落在这片地区，以至于此地铁砂密布。

俯拾即是的高质量铁砂，再加上周围还发掘出的蕴藏大量煤炭的矿坑，使得这个地方慢慢当时美帝齐的冶铁之城。

用陨铁打造的各种器具和武器不仅质地软硬合适，且兼有耐腐蚀、不生锈的非凡特性。这些本地特产经由络绎不绝的商队销往美帝齐诸城，换回了美酒、粮食、香料…等等货物，以及更多来此定居工作的冶铁锻造从业者。

那时的“不锈钢城”，又被称为铁匠之城，是让很多美帝齐人心向往之的“神明馈赠之城”。

可是持续数百年的开采，哪怕是真的是神灵身躯所化，城市周围的陨石铁砂也被开采殆尽。最初还能凭借积累铁匠资源，从外地采购铁矿再加工后维持铁器贩售。<i></i>

可是当人们发现“不锈钢城”的钢铁造物也会生锈，而美帝齐其它地方又陆续发现数个优质铁矿。这座城市不由自主地走向了颓唐，在流失了大量宝贵的能工巧匠后，“不锈钢城”也逐渐沦为了“铁锈城”。

曾经花大价钱从从其它地方采购的青石砖头已经风化破损，只能用混杂了芨芨草根的红土砖石修修补补。城市戍卫队的守军就倚靠在这打了补丁的城垛上，百无聊赖地等待着下次换岗。

茫茫大漠，空气凝滞，如棱似镜。一队赶着骡马大车的人像是跟随时间静止了，虽能看见移动，却几乎未近分毫。站岗的守军轮流数着车辆的数量，却始终莫衷一是。

那是来拉煤的运输车队，自从失去了“不锈钢”这个拳头产品，铁锈城剩下的产业几乎只能依靠地下开采出的煤矿支撑。倒是每日都会有从其它城市过来采购煤炭的商贾或者官方收购队，前者购买的数量有限，后者压下的价格太多，不像从前贩售铁器那样有着丰厚的利润，铁锈城的家底是越来越薄。<i></i>

“是老骆驼的商队，二十五辆大车，哈哈，我打赌赢了。明天你替我站一班岗。”

看着越走越近的车队，打赌输了的戍卫队士兵低声咒骂了两声，还是忙不迭地和其它人一起来拉动旋臂提起城门，好放这个采购商队进城通商。一边干着手底下的活计，他一边盘算着是不是一会儿也去淘换点商队带来的新粮，好歹填下家中已经见底了的米面缸。

微风突然吹起，搅扰起城墙上的旗帜，发出“猎猎”声响。“运气不错啊老骆驼，刚进城就起风了。”和商队老板相熟、打赌赢了的那个戍守士卒恭喜了一句。沙漠之中只有有风和无风两种天气，微风乍起，说不得片刻之后就会有可怕的沙尘风暴席卷而至。

天边出现了飞鸟的影子——这很正常，禽类在感受到沙尘暴将至的时候，它们都会本能地寻找城市作为避风良港。戍守城市的卫兵互相之间传递了下眼色——一会儿站岗结束后，偷偷吧弓弩“借走”去射两只鸟，打打牙祭。<i></i>

灰雁可以直接烤制，红胸黑雁的羽毛可以收集起来卖钱，硬头白鹅的骨质前额也很值钱……正盘算着不同猎获该如何分门别类地料理，年岁较大的戍守队长突然从城头望楼的墙根一跃而起，手搭凉棚极目远望。

“好像不是飞鸟，体型太大了一些。啊……敌袭！”

老态龙钟的铁锈城被警报声唤起，对这里物是人非景象已经熟悉的守卫们，还是不能漠视背负登云翼在身的真正“白云苍狗”。

总大将一声令下，天狗一族就向铁锈城发动了奇袭。这座在美帝奇已经无甚存在感的城市，在倭桑人眼里却是不可放弃的战略要冲之地。

除了附加有大量反重力浮空法阵托举的各个元老院家族的旗舰飞舟，大多数串联在一起的舰船都是用被炼金药剂洗练过皮革所缝制的巨大气球提至空中。而填充这些气球，则需要用特质的燃炉不断加热海量的空气。<i></i>

踩着架设在船舷两岸的跳板通道，数百名身高力壮的奴隶用背篓将煤炭不间断地送入燃炉之中。为了供给燃炉所需的消耗，悬挂在气球下方的串联舰船要专门腾出数艘用来储存燃料。

可经过测算，这些储备仍旧不足以支撑航空舰队奔袭美帝奇首都拜特之用。因此先行攻占铁锈城，以获取足够的煤炭储备补给，就成了决定胜负的关键之举。

同时也正好利用天狗族来测试空中强袭战术，检测一下这种全新的战争模式是否可行。

灰烬世界的战争，无论是两军野战、城池攻防、海上争霸，其实都还处于一种比较原始的形态。倭桑人有着成为诸天万界奴隶主的宏愿，在与异域的大量接触之中，他们自然逐渐对比出到灰烬世界战争模式的不足——<i></i>

虽然比起更加原始的“仪式战争”（两方人马预定时间、约定地点，各派一人或一军角逐胜负），要先进上不少，但仍旧未脱“锤砧战术”的藩篱。

在陆地上，即以耐消耗的步兵像铁砧一样拖住对手正面主力，再动用诸如骑兵的精锐部队像铁锤一样反复攻击对手阵型；在海战之中，即以特制的接舷战船和对方舰队缠斗，再由搭设有远程攻击武器的战舰以单纵队包围或者横队形式反复攻击对手舰船。