伯鲁纳夫在无数勇士的欢呼中冲向竞技场。他的巨斧如风车旋转，卷入敌人的血肉向天空挥洒。

威严的战争萨满亲自将他们带入决赛——“磐石勇士在神圣的竞技场大杀特杀不可阻挡！”

下午的战斗也一切顺利。虽然格里菲斯时刻都在发自本能的提防这些兽人，阿斯兰忒也在炙热的杀气冲击中吐了起来，但是第六场战斗依旧波澜不惊。

……

当晚，格里菲斯四人不用再回到酒馆休息，而是留在竞技场专门的房间里休息。伯鲁纳夫的钢斧饱饮鲜血，迫不及待的想要挑战巴洛克族长。

“豺狼人霍格没有出现，这家伙是被别的小组干掉了吗？”

大家正聊着天，突然过道上传来沉重的脚步声。挑战者在是族长的候选人，通往休息室的一路上已经部署了许多兽人勇士，却没有一人阻拦。

“伙计们，准备一下，”伯鲁纳夫拎起斧头扛到肩上，“俺们的客人来了。”

一股极其厚重的血腥气息从过道里冲了进来。为首的生物是一头极高大的怪物。他有着强壮的人形四肢，豺狼的头颅上狰狞双目凶光流转，苍白的獠牙还挂着碎肉。

这是一头豺狼人，体型是同族的两倍，全身灰色，身穿皮铠，手持大斧，凶险的目光依次扫过室内的四人。

紧跟着他走进来的是一个全身隐藏在黑袍之下的生物。他不说话，也不露出丝毫真容，但是布袍下面却像是活着一样蠕动着。

嘉拉迪雅在格里菲斯耳边轻声提醒：“豺狼人是超凡生物，黑袍下的东西气息杂乱的无法捉摸，我甚至拿不住他是不是活物。”

两头怪物站在那里，不说话也不厮杀。

第三个进来的却是一个苍老的兽人。他的身材魁梧，但是明显上了年纪，满脸皱纹，肌肉也开始松弛，须发皆是灰白，头戴着一顶小的不搭调的金色王冠。他的双眼已经浑浊，缓缓扫过面前的四人，最后目光停留在伯鲁纳夫身上：

“我是巴洛克，巴图斯之子，火石部落独一无二的王。

“你是，伯鲁斯？”

“伯鲁纳夫，勇敢的博尔纳之子，奉大酋长之名来取代你这不听号令的家伙，”伯鲁纳夫抚摸着自己的大斧，“巴洛克族长，来的有点晚啊，你干掉俺的同伴倒是挺果断的，不过，现在出手已经晚了。”

年轻的血勇士用斧头指了指老族长，然后注视着豺狼人，向他勾勾手指：“当然，如果你想现在动手，俺非常欢迎。”

豺狼人的狼嘴里发出轻蔑的低吼声，黏稠的唾液顺着狼牙滴落，他俯下身，随时准备扑上来撕碎面前的敌人。

老族长颤巍巍的，就像是行将就木的老朽一般在椅子上坐下：“确实晚了，腐化森林那边很难戒备，堵住所有的道路是做不到的。不过，这没什么，本来我也没有指望这么简单就把大酋长应付过去。”

他挥挥手，恐怖的豺狼人和黑袍生物就一言不发地退了下去，只剩下自己和面前四个年轻人面对面。

“勇敢的博南，我今晚不是来和你争斗的，我们的战场是明天的乌鲁亥，除此以外的流血没有意义，”老族长慢慢说道，“今晚，我来和你聊聊。”

“说吧，老东西，另外俺的名字叫伯鲁纳夫。”

老兽人浑浊的双眼仿佛在回忆，或是在努力想起自己想要说什么。他在那里呆滞了好一会，甚至让格里菲斯一度怀疑他是不是突然驾鹤西游了。

“你想要我的王冠吗？博卡坦？”终于，他想起了自己的话题。

“俺要你的族长之位，那金属片是哪里买的旧货？一并给俺得了，”伯鲁纳夫低吼道，“另外俺名叫伯鲁纳夫，再叫错就把你的门牙拔了。”

老兽人的嘴角露出浅浅的笑意，几乎被皱纹遮住看不出来：“好好好，那便来取吧，在你之前也有不少勇士来挑战我，只不过没有成功罢了。”

他一边说，一边抬手指指头顶的王冠：

“很久以前，我从上任族长的手中将它夺来，坚信这是为了族人好。那家伙凶残狂妄又愚蠢，火石部落在他的手里早晚会迎来末日。我做了一件好事，自认为做了一件好事。

“直到戴上它为止……

“这顶王冠，是有意志的，它，是活着的。”

房间里的空气突然冷了下来。格里菲斯注视着戴在老兽人头顶的别扭王冠，心中生出莫名的扭曲错觉。这是一顶用黄金打造的冠冕，无法知晓兽人从何将它夺来。镶嵌的宝石已经遗失，如同骷髅的眼窝一样凝视着世界。

来这里与伯鲁纳夫交谈的，仿佛就是这块小小的金属，老族长仅仅是它的托架。

伯鲁纳夫没有立刻回应，老族长便继续说道：

“从戴上它的那一刻起，我便感觉到澎湃的力量，部落的每一个勇士的力量都是我的力量，每一双眼睛都是我的眼睛，统帅他们，领导他们，取来我心中所要之物。

“真的是，宛若神明的力量呢……

“但是呐，但是，这力量不属于我。王冠的意志，才是这份力量真正的主人。

“我所做的一切，都是遵循它的意志——

“行使力量，追求力量。

“仅此而已。”

老兽人的语气平淡，毫无威胁，但是，它的表情是如此奇怪，甚至给人一种王冠正在榨取他的生命，如果伯鲁纳夫能带来终结，他会心甘情愿的付出一切。

“年轻的波斯坦哟~”

“俺是伯鲁纳夫，算了，随你吧。”

“勇敢的战士，大酋长让你来这里，是想要让你掌握火石部落的权力，将这里作为攻入敖德萨的基地，上缴多年聚集的粮食和货物供给大军，让这里的勇士为氏族联盟的大军征战。”

“那是自然。”

老族长摇晃着脑袋，像是在梦呓：“可是，火石部落并不希望如此啊~

“勇士们想要杀戮、荣誉和掠夺，打一两仗还行，若是让他们经年累月的厮杀，心甘情愿拿出粮食和武器，谁会答应呢？

“与人类的战争永无止尽，火石部落多年积攒的财富也会像烈日下的冰雪一般融化。交换毛皮、矿物带来粮食的贸易也会因为战争而终止，用不了多久，这里就会像别的部落和村落一样贫穷，穷的连大麦和蛆都不够吃的。若是饥荒降临……”

伯鲁纳夫哼了一声，但是没有说话。

老族长自顾自地继续唠叨着：“每一个来挑战我的勇士，我都会告诉他这些。如果明天你杀死了我，呵呵，虽然不太可能，如果发生那种事的话，你便会带上这顶王冠，与它的意志融合。

“年轻的兽人，到了那个时候，你便会知晓，这是统治者无法抗拒的未来。

“你，迟早会变得和我一样。”

说完了这话，老族长颤巍巍的站起身，挺了挺腰板往门外走。快到出口的时候，他又转过身来：“勇士，你知道部落里老人、妇女和儿童是怎么想的吗？明天的乌鲁亥，他们大部分是不会来看的，等你斩下了我的头颅以后，可以去看看他们。”

他的目光接着在阿斯兰忒身上转过：

“嚯，对了，你可以问问身边的姑娘。活着的懦夫和死掉的英雄，哪一个更好。”