格洛丽亚走出门，直奔多特家。雷的卡车不见了，但多特的货车在车道上。

格洛丽亚跳下车，朝前门走去。窗帘拉得很紧。也许她和雷去了什么地方，格洛丽亚想。

格洛丽亚按了门铃。她等了好几秒钟才又按了一下。

她可以发誓前面的窗帘动了。”圆点。我是格洛丽亚。“你在里面吗？”她透过门缝喊道。

当她听到一声轻微的撞击声时，她知道多特在里面。她用拳头猛击金属框架。”圆点。我知道你在里面。”

格洛丽亚交叉双臂，决心等她出去。她站在那儿整整五分钟，前门才开了一英寸。格洛丽亚把鼻子伸进裂缝里，她的眼球紧贴着金属门框。”让我进去，多特。求你了……”她恳求道。

门开了，格洛丽亚一看到她的朋友就大口喘气。她从未见过多特如此混乱。

最让格洛丽亚震惊的是她脸上的表情。那是一种完全绝望的表情。多特还没来得及改变主意，格洛丽亚就挤了进去。

她决定，她最好的办法就是表现得一切都很正常，她朋友中午穿着浴衣没有什么不寻常的……没有化妆，头发也梳到了头的一侧。

“我们明天中午要开一个花园女孩会议。“你得来，”她说。

多特摇了摇头“我做不到。”她朝厨房挥了挥手跟我来。”

格洛丽亚跟着她的朋友来到厨房。多特打开门内的电灯开关，格洛丽亚的下巴掉了下来。

厨房是个灾难。水槽里满是脏盘子。垃圾桶溢出来了。桌上放着一个发霉的、吃了一半的三明治，还有一罐牛奶。

格洛丽亚把手掌靠在牛奶盒的侧面。天气很暖和。她拧开帽子，闻了闻。

格洛丽亚闻到酸牛奶的臭味皱起了鼻子。她把脸上的纸箱推开了。”这牛奶是酸的。”

格洛丽亚把半固体物质倒进厨房的水槽时，堵住了鼻子。

多特拿出一把厨房椅子，扑通一声坐在桌边。当格洛丽亚茫然地盯着太空时，她表现得好像一句话也没听见似的。

格洛丽亚拿出一把椅子，把它推到多特的椅子上。她在朋友面前挥了挥手。”地球到圆点。你在里面吗？“仍然没有回应。

格洛丽亚折断了手指。”“多特，”她喊道。

这似乎起了作用。多特摇了摇头对不起，格洛丽亚。我就在一百万英里之外。”

格洛丽亚身体前倾，她的脸离多特的脸只有几英寸远。”我们明天中午在我家开一个园艺女孩会议。你必须来。”

多特摇摇头，眼里充满了泪水。”我不能。我太沮丧了。”

“这正是你必须来的原因，”格洛丽亚争辩道你得振作起来。你躲在家里不是在帮助你自己或你的餐馆。”

“我-我放弃了，”多特低声说我的生活结束了。”

“多特·詹金斯，你的生活还没有结束。你是个斗士。我们要弄清楚那个人是怎么在你的餐馆中毒的，你要帮助我们，”格洛丽亚发誓。

多特用拳头攥住长袍的边。“你真的认为我们可以吗？”

格洛丽亚伸手抓住她朋友的胳膊。““毫无疑问，我们明天就要开始了。”她跳了起来我11:30来接你。”

多特还没来得及抗议，格洛丽亚就朝前门走去。

格洛丽亚第二天一早就醒了。因为花园女孩会在她的地方举行，她需要为她的客人准备一些美味的食物。她决定吃顿清淡的午餐。

她花了一个上午准备了一大盘手指三明治…金枪鱼，烤牛肉和鸡肉沙拉，还有几周前做的薯条和自制沙拉。甜点是奶油糖果冻糕和糖霜曲奇。

她在摆桌子前调了一批冰茶。

在女孩们预定到达的半小时前，她冲出去，来到丁香花丛，剪下几朵紫色花的末端，然后把它们放进一个小花瓶里。

她把摆设推到餐桌中央，就在保罗带给她的那束花旁边。空气中弥漫着丁香的香味，房间闻起来好极了。

格洛丽亚在最后几分钟打了个推杆，移动了这个，拉直了那个。她伤得比上衣还紧。她的焦虑不是因为让女孩们过来吃午饭，尽管那有点紧张。她因多特的困境而分心。

一切就绪后，她跳上车，朝多特家走去。在路上，格洛丽亚为多特快速祈祷。

当她把车开进多特的车道时，松了一口气。多特的货车停在车道上，前面客厅的窗帘开着。

格洛丽亚从车里滑出来，走上台阶。她伸手按门铃，但手指还没碰到蜂鸣器，门就开了。

多特站在她面前，看上去很正常。她做了头发，化了妆，穿着一套欢快的春装。她推开纱门让格洛丽亚进来。

格洛丽亚拥抱了她的朋友。”“你看起来像一缕阳光，”她喊道。

多特笑了，但那笑容没有传到她充满悲伤的眼睛里。多特回了一个拥抱，然后退了回来谢谢你来接我，格洛丽亚。”

她从桌尾抓起钱包，跟着格洛丽亚走出前门。

在回格洛丽亚家的短途车程上，女孩们闲聊着，小心地避开车里的大象——死去的顾客。

格洛丽亚打开后门，把多特领进厨房。现在她每次出门都要锁门，这一事实仍然难以接受。

她给多特倒了一杯新鲜的咖啡，开始在桌边坐下，这时她看到露丝的货车停了进来，接着是露西的时髦的新吉普车，顶朝下。

当格洛丽亚看到玛格丽特坐在副驾驶座上，头上系着一条鲜蓝色的围巾时，她咧嘴一笑。

女人们穿过车道走上台阶。格洛丽亚走出去迎接他们。很高兴他们又在一起了。

女孩们围着桌子坐了下来。格洛丽亚从角落里的小摊上抓起她的圣经。一首特别的诗句一直萦绕在她的脑海里，她知道上帝希望她和多特分享这首诗，以此作为提醒。”多特，主给了我这节经文给你。“她打开圣经，念罗马书8:28（新译本）：

我们也知道，凡事都合而为一，好叫那爱神的人，就是那照他旨意蒙召的人

多特用衬衫袖子轻拍着眼睛。“谢谢格洛丽亚。我得听听。”

格洛丽亚合上圣经，把它放在她身后的架子上，然后把一盘三明治递给她。

多特抓起一个金枪鱼楔和烤牛肉滑块，然后把托盘递给露丝。女孩们装上午餐盘子后，低头祈祷。

“亲爱的天父，我们感谢你的食物。我们感谢你给我们时间，让我们作为朋友在一起，我们祈祷，上帝，你能帮助我们澄清我们亲爱的朋友多特的名字，找出那个可怜的人是如何在她的餐馆里中毒的。我们为他的家人做一个特别的祷告，”她结束祷告时说，“感谢你的儿子耶稣和我们的救恩。以耶稣的名义。”

“阿门，”这群人附和道。

女孩们狼吞虎咽地吃着三明治，每个人都说这是她们吃过的最好的三明治。

他们聊起了格洛丽亚和玛格丽特去山里找丽兹的事。当格洛丽亚谈到马莉被射杀的那部分时，那条狗一定听到了她的名字。

她漫步到厨房去检查地板上的碎屑和一点注意。玛莉绕着桌子转了一圈，每个女孩都拍着她的头，称赞她是如此忠诚的伙伴和英雄。

露丝是第一个问这个问题的人，格洛丽亚知道她要来了。”那宝藏怎么了？你找到什么了吗？“现在所有的目光都盯着格洛丽亚，包括玛格丽特的。

格洛丽亚记得发誓要对硬币保持沉默，直到三个女人都同意谈话，她们确定硬币是属于她们的。

她尽可能诚实地回答，什么也不说。”我们找到了一些东西，但我们不确定它的价值，也不确定是否能保留我们找到的东西。”

玛格丽特补充道我们决定，在确定我们找到的东西是属于我们的之前，我们会保密的。”

这似乎满足了女孩们的好奇心，至少目前是这样。

露丝改变了话题。”现在差不多是时候开始参观镇上的禁闭区了。既然我们的花园里还没有任何东西，你觉得带些烘焙食品怎么样？你知道面包、面包卷、蛋糕。诸如此类的事情……”

格洛丽亚点点头。他们整个冬天都有点松懈。一方面是因为没有人来参观，另一方面是因为恶劣的天气和湿滑的道路。

既然春天到了，又该开始参观了。”“我很乐意烤些面包，”她说谁回家了？”

所有的目光都转向了露丝。露丝是镇上唯一一个知道发生了什么事的人，因为她经营着邮局。除此之外，露丝还特别注意每个人的事，至少是那些能让她做的事。

米莉·泰特刚刚做了髋关节置换术。她很长一段时间都出不去了。我们应该至少在下个月把她列入名单。”

露西咯咯地叫着哦，那个可怜的家伙。我记得去年冬天，她为了去邮箱而摔倒在冰上的那一天。她在外面呆了一个小时，然后有人开车经过，注意到她躺在车道上。”

他们都同意米莉在名单上，直到另行通知。

“还有人吗？”玛格丽特问露丝。

露丝做了个鬼脸还有一个……”

“谁？”格洛丽亚问。不管是谁，从她的语气来看，露丝不想提起。

“朱迪思·阿内特，”露丝说她试图把一只流浪猫赶出院子，结果掉进了一个洞里。她扭伤了脚踝，并在接下来的几周里拄着拐杖。

房间里一片寂静。太安静了；你可能听到针掉下来的声音。

朱迪思·阿内特是贝尔哈文最不适宜居住的居民之一。她和她的一小群亲信继续干着，好像他们是镇上的主人似的。

朱迪思把传播刻薄、恶意的谣言作为她的个人使命。她的主要目标是什么？毁掉无辜人民的生命和名誉。