看着摔倒在地的身影和周围投来的异样目光，科尔·多利安的笑容中流露出一丝得意。
而就是这不经意间展现的笑容，在外城区工人约翰眼中，仿佛巨龙的狞笑！
在坊间口口相传的谣言中，教廷审判所的地位不说和地狱的招魂人相提并论，起码也得是行刑刽子手的级别，任何人只要和他们牵扯上关系，毫无痛苦的死亡就已经是最幸福的结……
“啪！”
仿佛是后知后觉的想起了什么，涨红脸的约翰突然捂住脖颈，身体开始不受控制的像筛糠似的抖了起来，脑海中开始浮现各种各样的走马灯。
在工厂里枯燥的牛马生活，与小约翰的相依为命，和工友们在酒馆里的酩酊大醉，对工头和黑帮混混们的百依百顺…自己这辈子似乎除了苦难，就只有苦难。
无休无止的工作，劣质到苦涩寡薄的酒精，冰冷干硬的面包和永远不变的土豆白菜汤，面对困难时的手足无措……
但至少在临死前，还是品尝到了一丁点幸福的滋味，掐着自己脖子，涨红了脸的约翰如此安心的想到，微笑着闭上了双眼，等待这个世界与自己的告别。
一秒，两秒，三秒……
“喂，我说，差不多就起来吧。”懒洋洋的话语声在耳畔响起，以至于约翰误以为自己荣升天国。
等到睁开双眼，迎接他的依旧是暖洋洋的咖啡馆，周围客人和服务员困惑的眼神，外加那位令人毛骨悚然的审判官的微笑。
“我、我我我……”
“你你你…很不幸，你还没有死。”科尔笑的十分开心：“啊…而且装的完全不像，不然我们就能在这家咖啡馆讹一顿饭钱了！”
他感慨似的叹了口气，也不知道是调侃还是真的万分遗憾。
但在约翰耳朵里却是一个无比清晰的信号：“您…不打算杀我？！”
他把声音压得很低，拼命掩饰自己刚刚夸张表情引来的瞩目，依然将右手放在脖颈上——仿佛这样就能让别人相信这么做是有原因的，而非某种行为艺术。
“对啊，不然呢？”科尔翻了个白眼：“我都不知道这是多少次解释这个问题了，上次说这件事好像还是…呃，记不清了，反正是上次！”
“总而言之！请不要把审判官想象成吃人为乐的人皮妖魔，某种程度上我们也只是拿薪水养活自己和家里的工人罢了，只不过工作的风险高一点，当然薪水也高不少。”
“除此之外你以为这份工作很特殊吗？不！百分之九十的情况下，我们干的事情和工厂看大门的没有任何区别，还要忍受世俗投来的异样目光，万一家里还不是干这行的，那就更……啊！”
科尔突然恍然大悟：“我想起来了，上次是和那家伙聊过这件事！”
“谁？”惊魂未定的约翰下意识开口道。…
“一个永远把‘计划’挂在嘴边，脑子里一万个主意的家伙…咳咳，这和你没关系。”
意识到自己失态的首席审判官赶紧认真起来：“约翰阁下，我对您只有一个要求，那就是百分百配合我的工作，把所有和‘悄悄话’有关的情报统统告诉我，然后从今天开始不要再离开内城区。”
“如果想起了什么事情，又或者被人追捕，第一时间回到这家咖啡馆。”科尔敲了敲桌子：“我可以确保你和小约翰安然无恙，条件是只能在这里。”
“没错，审判官不是妖魔，也绝对算不上无所不能；如果你再次跑到外城区，或者被盯上了依然自作主张的话，我和我的同事们是无法为你提供任何安全保障的，明白吗？”
“明、明白！”
约翰抽动了一下喉咙：“那…关于情报的事情……”
“这个没必要太着急，你现在心思还很乱，没有彻底从过去的阴影和对小约翰的担忧中走出来。”
科尔摆摆手，直接打断了对方：“等到你在这边生活一段时间，安顿之后，我们再详细聊聊。”
“在此期间我会给你找份工作，你可以去也可以不去，干多长时间全都随你，但不要做出任何容易引起周围人怀疑和警惕的事情。”
“每月生活费我会按时给你，直至我们那位共同的‘朋友’彻底和这个世界说再见为止。”十指交叉的是科尔托着下巴，凑近到约翰面前：
“不知道我说的清楚吗，约翰阁下？”
“清、清楚！”约翰捣蒜似的点头：“我、我会尽量做好的。”
“既然如此，那就赶紧回去吧，小约翰在家里应该已经等你很久了。”
科尔抬手做了个“请”的动作：“柜台那边有一份樱桃蛋糕，带走给小约翰吧，病人需要吃些能让心情愉悦的好东西。”
这一次约翰不在多言，默默走到柜台前，从奉承的服务员手中接过那份沉甸甸的蛋糕，小心藏在外套下面，在门前驻足良久才推门离去。
谨小慎微的模样，仿佛怀中放着难以言喻的无价之宝。
“真是一位好父亲。”首席审判官颇有些感慨的摇摇头：
“但也幸好他是位好父亲，不然我们也没那么容易得手——外城区普通工人，还是和黑帮有交集的普通工人大都是帮单身汉，收买起来容易，可真想让他们乖乖听话就太难了。”
“是啊，所以这个世界永远是老实人容易受伤，没有下线的卑劣小人笑的猖狂。”
一旁的“女服务员”边拆掉领口的红领结，面无表情的咱通道：“可怜的约翰，他如果能胆子稍微大一点，或者展现出足够弹性的道德标准，赚的肯定比现在更多。”
“毕竟我们的首席审判官大人忙活了两个月，就只有他这一条线索而已，哪怕为了面子也要不计成本代价的保住呢。”…
“后一句是多余的！”科尔没好气的咳嗽了声：
“倒不如说正因为发现了他不贪婪并且善良的本质，才将约翰列为最重要的突破目标——运气好的话，这个月的月底我们就大功告成了！”
“我对此表示怀疑，这个月我们的事情貌似还挺多的，相较之下逮捕‘悄悄话’已经是最无关紧要的那个了。”
面无表情的“女服务员”扯了扯衣领，露出了脖颈上的金属铁环：“一个小小的黑帮首领哪怕是旧神派分子，恐怕并不能让审判庭感到满意。”
“但他和他背后的线索真的万分重要！”科尔瞪大了眼睛：“运气好的话，我们说不定能顺藤摸瓜，抓到一个大型旧神派组织的尾巴！”
