凌晨两点四十分，红手湾港口哨塔。

连翻打着哈欠的若瑟夫一边嘟嘟囔囔抱怨着牢骚话，一边举着火把，一层台阶一层台阶的爬上塔顶。

作为风暴军团“二把手”的叔叔，射击军名义上的副指挥和真正的总司令，自己不仅没有任何特权，还多了一大堆工作，更谈不上任何的自由——大半夜不能睡觉还要跑出来查岗查哨，前天是卡尔总参谋长，昨天是法比安，今天就轮到自己。

这可真特么…又没有自由，又没有特权，挣到了钱不假，但付出的代价和承担的风险也比一般工作高了不知道多少倍；若瑟夫真不明白，为什么自己侄子会心甘情愿的跟着一个没前途的叛军首领，继续兢兢业业的替他效力？

像法比安这么实际的人，难道不应该在第一时间就叛变，伺机从这个鬼地方逃出去吗？

孤零零的哨塔顶端上，午夜潮湿冰冷的海风呼啸而过；不算宽敞的墙垛下就站着几个睡眼惺忪的殖民地民兵，怀抱着步枪一副将倒未倒的模样。

没好气的拍醒了一个快睡过去的哨兵，顺便夺走了他怀里的卷烟和火柴——自从圣战之后，这些已经是硬通货了。

烟草自不用说，寒冷的新世界就算能种出来也和杂草差不多；看似简单的火柴才是真正的难如登天，整个新世界也找不到一家火柴厂。

原本安森考虑过在灰雪镇办一家火柴厂的，毕竟这种生活必需品的价值和利润就算和食盐相比也是小点有限；只是因为圣战爆发，不得不打消了这个不切实际的想法。

劣质烟草的香味入喉，若瑟夫糟糕的心情终于放松了不少，悠闲地靠着墙垛，望向黑暗中无边无际的汹涌海。

他是真的不懂，明明教廷和圣战军都已经打算饶自由邦联一条生路了，路易·贝尔纳…那位艾德兰的公子哥还有什么可犹豫的，竟然还需要思考一天。

他难道不知道夜长梦多，拖的时间越长就越容易发生意外的道…等等！

心里还在忍不住吐槽发牢骚的若瑟夫突然愣住，咬着烟头的脸颊忽然僵住，双眼直勾勾的盯着远处码头的方向。

在那里，在一片黑暗当中…那艘漂浮在半空的飞艇似乎在缓缓的…向着城镇的方向…移动？

愣住的若瑟夫足足过了好一会儿才缓过神来，但仍然不敢完全相信自己的眼睛…毕竟夜色那么黑，就算稍微看错了，或者把周围的云也当成了飞艇的一部分，似乎也不是完全不可能……

他就这么宽慰着自己，像是催眠似的不断在心底重复着“看错了，只是看错了”，仿佛只要这么做，就能让它变成可以一笑了之的玩笑。

可惜的是并没有。

飞艇仍然在向着哨塔缓缓迫近，巨大的体型真正毫无保留的展现在了他的视线中。

“这…这…这是……”

拼命克制着身体不由自主的颤抖，只是远远看到，从未在这么近距离观察过的若瑟夫脑海一片空白，就连嘴角的烟头掉在地上也浑然不觉。

他下意识觉察到了一丝不妙的气氛，但身体就像是被其它力量操控了似的，完全动弹不得——就像是被狮子死死盯着的野兔，连逃命求生的本能都忘的一干二净。

就在这时…漆黑的穹顶突然投下一道光束，那淡金色的光辉是如此的耀眼夺目，令人难以直视。

嗯？！

猛然惊醒的若瑟夫瞳孔骤缩，悬停在自己头顶的慈悲之心打开了它全部的探照灯，将大半个红手湾城墙都沐浴在它的光辉下，无所遁形。

没有丝毫的犹豫，他果断掉头狂奔，周围半睡半醒的卫兵们似乎还没意识到发生了什么，已经将要发生什么，仍旧呆呆的站在原地，揉着眼睛用惊讶的表情抬头望去。

几乎同时，满脸惊恐的若瑟夫已经狂奔到了哨塔的底层，一边跑一边奋力的大声呼喊：

“敌——火——来——袭……！！！！”

撕心裂肺的怒吼唤醒了沉睡的大海，金红色的巨蟒从黑暗的海平线涌起，溅出万千流星……

划破天穹！

………………………………

伴随着撕裂空气的呼啸，宛若雷霆般的轰鸣声在红手湾的港口近乎是不间断的响起；一团又一团的烈焰升腾，卷起炙热的气浪肆意蹂躏着瑟瑟发抖的殖民地。

十八磅舰炮，二十四磅臼炮，三十八磅主炮，六十八磅卡隆炮…实心弹，榴霰弹，爆破弹，链弹……六十艘战舰横在红手湾港口外的海面上，依照着飞艇探照灯提供的坐标和指示，不顾一切的倾泻出她们最凶猛，全部的火力。

被黑夜笼罩的海面上，战舰猛烈的炮火已经将海面打成了一片白昼，震耳欲聋的轰鸣激荡着海水，掀起成片成片的滔天巨浪。

这是令整个红手湾，甚至是整个新世界所有人都永远难以忘怀的一幕：

烈焰在夜空中流淌，海水在烟雾中沸腾，壮丽的烟火一次又一次的在大地上燃气，再反过来照亮夜空…点缀穹顶的星河，前赴后继的在人间降临，绽放出无数的银花火树。

在这前所未有，已经堪比天灾的炮击夏，红手湾的城墙和码头毫不令人意外的灰飞烟灭了…不要说那些砖木结构的建筑，石头堆砌的城墙，就算是钢筋结构，水泥浇筑，在如此凶猛的火力下也没有幸存的可能性。

驻守在港口阵地的殖民地民兵，扬帆城军团，以及靠近城墙的民居同样灰飞烟灭，除去极少数运气很好，抢在第一轮炮击便迅速撤离的部分，剩余的全部都湮没在了火海之中。

而哪怕是那极少数的幸存者，也没能躲过之后近乎不间断的炮击…因为夜色加上过度饱和的火力，圣战军舰队轰击的范围很快就不再局限于港口一处，而是继续向更靠近城镇内部的街道，军营，居民区，商业街…隐藏在夜色中的城镇，逐渐被一丛丛火光暴露出了踪迹。

熊熊的烈焰在大地上沸腾，那卷起的火舌，宛如万千妖魔在快意起舞。

“…根据目前已经掌握到的情报，驻守在南侧城墙和阵地内的两个红手湾民兵团，四个扬帆城线列兵营，还有将近一千人的射击军，全部都失去了联络…有侥幸逃脱的哨兵在路过外城时看到了其中一个线列兵营的军旗，基本可以判断已经全军覆没。”

议会地下室内，匆忙赶回来的法比安向路易汇报道：“另外，射击军副司令若瑟夫在检查岗哨时恰好就在外城区的一座哨塔上，暂时失踪，生死不明。”

“至于目前城内的受损情况，人员伤亡…恕在下无能，不能给您一个准确数字，但大致情况您应该已经看到了……”

“是啊，我看到了……”

面无表情的年轻骑士咬着牙，双眼泛红：“我全都看到了。”