红手湾，一家小酒馆内。
背对着身后闹哄哄的喧嚣，一个人蜷缩在角落里的卡林·雅克把玩着副旧纸牌，在桌上堆成整齐的四摞，然后洗牌，周而复始。
放在桌边的一杯啤酒，纹丝未动。
通常像他这种客人不出一小时，酒保就要来赶人了；但因为最近店内总是爆满，对这么一个毫无存在感的黑袍教士，忙到脚不沾地的时候也只能选择无视。
等到他第十五次洗牌的时候，突然有只手从背后拍了下他的肩膀。
面无表情的黑袍教士很自然的挺直了身体，惊愕的坐在自己面前的高个男人，手中顺势打出了一张“小丑”在桌上。
“抱歉。”高个男人扯了扯头上的兜帽，叼在嘴角的玉米芯烟斗特地用手托着，挡住了大半脸庞：
“我也不想亲自来的，主要是事出有因…如果你担心的话，我们可以中止交易。”
迟疑片刻，黑袍教士摇了摇头，打出了“梅花十”。
高个男子微微颔首，一边吞云吐雾一边从怀中掏出了一个封好的布包裹，伸手黏在桌子下方，然后拦下了正要举手的卡林·雅克：
“这次是我们这边没有遵守规矩，为表诚意，请您先回去验货，不用急着付账。”
卡林·雅克想了想，放下了被对方拦住的手，打出了“红心六”。
高个男子露出了开心的笑容，用充满诱惑力的目光看向黑袍教士：“顺便再告诉您一条最近才弄到的情报，就算是额外补偿了——当然，代价是您那位‘客户’如果下次还想买好东西，得先介绍给我们，如何？”
免费的情报哪怕是假的，也没有任何拒绝的理由…卡林·雅克想都不想，将“红心三”甩在桌上。
“一个月前，扬帆城的某个佣兵团发现了某个旧神派的据点。”
高个男子的目光突然变得锐利，不假思索道：“当然，不是普通的旧神派，否则在新世界这种地方也称不上什么情报了，他们…是伊瑟尔精灵。”
伊瑟尔精灵？
卡林·雅克挑了挑眉毛，又轻轻点了点那张“红心六”。
见到他有了兴趣，高个男子的嘴角微微上扬：
“最开始大家谁也没把这个当回事，只是单纯觉得精灵有点儿罕见，毕竟扬帆城这种地方出现什么人都不奇怪。”
“但那个佣兵团好巧不巧在帝国的军队里有个认识的朋友，那人告诉他，殖民地总管大臣，伯纳德·莫尔威斯大人曾经去过那个据点——而且不止一次。”
“这还不算什么…但有个非常值得信任的朋友告诉我，那个‘据点’在半年以前，还曾经是无信骑士团的大本营！”
“所以我就忍不住好奇，到底是什么样的家伙能把无信骑士团吓得仓皇逃窜，连老家都不要了从扬帆城连夜出逃，还能和皇帝钦点的殖民地总管大臣暗中勾结？”
“答案您可能已经知道了——就在几个月前，伊瑟尔精灵的十三评议会谋反计划暴露，被裁决骑士团亲手绞杀殆尽！”
看着高个男人那精彩纷呈的脸孔，卡林·雅克嘴角抽动了下。
岂止是知道，连眼下克洛维城内被当成绝密疯传的《伊瑟尔王庭大事件报告》，都是他一手完成的“杰作”。
所以有一群幸存的十三评议会余孽躲过了裁决骑士团，南部军团的联合绞杀，悄悄的逃到了新世界，而且还得到了伯纳德的庇护？
这…也不是不可能，毕竟以帝国与伊瑟尔精灵之间的关系，不要说在殖民地留出一席之地，就算让伊瑟尔精灵在殖民地建立新王国也不无可能。
于是黑袍教士眼珠转动，递给男子一张“方片五”。
“不可能！”
高个男子断然否决，直接从桌上摸走了“方片八”，直勾勾的盯着卡林·雅克：“要么另加钱，要么这就是极限了。”
黑袍教士耸耸肩，拿走了刚才的“梅花十”。
“你还真抠门啊，也就是一顿饭钱的事情，居然都舍不得……”男子嘟嘟囔囔的抱怨了几句：
“好吧，额外告诉你一个关键性的情报：到目前为止他们在那个据点里只发现了一名伊瑟尔精灵施法者，并且还是女精灵。”
话音落下，高个男子不再多言，抽着烟斗默默地打量着黑袍教士的表情——像极了等客人主动开口的奸商。
女精灵？
卡林·雅克微微蹙眉，这的确不算是多重要的情报：精灵施法者中女性并非少数，相比较男性也没有任何特殊的地方；最重要的是，自己认识的，活着的女精灵中没有任何一个是施法……
等等！
黑袍教士…他忽然回忆起了什么。
没错，自己的确认识一个女精灵施法者。
实力强大，独自就能吓跑普通的旧神派，和帝国能取得联系。
最重要的是…她，的确还活着！
自己千真万确的还记得，她没有死在被裁决骑士团轰炸的伊瑟尔王庭，而且确确实实逃到了帝国境内。
认真想一想，她会想要跑到新世界的可能性，好像也的确非常高！
卡林·雅克慌了，整个人瞬间呆滞；而在呆滞之后，就是无限的恐惧。
不能拖延，必须尽快把这个情报告诉安森·巴赫！必须立刻告诉他，至少……
至少要抢在进攻扬帆城之前！
……………………
扬帆城小教堂外，七个高矮胖瘦不一的身影横倒在地，每个人的胸口和脖颈处都只有一道浅浅的伤口，手中武器也都断成了两截——证明他们都是在首轮交锋中就武器就已损毁，连带受到了致命一击。
伸手不见五指的雨夜，空荡荡的街道中只有一颗心脏仍在跳动着。
路易·贝尔纳站在台阶前，紧握着刀柄的右手连带臂膀都被染成了血红，被雨水浸湿的灿金刘海无力的下垂，遮住了落寞的面庞，只露出紧抿的嘴唇。
虽然并不是完全没有预料到会有这种情况，但…为什么？
无论自己还是芙莱娅都已经尽可能的保持克制，也向他们表示过自己没有任何威胁，只是单纯想在这里安安稳稳的生活下去，甚至或明或暗的传达了无数次“愿意妥协”的想法——如果真的无法被接受，他们也愿意在恰当的时间离开新世界，返回艾德兰……
所以，仍然要赶尽杀绝，是么？
呼——
