伴随着如雷的踏步和一道道整齐的身影，街道两侧被强拉来的民众们在惊惶不安中，拼命的在写满了害怕的脸上挤出一丝微笑，用颤抖的双手为“保卫”了他们的军队和总督大人欢呼雀跃。

为了展示忠心和诚意，扬帆城议会甚至提前将总督府邸收拾一新，又在外面扩建了一座庭院，连府邸外街道的地砖也统统换了一遍…让伯纳德着实体验了一番和刚来时天差地别的待遇。

至少现在，上上下下噤若寒蝉的扬帆城，已经对他这位殖民地总督构不成任何威胁了。

尽管如此，十分爱惜生命的伯纳德依然没有选择入驻这座翻修一新的总督府邸——天知道在自己离开期间，那些想讨好自己的混蛋有没有趁机在里面搞什么机关或者地道，趁自己放松警惕时伺机动手。

考虑到之前那个同样在自己家里被打死的混蛋，伯纳德认为自己的担心不无道理。

但问题是他也不能为了确保自己的性命离开，继续跑到城外扎营——首先刚刚经历了一场血战，精疲力竭的军队就不可能答应；而且不敢待在城市里这种明显的示弱行为，非常不利于他接下来对扬帆城的统治。

考虑再三，他只得选择了一个“折中”的方案。

……………………

“所以您就决定到我这里来了，是么？”

扬帆城一座小教堂内，坐在餐桌前的年轻骑士端起酒杯，朝对面的伯纳德微笑道。

“如果让我在整个扬帆城挑选一处住所，绝对不会有比这里更安全的地方了。”心情郁闷的扬帆城总督毫不掩饰的承认道：

“虽然名义上是平叛，但我的手上可是沾染了数以千计扬帆城人的鲜血——或许五年，或许十年，反正在我离开这个该死的鬼地方之前，生活在这里的人们绝对不会对我这个总督感恩戴德…谨慎是让我安全度过任期的必需品。”

“或许如果您尝试着用另一种态度来对待他们，会得到完全不一样的结果。”年轻骑士话锋一转：

“我和一些前来祷告的人聊过，他们想要的仅仅是减少或者推迟征税的时间而已；只要稍稍让步，或者只是缓和一下双方的关系，原本这一切是不会发生的。”

“没错，但后果呢？”没好气的轻哼一声，伯纳德反问道：

“要是四海承平，帝国内外一片祥和，或许还能考虑争取一下；可现在帝国和克洛维战争仍未停止，你觉得为战争倾尽国库的皇帝陛下，能容忍殖民地不缴…甚至只是晚缴税？”

“可现在的结果不是一样？”

“你这是倒果为因！”

扬帆城总督的脸色冷了下来，略显无奈的语气中夹杂着一丝暴躁：“没有人知道这些殖民地居然真有这种胆量，更没人能想到上一秒还在高呼皇帝万岁，感恩戴德的无耻混蛋，下一秒就能掀起叛乱——就因为不想缴税！”

“而且别忘了，在皇帝眼中我才不是什么总督，而是被流放的罪人；一个被流放的罪人替一群抗税的叛徒替这个那个的请求，你觉得我们的陛下能接受？！”

“除了镇压，我根本别无选择！还有这帮叛徒，他们已经干掉一个帝国总督了，你觉得他们会在乎要不要干掉第二个？！”

年轻骑士平静的望着他，默默为气急败坏的总督斟了满满一杯葡萄酒，轻轻叹了口气：

“如果您可以静下心来，以一个普通帝国人的身份和他们聊聊。办法…其实是有的。”

“我……”

伯纳德猛地一怔，抬头看向对面的年轻骑士：

“什么办法？！”

“想要解决殖民地的叛乱，首先要弄清真正在‘主导’叛乱的究竟是谁。”年轻骑士放下酒杯，开始为他分析起来：

“实际上光从扬帆城就能看出来，各个殖民地的议会对于背叛帝国其实是很没有信心的，反叛甚至暴动，都只是他们拿来谈判的筹码而已；甚至在他们内部，这样的‘激进派’人数也不是很多——至少在扬帆城，这样的人连三分之一都没有。”

“至于被他们鼓动起来的殖民地民兵，他们只是单纯的愤怒而已；我见过不少前来祷告的普通人，询问过他们为什么要反抗帝国——没有一个人能够把原因说清楚。”

“所有人都只是重复一句话，帝国要杀光殖民地的所有人，洗劫他们口袋里的最后一块铜板；至于帝国为什么要这么做，谁也不知道。”

伯纳德立刻明白的他的意思：“你是说，如果我能安抚殖民地的普通人，让他们相信帝国并不算打算洗劫他们一穷二白的钱袋和窝棚，更不会杀光所有人，这场暴动就能被平息下去？”

“至少可以削弱破坏和影响。”年轻骑士沉声道：

“既然真正试图和帝国讨价还价的，只有一小撮富裕而又有野心的议会议员，那么就将他们孤立出来，让他们无法继续再躲在民众们背后虚张声势。”

“我建议不妨学习克洛维人在这方面的做法，用低价收购取代直接强征，同时免除一部分税收，这样缓和了矛盾，也显示出帝国愿意让步的诚意。”

“有道理——我回去之后立刻将这件事在议会公开，看看会有什么反响。”

眼前一亮的扬帆城总督微微颔首，紧接着便趁机说出了自己此行的真正来意：“如果顺利的话，你愿不愿意担任我的副官，代表我执行收购工作呢？”

“路易·贝尔纳阁下？”