定远侯夫人似乎忘记有外人在场，招来虹岚问了些话。虹岚附耳轻声汇报，半晌后，她抬抬手，慢条斯理道：“便这样办。”

秋芜端着切好的水果碟子上来，柰果、蒲桃、甘棠与石榴籽，精致地摆成四瓣花状，俏俏丽丽的颜色拼在一起，十分赏心悦目。

“都是新进的果子，味道正好，谢小姐尝尝。”秋芜笑道。

谢渺抿唇一笑，“早知道夫人有许多好果子，我便不带柿子来献丑了。”

定远侯夫人望向拂绿手中那篮澄红饱满的柿子，挑着眉问：“是你摘得？”

她做这个表情时与周念南真当像极，然周念南是俊美顽劣，她却含万般风情，直叫谢渺看得一愣。

定远侯夫人见她盯着自己发呆，抚着脸道：“我脸上长东西了？”

谢渺回过神，叹道：“我是在想，女娲娘娘好生偏心，将您捏得国色天香，对我们却是敷衍了之。”

定远侯夫人听她语气真挚，心底颇为受用。

谢渺接回方才的话题，“柿子是我与两个婢子一起摘的，听闻夫人在此，便送来给夫人尝尝。我想着虽不是稀罕东西，但在清心庵结的果子，总归染了些寺庙香火。”

定远侯夫人颔首，“说得有理。”

拂绿适时将篮子递给虹岚。虹岚侧过身，对定远侯夫人道：“夫人您瞧，这些柿子熟得正好，比昨天三公子拿回来的更漂亮。”

她将话头再次引到周念南身上，谢渺却无所动，笑言：“还有些半生不熟的，都拿去做了柿饼，夫人若是喜欢，改天我再送来。”

绕着柿子聊了几句后，定远侯夫人寒暄道：“我与你姑母有段时日没见，她最近可好？”

谢渺眼中浮现融融暖意，“下个月是祖母的六十大寿，姑母正忙着筹备寿诞呢。”

“那可是件大喜事，到时我要登门去讨杯酒吃。”

“夫人若能来，祖母与姑母定然欢喜。”

“我家小混球平时多受你崔二表哥照拂，崔老夫人的六十寿诞，我定不能错过。”

一句半嗔半喜的“小混球”，不知包含了多少宠溺。

周念南真幸运，有个疼爱他的母亲。

谢渺撇开那点子羡慕，从善如流地撒谎：“哪有，我姑父常常说表哥太闷，多亏有周三公子在，不然成天只晓得读书写字，连门都不愿意出。”

话便自然而然地到了崔慕礼这里。

定远侯夫人道：“你表哥在刑部当差，想必事务繁忙。”

“是呢，表哥经常忙到深更半夜才回，我看他恨不得睡在衙署。”谢渺顿了顿，低声道：“夫人听说没，近段时间，京里不怎么太平？”

定远侯夫人道：“怎么？”

谢渺道：“我听崔表哥私下与姑父聊天，说是两个月前，京城郊外涌入流民，人数不可小觑。”

大齐这些年天灾四起，先有蝗虫过境，庄稼颗粒无收，再是黄河溃堤，洪水肆虐下瘟疫泛滥，桩桩灾祸加在一起，周边百姓哀鸿遍野，民不聊生。家园被毁后，他们不得已背井离乡，一路向富庶地带迁移，有不少人便跋山涉水到了京城。

定远侯夫人对此早有耳闻，更在暗自盘算救助流民一事，便道：“他们失去庇护，颠沛流离至此，甚是孤苦可怜。”

谢渺拧着细眉，道：“我原也这样想，但听表哥的意思，流民并不简单。”

定远侯夫人半掀眼皮，“哦？”

“崔表哥在刑部当差，往常处理卷宗，尽是些鸡毛蒜皮小事，极少有穷凶恶极之徒。但流民成群出现后，日日上报的卷宗猛翻了三四倍。有坑蒙拐骗的，有拦路抢劫的，更有直接入室行凶的……均是伤人劫财，吓人的很。”

定远侯夫人用指腹摩挲着裙面上的绣花，这是她思考时的习惯动作，“有这等事？”

“嗯。”谢渺重重点头，说得认真，“想想也明白，流民吃尽苦头跑来京城，却见大家穿金戴银，生活富足，有心思不正者便起了歹心，想要铤而走险，不劳而获。”

“听说，听说还有掳拐女子的……”谢渺不住绞着帕子，扭扭捏捏地道：“不怕您笑话，我白日听崔表哥说了这事，夜里便睡不安稳，故而来此休养。”

少女失去淡定，轻颤的长睫泄露惧意，符合豆蔻年华的胆小多思。

定远侯夫人比她年长许多，想法更为宽容，“流民们本也有美好家园，因天灾陡然落难后，误入歧途亦是情有可原。”

谢渺持不同意见，“夫人，流民做坏事或许有因，但对被劫之人来说，何尝不是天降横祸？他们的钱财也是辛苦劳作所得，难道只因富裕，便该遭此劫难？”

定远侯夫人道：“你说得没错，然而为富仁者，总要推己及人，多担待一些。”

定远侯夫人出身勋贵，有颗乐善好施之心，她怜流民生活不易，比起苛责过失，更愿伸出援手，帮他们度过难关。

谢渺顿时憬然有悟，“夫人说的对，苍生有难，我等亦当同悲。”

天色渐暗，西风透门。

谢渺起身告辞，定远侯夫人派虹岚送客。

待人消失在门外，定远侯夫人略有乏意，靠在软垫上闭目小憩。

秋芜替她按捏肩膀，“夫人，您觉得她跟三公子有来往吗？”

谢渺借着三公子的名义来探望，却从头到尾都不提他，要么是心机深沉，要么是真无瓜葛，纯来礼貌拜访。

定远侯夫人不置可否，反问：“你觉得她如何？”

秋芜笑道：“气度尚可，不像小门小户出来的，难怪虹岚要引她进来。”

定远侯夫人道：“唯独胆子小了些。”

闻言，秋芜神色踌躇，道：“夫人，关于布施一事，奴婢以为……”