崔士硕拿着茶盖撇茶叶的动作一顿，惊讶又感叹地道：“从稚童到七尺男儿，竟过得这般快……当真是时光荏苒，岁月如梭。”
谢氏等了等，没等到他继续往下说，话里便带了点气恼，“老爷就没别的想说了？”
崔士硕与她当了多年夫妻，岂能不知道她心里所想。他正色道：“你是指慕礼的婚事？”
既是问，也是肯定。
谢氏点头，开门见山地说：“慕礼到该定亲的年纪了，老爷可有相中的人家？若没有，我觉得阿渺与他年相当，性情温婉又知根知底，实为良配。”
一番话下来竟是没有给崔士硕选择的余地。
谢氏比崔士硕小了十余岁，大多数不痛不痒的事，他都会选择顺她的意，但涉及到崔慕礼的人生大事，崔士硕便不能再由她的性子胡来。
他道：“慕礼入仕时间尚短，正是需要磨练的时候，定亲的事情不急，待及冠后再提也不迟。”
崔士硕推辞得很合理，大齐男女成婚的时间较晚，男子及冠、女子十七八成婚的比比皆是。
谢氏却听出他话里的意思，捏着手绢撇开了头。
崔士硕无奈一笑，起身走至她跟前，伸手揽她入怀，“我知道你心意，和安兄与嫂嫂早去，阿渺只剩下你一个亲人，你想要照顾她无可厚非。但婚姻大事得两厢情愿才能长久……就像你我这般。”
崔士硕与发妻何氏便是由父母之命媒妁之言成的婚，两人虽诞下一子一女，感情上只得凑合。直到何氏因病去世，崔士硕守丧三年后，遇到了旧友之妹谢氏，才在近而立之年体会到情浓到深处是何滋味。
谢氏又如何不知。
她沉默半晌，将头靠在他怀里，虽是柔顺之姿，心里却想：我家阿渺乃天下顶好的女子，只要使些法子，慕礼总能慧眼识珠。到时候他要娶，还得过她这个继母兼姑母的关嘞！
——竟是完全不把谢渺拒绝的话放在心上。
*
饭后，崔士硕与崔慕礼在书房谈话。二人聊了下朝堂政事，崔士硕忽然道：“今日上朝时，陛下言语间有心任命张贤宗为左丞相，我估计不日便会下旨。”
崔慕礼对此也有所耳闻，眉头微皱，“圣上这是……”
崔士硕道：“四皇子治洪防疫有方，上得圣宠下得民心，张贵妃一族自然水涨船高。”
圣上未立储君，几位皇子间明争暗斗、拉拢朝臣，无不希望得到圣上垂青，尤以四皇子风头最盛。然而崔家与四皇子母族张家素有间隙，若四皇子问鼎太子之位，对崔家来说实在不是好消息。
崔慕礼想到张家家主张贤宗，其人一贯谈笑风生、处事圆滑，唯有深入了解后，才知道他城府极深。
崔士硕道：“我只叮嘱你，日后处事要倍加小心。你祖父虽然是天子太傅，但年事已高，还需要你们一辈厚积薄发。”
崔慕礼点头道：“慕礼懂得。”
聊完正事，崔士硕提了一句嘴，“听你母亲说阿渺已经醒来，你若是得空，就去探望探望。”
崔慕礼恭敬应下，第二日便派小厮松枝去八珍斋买来糕点，前往谢渺住的海花苑探望。
通往海花苑的路两旁栽着株株矮菊，金灿殷红的竞相绽放。淡香撞上飘来的馥郁桂香，浓重的让人生腻。
松枝掩着鼻子腹诽：花随主人，这些菊花大红大紫地簇拥在一起，香气浓得发臭，就像表小姐谢渺，做事总是过犹不及，反倒让人心生反感。
他看了眼前面闲庭信步的公子，摸摸眼下淤青，心里愈发不满：要不是表小姐，他何苦排一夜的队只为买个糕点！原本上午周三公子约公子游湖，他能跟着去听听小曲赏赏湖景……唉，都怪这个表小姐！
崔慕礼倒十分泰然，崔士硕既然开了口，他必然不能拂了他的面子。再者，那天谢渺落水着凉的事情，他确实有责任，于情于理，都当来看望一番。
一路走到海花苑门口，松枝见大门未关，里面隐有说话声，正欲提足中气大喊，见公子食指碰唇，示意他不要说话。
松枝不明所以，仍乖乖照做。
院里的说话声渐渐清晰。
一名少女生气地嚷嚷：“二公子可真是铁石心肠！您都病了那么多天，竟然连声问候都没有。哼，奴婢真是错看了他，什么翩翩公子，不过是个假仁假义的伪君子！”
另一名少女呵斥：“你扯着嗓子胡说八道些什么！”顿了会又道：“要说也小点声音说。”
松枝听出那两人的声音，正是表小姐身边的揽霞拂绿。他挽着袖子打算冲进去找她们理论，又被崔慕礼扫了一眼。
好吧。松枝愤愤想道：待会再收拾这两个臭丫头。
崔慕礼往前走了几步，透过门缝往里看。院子里摆了个火炉，两名丫鬟坐旁边烤栗子，谢渺则躺在长椅上晒太阳。
日光正盛，暖洋洋地撒下来，铺了一地碎金。炉子升着淡淡烟雾，板栗的甜香四溢。
谢渺在脸上盖了条薄绢，丫鬟拨好栗子递给她，她抬手准确地接过，掀起绢子往嘴里一松，复又不声不响。
揽霞还在叨叨：“二公子以前有点风寒感冒身体不适，小姐可是立马送药炖汤，这会轮到小姐生病了就这样，哼，当真是路遥知马力，日久见人心！”
拂绿见谢渺一声不吭，怕惹她不快，“揽霞，你少说几句。”
揽霞素来缺心眼儿，反倒去寻求谢渺的认同，“小姐，奴婢说得对不对？”
听了一早上崔慕礼坏话，耳朵几乎就要长茧的谢渺正要表示同意，突如其来的一阵痒袭上鼻头，未开口就先打了个喷嚏。
“阿嚏！”
薄绢被吹开，露出谢渺那张苍白孱弱的脸，“你说得太对了，崔慕礼就是个伪君——”
崔慕礼垂眸一笑，适时地敲门，“谢表妹，我来看望你了。”
