夏竹换上外出的衣服，拎上包和围巾，打算跟他一起出门，转头叮嘱陆延：“上学路上别贪玩，注意安全。放学早点回家，别让你爷爷奶奶担心。”

“知道啦。”

陆延吃完最后一口，背上书包跟小伙伴一块步行去上学。

陆国铭和夏竹坐了同一趟班车，夏竹工作的服装厂在县郊，比他先下车。两人平日里忙起来都住员工宿舍，一个星期至少回家一趟。陆竽住校，陆延有他爷爷奶奶帮着照顾，两个孩子基本上不用太操心。

分别时，陆国铭还将夏竹安慰了一通，叫她安心上班，不要胡思乱想。

——

班车直通县城一个环形路口，下车后，陆国铭坐公交到钟鼎国际商场，没到正式上班的时间，他先去保安办公室外等着。

“老陆来了啊。”

陆国铭闻声回头，说话的是他们保安室的科长，穿一身板正的深蓝色制服，手里端着保温杯，拿钥匙打开了办公室的门。

“诶，您来得真早。”陆国铭搓了搓手，笑着打了个招呼。

“有事里面说。”科长一手推开门，错开身让他进来。

陆国铭摸不清他的态度，静静站立片刻，等人走到办公桌后落座，他才抬步进去，随手关上门。

科长侧身拉开抽屉，从里面翻出两份文件，也没跟他东拉西扯，开门见山道：“今天是四号，前面几天你不在就不算在里面了。这里签个字，结了上个月的工资就行了。财务这会儿没上班，你稍后过去就能领到，不用等十号发工资。”

陆国铭大脑嗡嗡响，脸色僵硬地看着他：“不是，科长，您这是什么意思……”

科长竖起手掌，打断了他的话。

他知道陆国铭工作认真负责，心还很细致，挺适合这份工作，可这是上头的命令，他也是遵照指令行事，没办法帮他。

“老陆啊，这回的事情闹得着实不小。民警来抓人的那天，商场里好多顾客都看见了。各种言论传得沸沸扬扬，说什么的都有，对商场的声誉造成了一定影响。”科长双手十指交扣，搭在办公桌边沿，一张皱纹遍布的脸上显出几分为难。

“不不不，您听我解释，整件事就是个误会。”陆国铭走近一步，神情急切，两只手都比划上了，“那姑娘一时鬼迷心窍策划了这么一个圈套，为的就是讹我一笔。科长，您要是怀疑我撒谎，总该相信人民警察吧？事情已经水落石出了，不是我的责任。”

“你别急，我能理解你的心情。”科长站起身来，劝他冷静一点，“我清楚你的为人，也愿意相信你是无辜的，可事情既然已经传扬开来，我总不能拉着商场的顾客挨个跟他们解释一遍你是清白的。活到这个岁数，人言可畏的道理你应该懂。你想想，如果你再到商场里四处巡逻，顾客撞见了，难免联想到这次的事，大家心有余悸，远远躲开，久而久之商场也没办法正常运营。”

他态度如此坚决，陆国铭便也明白了，此事没有转圜的余地。

“你放心，你在这儿干了四年多，算是老员工，不会亏待你的。”科长看出他神情略有松动，紧跟着给了句安慰，“经理跟财务那边打过招呼，有一笔额外的赔偿金给你。你注意查收。”

话说到这个份儿上，陆国铭不可能再纠缠辩解，只能将委屈和不满吞进肚里，认命地接受了现实。

他接过文件，也没心思仔细看，在落款处签上自己的大名，颓然地离开了。

——

上午最后一节物理，课上完了，杜一刚留了十分钟给学生自行做题。

陆竽朝左侧不动声色瞥了一眼，抿抿唇，纠结了有半分钟，扯过手边的草稿本撕下来一片角，在上面写了几句话，折叠起来，用手指按着悄悄推给江淮宁。

江淮宁微微一愣。

难得见陆竽主动给他写纸条，他当然感到意外了，好笑地看了她一眼，他指尖捏起纸条展开，清秀端正的三行字映入眼帘。

“我中午请你吃饭吧？”

“或者，这周五出校门再请你也行。”

“你自己决定。”

这不容拒绝的请客要求，看得江淮宁略有些疑惑，盯着几行字定定地看了几秒，提笔在下面写。

“为什么突然请我吃饭？”

“感谢你昨天帮忙呀。”

江淮宁恍然大悟，原来是这个意思。

他唇角轻牵，低下头给她回了一句：“中午吃食堂吧。”

要是等到周五到校外请客，她估计又得跟上次一样，多花不少钱。而且，为了不让他买单，她吃到一半借口去上洗手间，偷偷把钱付了。

不知道跟谁学的，这么警惕。