宋桃跟在洪熙的身后，走在通往洪府的后院的甬道上。

一路上草木扶疏，绿树荫荫，虽然已是秋天，却半点不见叶树调零的影子。

之后她在一座八角凉亭见到了正在垂钓的洪老太爷。

“你就是那个烧了薄胎青花的宋家三小姐？”老太爷须眉皓然，慈爱地问。

宋桃恭敬地行礼，温顺地应“是”。

她知道，洪熙父母早亡，洪老太爷把洪熙养大，洪熙对洪老太爷非常的敬重，洪老太去世后，洪熙为他守孝了三年不说，每逢祭祀，必定会去老太爷坟前上香，被梁县众人所称道。

“不错，不错。”洪老太爷把鱼竿交给一旁的大总管，指了身边树荫下的竹椅道，“太阳大，小姑娘家的，别晒着了，坐下来说话。”

宋桃就看了洪熙一眼。

洪熙却将竹椅端到了她的身边。

她只是不知道怎么对待洪老太爷的热情……

宋桃有些窘然坐了下来。

洪老太爷就温声地问起她几岁开始学烧瓷的，还道：“听说那些茶具上的画都是你自己画的，点火把桩也都是你亲自动的手。没想到你一个女孩子，这么能干！”

宋桃不好意思地道：“不敢当您夸奖。我这也是机缘巧合——当初和二叔父家的堂妹一起学烧瓷，二叔父怕我们女孩子不好意思，都是在他自己的工坊教我们的。堂妹嫌弃点火把桩的活太累了，不愿意干。我是做姐姐的，自然要多照顾她一些。”

她感慨道：“没想到有一天，我会靠这个给自己挣碗饭吃。”

洪老太爷却非常欣赏的样子，笑道：“姑娘家在这个世上生存比小子艰难多了。你能有一技傍身，比什么都强。”

宋桃微讶。

洪老太爷居然和她二叔父宋又良一样，对女子格外的宽厚，包容。

她赞同的笑着点头，道：“所以我很感激我二叔父。”

两人说说笑笑的聊了会家常，洪熙就找了个机会说明了带宋桃过来的来意：“我看宋三小姐烧瓷技艺高超，就这样埋没太可惜了。正巧您那天说，我们家虽说是在景德镇，却没有一桩生意是与瓷器相关的，若是以有收购一家窑厂就好了。”

他说着，指了宋桃：“这不，远在天边，近在眼前。”

洪老太爷一愣，然后击掌大笑，道：“善哉！这就是缘分啊！”

他问宋桃：“我想开家窑厂，聘请宋三小姐做总管事，宋三小姐可愿意？”

“不，不，不！”宋桃惊愕地站了起来，惶恐地连连摆手，“我，我不过是想用手艺讨口饭吃，怎敢当老太爷哪些厚爱？”

她感激地看了洪熙一眼，道：“洪公子是我的救命恩人。若是老太爷需要，我定尽心尽力帮洪家做事。总管事可不敢当。”

随后她苦笑着垂了眼睑，低声道：“何况我还有个……爹，他是无论如何也不会让我出人投地的。他怎么对我，我都可以忍。可我就怕他跑到您家捣乱。那我可就万死难辞其咎，跳到黄河都洗不净我的愧疚了！”

洪老太爷听了直皱眉。

洪熙就把自己再次遇见宋桃的事告诉了他。