米脂，当双方重兵集结，注意力放在安塞城以及甘泉城还有三水县的时候，这座几乎遭到毁灭的破烂县城被人忽略掉了。如果满桂的探子仔细摸索的话，很快就能查到米脂城情况有些不同寻常。几日前，米脂城就城门紧闭，不再让人通行。城头严防戒备，一副如临大敌的架势。
要知道，官军可没有进攻米脂城的意思，就算打，那也是打安塞城，米脂城如此严防戒备，实在有些不同寻常。事实上，也确实如此，米脂城几日前便已经暗中将兵马调离米脂，严防死守，不过是防止消息外泄罢了。
不过世上没有不透风的墙，满桂派出得探子在找不到线索后，终于将目光对准了米脂城。当拿出精力去查后，米脂城的秘密便再也保不住了。夜色降临，米脂城外地榆树林内，几名灰袍汉子凑在一起，商议着什么。
“据买通的守门人说，三日前张献忠便领着大量兵马离开了米脂，不知去向！此时殊为怪异，还得速速通知满总兵才行。”
“嗯，还有一件事儿，张献忠麾下的猛将孙可望并没有死，活着回到了米脂城。”
几个汉子摇头叹了口气，只能说孙可望命大了，当初三山原那样的情况，孙可望都能捡回一条命。当消息传回来后，满桂第一个反应就是问询镇西卫和府谷，可是那给的回复是安然无恙，周遭二十里没发现流寇踪迹。
张献忠麾下可是近三万大军啊，那可不是三两个，这么多兵马如果逼近镇西卫和府谷，不可能查不出来的。镇西卫和府谷没有敌军踪迹，河曲城更没有，满桂顿时脑袋都有些大了。张献忠拉着那么多兵马干嘛去了？去山里当野人了？
满桂哪里知道，还真让他蒙对了，张献忠的几万大军此时真的就在山里。此时，他们越过山峦，已经来到了韩城外围。
崇祯三年五月二十，消失多日的张献忠突然出现在韩城北面，对韩城发起了猛攻。由于刘应遇几乎将所有的兵马都压在了甘泉城两翼，韩城防守空虚，韩城方面的官员更是一点戒备都没有。此役，张献忠以孙可望为先锋，仅用了一个时辰就拿下了韩城。
夺取韩城之后，张献忠所部不作停留，兵锋直指山西大宁城。大宁城可以说比韩城还不如，从上到下根本没想过农民军会打过来，刘文秀所部一千骑兵突袭大宁城的时候，守门的士兵还在聊天呢。结果可想而知，农民军几乎是不费吹灰之力便夺取了大宁城。
到了这个时候，情况已经非常明朗了。农民军要对富裕的山西用兵，太原知府高捷紧急调山西各路兵马赶赴平阳府，意图将农民军挡在平阳、岳阳一带，免得流寇祸乱整个山西。
五月二十二，天气干燥。高捷只觉得心烦意乱，自认太原知府以来，从未像现在这样怕过。一想到那近二十万的流寇，他觉得心脏都快受不了了。靠山西兵马，想挡住这么多流寇，那是在做梦啊。这一刻，高捷第一个想到的便是宣府总兵铁墨。不，现在应该称他为铁督师了。现在唯一能指望的，只有大同府和宣府边军了。
尤其是宣府，高捷现在也不是那种不通军务的死脑筋了，宣府的事情他也做过一些了解。铁墨虽然是宣府总兵，可是云府老巢兵强马壮，手底下可调兵马不下八万，这兵力远远强于宣府总兵应有的实力了。
想想以前发生的事情，高捷就有点不好意思求援，可是面对强敌，为了仕途，只能厚着脸皮给宣府方面写信了。高捷的心思很简单，你铁墨身为三省总督，名义上管着山西、河南、南直隶的事情，现在山西闹流寇，你总不能不管吧。
同一天，山西大地再次爆发出大乱。榆次、岳阳两地先后出现大量暴民冲击衙门，暴民四散惹事，将岳阳、榆次两地闹得一团糟。
岳阳紧靠着平阳府，岳阳一乱，山西兵马组成的防线顿时多了一个缺口。而榆次，那更重要了，哪里紧靠着太原，榆次乱子要是遏制不住，太原很快就会受到波及。更让高捷心急如焚的是，常家老爷子常胤续可还在榆次县呢，他可是铁墨的未来老丈人，要是常家出什么岔子，以铁墨的性格，还不得跟他高某人算后账？
几乎在瞬间，高捷就做出了决定，哪怕岳阳不要了，也得保住榆次。于是，靠近太原府的兵马，有一半被高捷调到了榆次。新任山西总兵郑春和哪敢违逆高捷的意思，高捷怎么吩咐，他就怎么干，大量兵马涌入榆次，很快就控制了榆次县的局势。可同样，因为太多的兵马调到榆次，岳阳兵力不足，趁此机会，孙可望率一万大军从平阳府北面绕过去，直插岳阳南侧。
当天夜里，一股身着灰白长袍的男子，悄悄地涌入岳阳街头，他们趁着城中守兵休息，突然对北门下手。岳阳守兵以为乱子已经被控制住了，根本没想到城中还埋伏着一只这样的敌军。这群人与城外的流寇还不同，他们训练有素，悍不畏死，竟然靠着二百余人，硬生生压制住了北城门附近的四百多名守兵。
响箭冲天而起，早已埋伏在城外的孙可望率兵攻城，双方里应外合，不到一个时辰，岳阳北城门失陷。
北城门陷落，官兵再也无法阻挡流寇的脚步，至第二天辰时，流寇占领了整个岳阳城。张献忠亲率大军驻扎岳阳城，第二天便分兵逼近平阳府。此时，平阳府彻底被岳阳隔开了。
山西的局势变化的太快了，快的让人应接不暇。随着岳阳城陷落，王自用集结了主力大军，从延安府东部，一路南下，朝着山西南部挺进。
到了这个时候，高捷急的自杀的心都有了。要是让流寇把山西变成第二个陕西，他头上脑袋肯定要搬家的。于是，高捷再修书一封，紧急送往宣化。
而此时，身在宣化的铁墨，同样震惊于山西的变化。
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