次日，李石勉从榻上昏昏沉沉地醒来。见老妻面色灰败躺上床上，叹了一口气。

昨晚她哭了一夜，天露晓才睡去，他也陪着哭了一宿，也想了一夜。

女儿从小到大的影像在他脑海里跑了一夜。从她出生，踉踉跄跄学步, 到送她出嫁，桩桩件件……

如今他家落难，所幸一家人一个不落的，走到了这川蜀之地，可他的乖女儿却没了。

连见最后一面都不能。

李石勉给妻子掖了掖被子，起床穿衣欲去坝上。

出了屋子，见一家人都在，对两个儿子吩咐道：“快走吧, 今日怕是晚了。”

晚了主要挨鞭子。

一家子老的老小的小, 挨不了几鞭。

“爹，我跟坝上告了一天假，又拿了银子抵了父亲、帜儿和熹儿的劳役，明天我和典藏再去坝上。”李典收上来搀扶他。

“哪来的银子？”李石勉愣了愣。

“箱子里的。”

呃……李石勉愣了愣，昨晚只顾着伤心，没把信看完，也没查看箱子里都送了些什么来。

“爹，这大哥的奶娘究竟是谁啊？不是说我们都没有奶娘吗？”李典藏琢磨了一晚上没琢磨明白。

“怕是不好露了行藏，用了个假的名头。把信给为父。”

“是。”李典收找了信递了过去。

李石勉接了过来，仔细看完，落款是方杨氏。

暗忖，这名字应该是个假的，他三个儿女都没请奶娘。再细看，也看不出什么，只说了一些问候的话，及心柔的情况。

“爹，这会不会是咱家以前的故交？”

“也可能是爹的学生。”

“但这一手字, 不像是爹的学生写的, 倒有些稚嫩。像是女人写的字。”

几个人把信来回看，又琢磨了一番，都猜不出对方的身份。

李石勉也只好按下，吩咐两个儿子：“你俩拿着钱，去买些纸钱香烛回来，也好给你妹妹和宁姐儿烧过去。”

说完声音哽咽着起身，佝偻着身子回了屋。

李典收李典藏眼眶含泪看他进屋，正要按老爷的吩咐去做，刚挪步，苗氏哭着走了过来。

“我去买吧，我给咱妹妹多买一些纸钱烧给她。我一直抱怨她不管咱们的死活，没想到咱们再苦再难都还活着，妹妹她……让父亲母亲白发人送黑发人，我可怜的妹妹……”

屋里大人小孩都跟着掉眼泪。

之前熬不过来的时候，都抱怨妹妹，抱怨姑姑在京里过好日子，却不管他们, 没想到她却早早不在了。

纸钱纸衣香烛很快就买了回来。

一家人在院里一边哭着一边给李心柔及她的一双儿女烧纸。

马氏也挣扎着爬了起来, 一边哭着喊女儿一边往纸堆里投纸钱。

“宁姐儿从小到大，身体健健康康的, 怎么会跟了妹妹一起去了……”戚氏想着活泼可爱的外甥女，眼泪抑制不住。

宁姐儿和大哥家的明瑾一个年纪，又只比骥儿小了一岁，以前三个孩子经常在一起玩，回回都差点把家拆了。

现在明瑾和骥儿还在，宁姐儿却没了。