县衙后花园里，树木萧索，寒梅独放，萧翀立在凉亭之中，一手负在身后，一手拿着酒壶，西风吹来，吹得他身上的衣袍猎猎作响，一副洒然不羁之态。

“哒！哒！哒！”

没多久，一阵快速而沉稳的脚步声传来，显示出来人深厚的内家功底。

“郎君，我已查到线索，城西王家的后廊巷子里，前天一夜之间失踪了八个奴仆，甚是可疑。”书棋低声上前回禀道。

萧翀淡淡道：“王家？有香料铺子的那户？”

“是。”

“然后呢？”

书棋继续道：“不良人去打听了，那几户没了男人的家眷得了主家赏赐后，今日穿新衣贴春联挂桃符，串门拜年，吃酒赴宴，热闹得紧，全无悲色。”

萧翀叹一口气，抬手摘下一朵梅花，喟然道：“人命贱如草，还不如我手里的这朵残梅。”

书棋低头立在边上，一声不吭，默默警戒着周围。

昨日他们刚踏上林家庄就发现了不对劲，原本码头停靠着的两艘破渔船，竟然被拆了一艘，说是要改成舢板。

有什么必要非得在除夕改渔船为舢板？且那些船木之上分明还有残余的渗入木纹深处的血迹，整条村道也是莫名其妙地湿漉漉，最近几天可根本没有下过雨。

进了林婉婉的院子里，又见鹅卵石小径光滑如镜，两边的花圃却又潮湿泥泞，明显是狠狠刷洗过的模样。

以林婉婉家仅有的那么几个奴仆，怎可能把小径都打扫得一尘不染，光鉴照人？他们又不是第一次来这里，若说是为了迎接新年，也绝不至此。

更重要的是，萧翀还在院子边的水池壁上见到了些许喷溅状的血迹，那是只有被砍、被刺伤的人才会从身体里喷出来的血液痕迹，练武之人对此最为敏感。

当然，那也有可能不是人血，而是牲畜之血，过年宰羊杀鸡本是常事。可此等庖厨之事，是万不可能放在贵族之家主楼前迎客的院子里的。

书棋亦察觉到了异样之处，低声告知萧翀时，萧翀只是淡漠道：“某今日是来做客。”

封建王朝皇权不下乡，民不举官不究，萧翀也没那般闲暇没事找事。县衙的政事多到一刻难得闲，尤其是他弄了望海盐场和它山堰之后，更是忙得脚不沾地，好不容易趁着除夕松口气。

之所以后面萧翀会派书棋等一干人连夜调查蛛丝马迹，也不过是掌控主动权的习惯而已，不愿有难以把握之事发生在自己下辖之地。

他可以对某些事视而不见，但不能一无所知，作为县令对底下的百姓情况如指掌是基本要求。

“好一个王大善人，胆子不小啊。”萧翀神情玩味地自语了一句，忽然又道，“西城那条街是否脏乱不堪？”

“是的，郎君，干涸的骡马粪残留的痕迹不少，行道树的枯枝败叶也多，每次走过都一股怪味儿。”

萧翀朗声笑着转身，抬步往屋里走：“过完年，那条道应该就能干净起来，毕竟我们的王大善人可是个乐善好施的好人呐。”

“郎君英明。”