咸丰七年（1857年），**国家英国和法国借口广东官吏到英国商船上捉拿罪犯，以及一个法国传教士在广西被杀的事件，联合派兵侵犯广东。

咸丰八年（1858年），英法强盗又派军舰侵犯天津。

咸丰十年（1860年），英法联军侵入北京，将圆明园洗劫一空后，为销毁罪证、又无耻的放火烧了圆明园。

同样是在1860年，厚颜无耻的沙俄政府趁火打劫、借口“调停有功”，逼迫清政府签订了极不平等的中俄《北京条约》，攫取了中国大片领土，原为中国内湖的兴凯湖、被强行割走一大半，将南部的2/3划归沙俄，从此兴凯湖成了两国的界湖。

日俄战争俄国失败后，虽然暂时将大部分军队撤出了中国东北，但在符拉迪沃斯托克（**）及以北地区依旧屯有重兵，东北总督徐世昌未雨绸缪，计划在边境地区设立边防军，这就需要中俄边境的大比例尺地图作为排兵布阵的依据。

（注：1945年8月，苏联红军远东第一方面军在苏联滨海地区展开、从东路进攻日军，远东第一方面军共有7个集团军、13个军、45个师，该方面军直接面对日军的诸多要塞，日军抵抗最为顽强，是作战最艰苦的一路。好在苏军拥有压倒性的火力优势，在炮兵、飞机的支援下，苏军在兴凯湖以北、兴凯湖以南分三路攻入东北。）

然而，清政府之前根本没有绘制现代地图的计划，徐世昌用的还是《**江山舆图》，这种手绘地图连个等高线都没有，怎么可能用它来进行军事部署，所以绘制地图就成了一项紧迫任务。

其他地方还可以直接分配给各部队，唯有兴凯湖地区，徐世昌的意思是把俄国境内的兴凯湖及周边地区也绘制出来，等条件成熟的时候，也好与沙俄交涉，争取拿回原本属于中国的兴凯湖，当然，最重要的目的是查明沙俄假如再次入侵中国，在兴凯湖区有哪些可供俄军进攻的道路，这样也好做出相应的防御预案。

深入沙俄境内绘制地图，被抓住只能是个死，在徐世昌召开的高级将领会议上，大家都不吭声，曹锟突然想起吴佩孚来了，这可真是个绝佳机会，吴佩孚要是被俄军抓住，这回他是绝无生还机会的，俄国人不可能再给他一次逃跑的机会。

“卑职愿领此任！”曹锟站起来大声说道，这可把其他将领奇怪坏了，曹锟什么时候变得如此勇于任事、不怕风险了？

是，曹锟本人不可能亲赴兴凯湖，可手下的命、就这么不值钱？

就现在这冰天雪地的恶劣气候，野外绘图作业搞不好都能让冰雪给冻死！

强行下派任务，那以后谁还敢跟你曹锟混？

大家都用奇怪的眼神看着曹锟，只有徐世昌露出了满意的微笑，事后少不得在袁世凯那儿夸赞一番曹锟勇于任事、可堪大用。

曹锟回到混成协司令部，马上派人把吴佩孚找了来，比往常更加笑容可掬的迎接他，非常客气的给他让座、上茶，已经知道“官场明规则”的吴佩孚则不卑不亢的应酬着他。

曹锟首先对吴佩孚在一系列剿匪战中的表现，用十分肉麻的话吹捧了一番，什么国之栋梁啦、当代岳武穆啦，吹的吴佩孚直脸红，直到感觉铺垫的差不多了，曹锟突然话风一转，看着吴佩孚说道：

“子玉呀！虽说咱们第一混成协也算人才济济，大多数都是武备学堂出身的，可像你这样有学问、有真才实学的还真不多，说是麟毛凤角亦不为过。

……你不用自谦，这点儿识人之明我还是有的。

总督衙门知道你的本事，特别下给本协一趟差事，你这也算给咱们混成协挣了很大的面子呀！”

曹锟狡狯的把外派的差事、故意说的好像是总督衙门指定吴佩孚承办一样，他故意没把话直接说完，想先看看吴佩孚的反应。

“什么差事？卑职不知能否胜任？”吴佩孚用标准的军人方式反问道，曹锟心里乐了，肯定是你能胜任的差事，这下吴佩孚再想推脱、可就不好找借口了。

“是一项极机密、极重要的差事，本协非你没人能够胜任！”曹锟笑里藏刀的就把吴佩孚按瓷实了，基本没有吴佩孚反悔的机会了，他笑着站了起来，带着吴佩孚走到吴佩孚自己亲手绘制的那张东北地图前，指着墙上的地图、轻声说道：

“你看！这里！

吉林省与沙俄交界处、这个兴凯湖只有粗略的位置图，你也知道沙俄对我大清、对我东三省贼心不死，这里没有高山大川阻隔，将来沙俄一旦图谋我东三省，这里是进兵的重要通道，可我们对那里的地势、地形、可资大军通行的道路，几乎是一无所知。

总督府正在制定东三省御敌方略，却不知道俄军会从哪里进兵，所以，目前急需兴凯湖及其附近的详细地图，总督衙门的意思，是由你组建一支精干的测绘小队，去兴凯湖把那一带的地形，全部实地测量、并绘制成图。”

“有时间要求吗？马上就要大雪封山了。”吴佩孚的反问，其实是已经答应了曹锟、自己愿意承担这项任务，这让曹锟还是有点儿意外，毕竟，谁都能想到这是一趟苦差事儿，而且还有不小风险。

“越快越好！大雪封山，虽然会给你们增加不少困难，可也有一点儿好处，老毛子会待在营房里灌猫尿，你们出现在沙俄地盘上、被发现的可能就小了不少。”曹锟这么说也不是没有道理。

“那我把三营的事情交代给帮带，还有一些准备工作要做，3天吧，我们三天后出发。”吴佩孚略一思索后答道。

“你准备带多少人去呀？”曹锟假惺惺的关心到。

“您给我开一张手令，我去工兵营测绘队借人，两名带队的小队长、四名制图的司事……八名打下手的学兵，四个驾辕、打杂、做饭的伕役……再从骑兵营调4名斥候，加上我、一共23人。”吴佩孚边想边说到。

“这怎么够？最少也得在加上一个排的护兵才行吧，你们可是要进入沙俄地盘搞测绘的。”曹锟假装关心的说道。

“干这种事本来就是偷偷摸摸的，人多了反而坏事儿，就这样，我们进入沙俄境内后，还要分成两队分别做事。

再说了，就算去一队护兵，真要被俄军发现了，也不过是多牺牲些人罢了，人多了、反而惹眼，容易引人注意，人多了反而更容易坏事儿。”吴佩孚有过这方面的经验，所以很认真的答道。