2月12日，中国清政府以日俄两国“均系友邦”为由，宣布局外中立，划东北辽河以东地区为日俄两军“交战区”。

日俄双方开战不久，2、3月份日本海军对盘踞在旅顺口的俄国舰队进行攻击，遭到猛烈还击，久攻不下，而且俄海军在海战处于劣势后，在黄金山炮台、老虎尾炮台的掩护下、成功退入旅顺内港中避战。

旅顺湾入口极为狭窄，日本海军强行突入、必将受到重创，主帅东乡平八郎决定对俄国舰队实行封锁战（闭塞战），于是打电报让守田利远提供旅顺港外部海底水文图，寻找适合坐沉船只的位置。

守田利远拿着电报就来宿舍找吴佩孚，吴佩孚他们当初侦查旅顺俄国海军的时候，根本就没想到会出现这种情况，所以手上并没有水文图，这让守田利远作难了，他不知道怎么回复海军的这个要求。

吴佩孚请守田利远先坐下，他认真思考了一阵后，建议用多只普通渔船日夜不停地对俄舰队进行骚扰、试探，趁其麻痹之际，把日军情报船混在渔船中送入海上阵地，就跟他们侦查旅顺港是一样，声东击西、麻痹对方。

旅顺港内港水位浅、大型军舰很难变换泊位，所以情报船应该很快就能给俄军舰定位，港内各舰阵位信息成功地反馈到指挥舰，日军可以用远程巨炮进攻这些固定的目标，这样，俄国太平洋第一舰队残余军舰，应该就在劫难逃了。

但是，当守田利远把吴佩孚建议发给海军部、并转发给联合舰队司令部后，骄傲、狂妄的东乡平八郎，怎么肯听一个中国中尉的建议呢，他固执的下令执行他的沉船方案，没有旅顺外海的航道图，那就把船沉在内外港的进出口，那里的水位肯定足够低。

2月底，日军乘着黑夜，出动多艘船只，企图悄悄地将它们沉没到旅顺港外堵住出入口，把俄军舰队彻底封死在港内。

但此时的俄军舰队、早已经加强了警戒和防御，没等日本船只靠近港口，就遭到俄军海岸大炮的猛烈轰击，海军也出动中小型舰艇阻截日军，其中一艘日军海船被鱼雷命中击沉。

最终，日军只是在港口外，距离港口很远的海域、一根沉下17艘中型海船，这、并没能对俄军舰船进出港口造成多少障碍。

旅顺是俄国在远东攫取的唯一的不冻港，是太平洋第一舰队的主要基地，整个日俄战争期间，始终贯穿着双方对这一战略要地的争夺。

实质上，这是在争夺对战争全局具有决定意义的制海权。

1904年3月上旬，俄国新任太平洋分舰队司令斯捷潘·奥西波维·马卡洛夫到职，采取了一系列紧急措施，加强了旅顺舰队的行动。

首先，马卡洛夫决定在辽东半岛沿海地区布雷，防止日军登陆并从后面威胁旅顺基地，同时，改善旅顺港口的防御，加紧修复被打坏的舰艇，经常派遣舰队出海活动，加强战备训练。

马卡洛夫还命令**舰队、在日本海积极袭扰日军海上交通线，以便分散日方对旅顺的压力。

1904年3月22日，马卡罗夫率领舰队出海挑战，1904年4月13日，马卡罗夫因所乘军舰于返回基地途中触雷毙命，新任司令威特赫夫特不再采取积极行动，所有军舰龟缩在不大的旅顺内港中。

俄海军太平洋第一舰队一直被困旅顺，最后沙皇下令突围，太平洋第一舰队在突围的时候，被日本联合舰队追上了，双发爆发海战，最终的结果是，日本海军以极微弱的代价，全歼了俄海军太平洋第一舰队。