因此，岳海楼倘若不想坐看楚山在明溪河上游筑成大坝，同时又要对赤扈人有所交待，不可能无功就轻易退兵，就必然要出兵攻打明溪河上游或进攻楚山城。

这也就达成拽住其尾巴拎出来打的意图。

“即便能将敌军从营垒中逼出来野战，也绝不轻松啊！”徐武碛示意左右亲兵都退开一旁，低声感慨道。

众人皆神色严峻，他们说是步战不畏任何一支强军，更何况岳海楼所部伪楚军目前还达不到强军的层次，但不可否认的是双方兵力相差甚巨。

除开罗山、九里关以及青衣岭三个要点需要精锐驻守外，一些据险隘之地所建的坞堡营寨也需要分兵驻守，防止小股虏兵往桐柏山深处穿插、渗透，真正能集结到楚山城及南侧石门岭东麓的兵力，包括天雄军及州兵在内，仅有一万三四千众。

而岳海楼目前在明溪河两岸所能调动兵马就已经超过三万，还有近五千赤扈精锐骑兵窥视左右。

以摩黎忽为统领的赤扈骑兵，就是专程为盯楚山而来，甚至明目张胆的在明溪河左岸，与仲长卿部步卒演练步骑协同作战。

“眼下时机还不够成熟，伪楚营垒还没有大规模推进到明溪河西岸来，他们就未必会咬钩，而我们也需要一个月时间进行更周密的筹备，”徐怀看向唐青、韩奇、殷鹏三人，问道，“你们谁承担此任？”

明溪河上游地形狭仄，即将引敌军主力去攻打，也仅需要填入一厢精锐，后续根据伤亡，再往其中增补兵马即可。

目前楚山精铁产量大幅增涨，但一些战械以及精良兵甲的打造犹是耗时耗力，接下来一个月只能先重点加强一部，而非搞平均主义。

“此策既然是我先猜出，那当然是我去守黄羊寨！”唐青抢先说道。

黄羊寨位于明溪河上游右岸，原先乃是青衣岭都巡检司下辖的巡检军寨，原先目的就是与石门岭寨互为犄角，峙守明溪河溪谷及青衣岭与石门岭之间的缺口，以防小股敌军往桐柏山北岭与大复山之间的山谷穿插渗透。

此役要点就是先遣一部精锐以及数千负责筑坝的工辎兵入驻黄羊寨，将敌军吸引到黄羊寨之前进行作战。

肯定不能单纯防守黄羊寨。

要不然，敌军在黄羊寨附近也修造营垒，数千工辎兵根本就没有办法出黄羊寨修造截水大坝，压根也就谈不上有什么威胁了。

不过，黄羊寨位于石门岭与青衣岭往东延伸的低岗带南侧，世人称之为铁幕山，也是青衣水与明溪河的分界岭，十数丈、三四十丈高的丘山，在青衣岭东南往确山与真阳两县交界地带连绵延伸十数里，利于防守，不利于进攻。

“我们早就想到，只是看你这脑瓜子能不能猜出！”殷鹏、韩奇说道。

“不用争了，就唐青负责去守黄羊寨，”徐怀说道，“一旦岳海楼被迫对黄羊寨用兵，要在明溪河上游抢出一块立足之地，也必然会同时对这边发动攻势！这边防守也不会轻松就是了！”

现在楚山刚刚建成外城墙，防御还很简单——过于仓促行事，岳海楼未必就会强攻黄羊寨，很有可能会趁一部楚山精锐分守黄羊寨之际，集中兵力强攻防御简陋的楚山城。

所以接下来一个月，也得进一步完善楚山城的防御。

次日一早，唐青先率其部数百精锐从内线绕道前往黄羊寨驻防；喻承珍也带着十数弟子，前往黄羊寨，对明溪河上游造坝拦湖进行更精准的测算。

楚山城走石门岭以东的外线，往黄羊寨约四十余里，半天便能抵达，但走内线，要先渡河到周桥，再走桐柏山道到淮源，渡河进入桐柏山北岭，从北岭与大复山之间新辟谷道东进，抵达黄羊寨。

内线足足要走二百五十里地，其间很多新辟山道还很狭仄，短时间内难以进一步拓宽，行军速度也快不了。

这也是石门岭以东外线不会轻易叫敌军以进筑连营之策逼近、切断的一个关键原因。

与此同时，楚山城进一步修造内外拒马墙、开挖内濠，建造数以十计的兵坊，打造投石器械。

在兵力方面，楚山劣势很大，但单纯跟岳海楼所部伪楚军比，楚山在物资充足、运输以及地利乃至天时方面，又占据绝对优势，现在就是要一点点的将这些优势发挥出来……