从头到尾，周湛都乖乖地坐在最末尾，目光中尽是担忧。

他开口吩咐道：“赫言，去里面叫上嘉嫔，陪朕上城楼走走。”

魏赫言应了一声，进去叫了嘉嫔出来。

周荣几个赶忙起身准备跟上，被他开口喝止。

“你们别跟着，朕想清净清净。”

司一珞简单用完午膳之后在门口候着，曜帝要上城楼，她立刻招来人手护卫。

今天的天气阴沉着似乎要下雨，城楼上风很大。

江芸让婢女准备了披风，帮曜帝系上。

面前女子柔顺的模样像极了嘉妃当年，曜帝一恍惚，脱口问道：“你冷不冷？”

江芸一愣，抬眸对上曜帝的眼睛，又急忙移开。曜帝时常对着她流露出这种不属于她的温情。

若是没有沈茉冉解惑，她会以为曜帝是喜欢她。

后来才明白，当今天子，只是通过她来追忆故人。

而她在青楼之中见惯了风雨，进宫之前，还狠狠地淋了一场雨，对感情一事看得十分透彻。心里不抱期望，才更明白自己想要什么。

“妾身不冷，妾身扶着您吧。”

从城楼上往远处眺望，能看到很远处的山，和天上盘旋归巢的飞鸟。

当年嘉妃也曾陪着他在城楼上指点江山，那时候他还不是皇帝，对未来也是同样迷茫……

周湛的眉眼越看越像嘉妃，但是自从嘉嫔进宫之后，外人从来没有在他跟前说过周湛跟嘉嫔长得像。

将两人放在一起对比时，他也觉得两个人长得一点也不像，周湛反而更像他一点……

难道是他弄错了？

江芸从来没有见过三军演练的场面，被震撼得久久不能回神，见曜帝面上笼罩着一层阴影，便开口问道：“皇上，我大周朝的军队气势恢宏，有他们护佑着天下，护佑着盛京城，您还有什么好担心的吗？怎么瞧着您不高兴？”

她的单纯让曜帝放松，将她的手放进手心，牵着往前走。

“朕是一国之君，但朕还是一个父亲，除了操心天下的事情之外，还要操心子孙。”

“朕会老的，想从皇子之中挑选一个继承人，但是朕却很为难。”

曜帝是人，也有倾诉的欲望，只是他是帝王，不会让人轻易看出他的喜怒。

今天他心中感慨，又恰好是江芸陪在他身旁，心中一放松，便想跟她说说心里话。

“大周朝一直有嫡长制度，老百姓家中的财产田地族谱，大多是交给嫡长子继承。但是朕的嫡子不长，长子非嫡。”

“选长子继承江山，压制不住嫡子外家，选嫡子继承，朕又怕他跟外家过于亲厚，外戚当权，于朝于民都是灾难。”

“一旦朕选了嫡子，其他儿子势必也要来争一争。到时候一旦因为党争引起政变，朕就是罪人！”

他说这些江芸似懂非懂。

“皇上，那您就从所有皇子之间选一个出身既高贵，品行又出众的皇子不就行了？”话说出口，她才意识到自己犯了忌讳，跪下请罪道，“皇上，妾身就是胡说八道，不是要干涉朝政，求皇上开恩！”