周裕以为他是饿了，悄悄抬头看了一眼坐在高台之上的曜帝和皇后，从袖子里拿出一个油纸包递给他。

“这是什么？”

周湛知道周裕靠近他是有目的的，但是对他的示好又会产生一种错觉，心里忍不住想他们若是有利害冲突时，他会怎么做？

“鸡腿。你很少参加宫宴，怕你饿了提前备下的。”

此时天色朦胧下来，周湛被周裕挡在阴影里，周裕看不清他的表情。

“多谢五哥的好意，但是我吃不下……”

他从小到大，经历了太多次暗杀，所以喝水只喝白水，房间里从不燃香，在外也从不乱吃东西。

径山寺那次是他大意，香炉里被加了料。

从那以后，他就更加小心了。

宴会上的菜，他一口都不会动。

周裕举着油纸包，表情略显失落。隔壁的声音就听的尤为真切。

“不知沈大小姐表演什么才艺？从今天下午开始，沈大小姐就开始卖关子，我们都好奇的不得了！”

包宛莜表演完茶艺，伯晚屏就迫不及待点沈茉冉的名。

沈茉冉也不谦虚，站起来向高台行礼。

“臣女要表演的才艺，需要皇上配合。请皇上出题，臣女写一篇策论。”

此言一出，满堂哗然，男宾席位有人向这边张望，曜帝还没答应出题，就听见有人故意高声说道：“策论乃士子向朝廷献策的文章，小小女子不念《女戒》，学读书人写策论？简直是滑天下之大稽！”

“女子学写策论有什么用？还能当官不成？”

就差指着沈茉冉的鼻子骂她牝鸡司晨野心不小了。

司一珞循声看向说话的人，那人感应到她的目光，瞬间就噤声了。

忘了眼前就有一位女子当官的，人家的官职还不低，至少想收拾他们还是轻轻松松的。

沈案兴听到沈茉冉的话，眉头拧紧，低声吩咐身旁的小厮。

“沈相觉得出个什么题目好？”

曜帝开口打断了他的吩咐，沈案兴忙起身请罪。

“皇上，小女不知天高地厚，还请皇上莫要与她一般见识，她什么时候学过策论，恐怕连策论是什么都不知道，为了博人眼球故意卖弄，臣这就教训她……”

“说不准是虎父无犬女呢？”曜帝赞道，“沈卿才华出众，令嫒自小耳濡目染，说不准真有几分见地。不如就考当年沈卿考过的题目，如保赤子，心诚求之……”

“朕还记得沈卿当时靠着这篇文章在殿试上大放光彩，如今换成令嫒，说不准会给朕同样的惊喜。”

曜帝兴致很高，沈案兴只能拱手应是。

皇后开口打圆场道：“沈小姐做文章需要时间，不如我们继续看表演？”

沈茉冉拿到题目，被安排在高台上的屏风后面，侍候的宫人准备好笔墨纸砚守在一旁，她咬着笔头，动手蘸了墨水。

台下的周裕暗中握紧拳头，沈茉冉这是在自寻死路，闺阁女子写策论，不管水平如何，都说明了她有问鼎朝堂的野心。

谁若敢求娶她，就是把自己放在火上炙烤，不仅得不到助力，反而还会引火烧身。

沈案兴心中也暗自后悔，本以为沈茉冉是个聪慧的，杜家虽然落魄了，但是她好歹也是正房嫡出，给周宸做侧妃是委屈了点，但是能给沈家能给他争取到更多的利益。

没想到她竟然自掘坟墓，打他一个措手不及！

男宾席这边各位大臣心中弯弯绕绕算计一堆，女宾这边看热闹的居多。

全程看戏的萧破云将众人或震惊或不屑的表情收归眼底，起身道：“谁说女子不能参与朝政？在我北辽，我祖母赫连氏就曾垂帘听政。当时的北辽能与贵朝分庭抗礼，贵朝也曾派出使者出席我祖母的寿宴。”