透过花株的缝隙看到一抹丹青色的裙摆，宫宴上位置靠前的，想来身份不低。

第二个节目是芙双芙越姐妹俩的剑舞，同时出场的还有伶音阁的岳北书。

琵琶与竹萧，奏出了金戈铁马之外的柔情与悲凉，芙越的剑舞更是把将军的豪情壮志与无奈隐忍表现得淋漓尽致。

官府牵头评花魁，为的是银子，评选出来的花魁能进宫献艺，为的是名声。盛名之下，是为了赚更多的钱，大家各取所需。

两支舞蹈引来场上一片赞扬。

文人墨客喜好风花雪月，有文采斐然，喜好诗乐的臣子要来纸笔，当场作画作诗。

女宾这边也是议论纷纷，有不少千金准备的才艺与开场节目相比太过逊色，虽然不能一概而论，但是她们也不甘心被歌姬压下去，纷纷与亲近之人商量应对之策。

周湛又听到身后那道声音说道：“妹妹，你除了跳舞还有别的才艺能拿得出手吗？你瞧那边，那位小姐也是水袖舞……”

这次他终于听到反击了，不过对方的反击与她的毒舌比起来不堪一击。

“姐姐先管好自己再说吧，别到时候真的表演打算盘。”

打算盘？那算什么才艺？

周湛噙着杯沿的唇边勾起一抹笑意，发现对面的周昌在看他，立刻呛咳起来，杯子里的水洒了一身。

撕心裂肺，似要把胸腔咳出来的咳嗽声让沈茉冉皱了皱眉，满场只有他一个病秧子，想不知道他是谁都难。

周湛真的能活到继位那天？

她陷入深深的怀疑。

与萧元锦和萧破云寒暄说话的帝后被他的咳嗽声打断，皇后目光投过来，关切道：“阿湛的身子还没好些吗？快去请太医！”

隐月帮他顺着气，周湛好不容易不咳了，脸却憋的通红，说话有气无力。

“回母后，儿臣上次落水感染风寒，如今已经好多了，不必麻烦……”

当着百官的面，曜帝也不吝啬表现出慈父的一面。

“不舒服就去偏殿躺着吧，不必全程陪着。”

“谢父皇。”周湛深吸一口气，懊恼道，“屋里太闷，儿臣好久都没见过这般热闹了，想再坐一会儿。”

“儿臣尽量忍住不咳，不会打扰父皇与母后……”

周湛表情可怜兮兮，捂住嘴唇拼命隐忍的样子让人心疼。

他的请求也不过分。

众所周知，湛王殿下从小病到大，从前的宫宴几乎从来不参加，宫外分府之后，更是足不出户。

唯二两次出门，都遇到了刺杀。

湛王殿下年岁小，喜欢风花雪月也在常理之中。宫里安全，又能看到热闹，少年满是病容的脸上看起来多了几分烟火气息。

曜帝无奈道：“你别勉强，撑不住就跟你五哥说。”

周裕拱手应是，回过头来拿帕子帮他擦衣服上的水渍。

这个举动落在曜帝眼里并不是兄弟情深，而是……拉拢。

再看周昌和周荣，周荣的彬彬有礼变成了收拢人心，周昌的潇洒不羁，变成了别有用心。他们都在惦记着他的宝座。

感受到曜帝气息的变化，司一珞唇角微不可见的勾了勾。

宴会才刚开始，天还大亮着，金色的阳光照在大片的牡丹花丛中。

萧破云看着牡丹花娇嫩的花枝，又斜睨一眼场上如花朵一般娇贵的贵女们，口中轻呵一声。

荣王妃收到贤妃的暗示，侧身对萧破云说道：“不知破云公主觉得盛京城如何？”

萧破云没什么诚意的说道：“尚可。”

她回答的语气生硬，荣王妃不嫌尴尬，继续说道：“北境气候寒冷，不如盛京城宜居养人，公主姿容出色，又是如花一般的年纪，日后定居盛京城，免不了要入乡随俗。”

“百花宴的习俗是抛砖引玉，今日，各位在场的名门千金都会表演才艺，还请公主一道品评。”