“那你们之前吃的是...”崇祯忍不住又问了一句。

老人的眼眶有些红了：“之前，之前吃的是树皮和野菜。秋天收了黍菽，官府再来收赋，剩下的粮食能不能撑到开春都不知道。撑到了开春，这一年总算是活下来了。撑不到，只能等死。开春了就有野菜了，实在不成就扒树皮。村子周边几十里的榆树皮都被拔光了，我吃过杨树芽，这东西吃多了肿脸。也吃过柳树叶，最好吃的还是榆树叶子，挨到开春有了野菜，就能撑下去了...”

‘老人’说了很多，足足说了小半个时辰。越说越是触目惊心，崇祯皇帝也听得愈发的心惊肉跳。

他终于明白大明百姓之前是怎样的一副光景，百姓苦不堪言。而官府，是何等的残暴。

老人六个儿子，就活下来这一个。之前，他的几个孩子夭折的夭折，饿死的饿死病死的病死，妻子在蝗灾肆虐的崇祯十五年死于饥饿。家中长子死于流寇之手，如今剩下的这个孩子，是最小的小儿子。

父子二人就此相依为命，眼看着他们就要撑不下去了。有一年小儿子饿的走路都打跌，眼看着就不行了。

就在这个时候，皇庄开始摊派粮食。免费的发放百姓农作物种子，并且教授百姓如何种植。

这些种子都是严禁食用，一经查实必受严惩。老人是冒死，将半碗的玉米种子偷偷留下来，用石臼砸成粉然后煮了给孩子吃，这才挨了下来。

等到春暖花开，转眼秋收的季节。老人才生平的第一次，感受到了什么叫做真正的粮食大丰收。

看着满地的苞谷，剥开外衣露出金黄色的玉米，‘老人’的眼睛就直了。

一亩地的玉米产量，足足顶的上过去十几亩甚至于几十亩庄稼的产量。单单这些玉米，这个冬天就不再挨饿。

更别提，那半亩地的红薯。逆天的红薯产量，堆满了整个屋子。‘老人’心跳加速，激动万分。

说到这里，‘老人’擦了擦眼泪：“好日子啊，好日子终于来了。这不，现如今我们终于能吃得饱饭了。赶到明年，我在种上五亩地的红薯，三亩地的玉米，还有麦子水稻。官府不是下了公文了么，开荒的土地都归俺们所有。俺没别的本事，有的是力气。等明年的时候，俺家的粮食就吃也吃不完了。”

没错，他家的粮食，等到明年的时候，就真正的能够实现五谷丰登了。

朱慈烺欣慰的笑了笑：“会的，以后的日子会越来越好的。”

‘老人’幸福的咧了咧嘴，并没有被残酷的生活所打垮：“对头，等俺攒了钱，娃儿长大了就能给他寻个媳妇...”

离开这家人的时候，崇祯皇帝的脚步明显的轻松了很多。他是备受震撼的，不止是来自于自己真正体验到了民间疾苦。

更重要的是，他对于儿子的刮目相看。崇祯皇帝越想越是惊心，儿子的功劳，绝不仅限于所谓的平寇打仗上面。

朱慈烺解决了大明王朝的粮食问题，这个才是居功至伟的。新兴作物的不断普及，才是最终延续大明国祚的根本。

“慈烺，你过来。”崇祯招呼着他。

朱慈烺走到崇祯面前，轻声叫了声：“老爹。”