元九郎修长的手指曲起，指尖轻挑，解开了她脸上的面纱。

面纱掉落，烛火映照，小娘子绿鬓朱颜，姣好的脸庞似画笔勾勒。

席间又是一阵惊叹声。

枝枝这才想起，自己脸上一直蒙着轻纱，她刚才失魂落魄，忘记取了。

难怪元九没认出她。

她难以克制心底的喜悦，轻轻地唤他。

“哥哥。”

清脆又柔软的调子，带着甜意，亲昵，娇憨，尾音软绵，不是撒娇，胜似撒娇。

这道熟悉的呼唤离开元九郎有几年了。

元九捏着枝枝的下巴，唇角微微抽动了一下，眸中讥诮一闪而逝。

不过顷刻间，他眼底只剩沉郁阴鸷。

他恨她。

枝枝呆住。

……

冯都尉细瞧元九二人神色，猜不出是什么关系，插话道：“元郎想是认得我府上小娘子。”

元九郎看着枝枝，一字一字道：“不认识。”

枝枝晃了晃。

冯都尉笑着追问：“那就是曾有过一面之缘？”

元九郎干脆地回：“没见过。”

他松开手指，目光望向庭前辉煌的灯火，神情冷漠。

枝枝好似被当胸剜了一刀，疼得五脏六腑紧缩成一团。

元九郎没有理会她。

冯都尉实在吃不准元九郎到底是什么心思，见他没有驱赶枝枝，不再插嘴，转头和身边人谈笑。

一个出去探听消息的心腹在角落里探头探脑，冯都尉心里一喜，提着酒壶起身离席。

席间又热闹起来。

枝枝浑浑噩噩，脑子里耳边嗡嗡乱响。

掌心蓦地微微刺疼，浅青色袍服下摆从她手中滑了出去。

元九站起身，毫不犹豫地抬脚走开。

枝枝神思模糊，感觉哥哥要走了，下意识伸手。

她手脚虚软，身子往前扑，一把抱住了他的腿。

元九被扑得趔趄了一下。

周围宾客齐齐倒抽一口凉气。

脚步声骤起，有护卫冲了上来。

元九站定。

“枝枝……你疯了……”

香奴和其他女伎哆嗦着跪爬上前，扯开枝枝的手。

枝枝跌回毡毯上。

拥上来的女伎压住她，她费力地抬起头。

看到的是元九决绝远去的背影。

他不曾多看她一眼。

哥哥恨她。

枝枝闭了闭眼睛。

几年前离别的场景浮现在眼前。

枝枝还记得，那天下着淅淅沥沥的小雨，天色晦暗，一如她的心境，潮湿的水气打湿了她的鬓发。

她紧紧抱着包袱，飞快冲上河堤。

他追了出来，被人狠狠地按在污臭泥水中，挣扎着抬起脸看她。

污泥顺着他俊秀的眉眼淌下。

枝枝，枝枝……枝枝！

臭烘烘的烂泥里，他嘶喊着她的名字，竭力一步步往前爬，脏污的眸子迸射出冰冷的泪光，像一头绝望的困兽。

枝枝，别走！

他近乎哀求：留下来，待在我身边！

枝枝一语不发，掉头离开，脚步越来越快。

就这样，过去的枝枝，把少年的兄长丢在萧瑟的秋风和污浊的泥泞里，不曾回头。

……

一别经年，他们在千里之外的流沙城重逢。

他说不认识她。

枝枝胡乱擦一把眼泪。

几年前，她狠心抛下他的时候，他是不是也这样，只能无助地目送她的背影离开？

不止一个人对她说过，这是她的命，她得认。

她偏不认！

枝枝咬牙，奋力挣开束缚，跌跌撞撞站起身。

“元璟！”

枝枝扬声喊出他的名字。

楚州忠王府元氏，九郎元璟。

她曾经的兄长。

……

人声蜩沸，小娘子这一声呼喊并不响亮。

然而躲在屏风下和心腹密谈的冯都尉听见了。

男子及冠之后，互相以字称呼，不能直呼其名，元璟怀密令至流沙城，冯都尉向宾客介绍他时，并未提及他的名字。

小娘子果然认得元九！

其他人也发觉了这点，无数道视线刷刷涌向元璟。

男子高挑挺拔的背影没有停留，越走越远。

枝枝神情颓丧。

一道视线望了过来。

冯都尉眯着一双三角眼，细细打量枝枝，不知在盘算什么。

枝枝瞬时清醒过来。

她不知道元璟的身份，不明白他为什么出现在都尉府寿宴上……她不能就这么看着元璟离开。

“元璟！元明正！”

枝枝拔高嗓音，一面往外走，一面搜肠刮肚地想对策。

情急之下，她硬着头皮吐出一句铿锵有力的控诉：

“元璟，你始乱终弃！”

真可谓抑扬顿挫，气贯长虹。

一语喊出，满座愕然。

连冯都尉都一脸雷劈的表情，瞪大了眼睛。

绚烂灯火下，元璟也停住脚步，回眸扫枝枝一眼。

目光格外阴沉。