宜侧妃来一趟萧府，没问出魏王的消息，反倒受了一肚子气，离开时都是冷着脸。

萧穗在魏王身边多年，魏王表现出对她有意，她也不是根木头，懂得如何选择对施家有利。

仅凭一个宜侧妃，动摇不了她的地位。

裴元淮差人搜查京城的事闹得满城皆知，纵萧穗答应了同他谋事，但在这个关节眼，她不可能任他继续查下去，自己视若无睹，若连这种小事都摆不平，魏王也不会如此信任她。

裴元淮要搜查逆贼，那她便给他。

隔天早晨，有人在出事之地刺伤巡逻侍卫，抢了令牌打算逃出京城，被另一波巡逻的侍卫察觉异常，正围攻准备将其拿下，此人喊出一声世道不公，四处逃窜，最后一具穿黑衣的瘦弱尸首最后被人在水井中发现，伤痕累累。

世道不公，又是什么事不公？寻常百姓最爱凑热闹，那天捞尸体时还围了一堆人，一连几天闹大了两件事，抓叛贼，死刺客，都是说不清的，让人很容易便把事情联系起来，萧穗安排的人在其中引导，也没人再往魏王身上想。

萧穗是想脚踏两条船的人，是成是败，她想的只是稳住萧家的地位。

想刺杀她的人从没少过，萧家地牢里关押的刺客还有好几个，死几个人，弄出几具尸首，对萧家而言，轻而易举。

裴元淮要肃清朝堂，魏王和姜相都会是绊脚石，同样的，魏王若是成功登基，裴元淮的日子也不会好过。

她不确定裴元淮到最后会不会守口如瓶，但已经到了今天的地步，她只能上裴元淮那条船。

魏王不是傻子，既要瞒过他，又得做到不背叛，只能比从前更加小心谨慎。

他此次提早回京，必定是早做了准备，萧穗那晚同他相见被裴元淮打断，什么都没来得及说，即便她打算按兵不动，也须得想方设法再见他一面。

京中不太平，捉拿魏王的事萧穗圆了过去，她还没寻到机会找秦鲤，裴元淮的信先送了进来。

他让她去后天晚上戌时去负荆请罪。

萧府书房，深沉的夜色笼罩天空，婢女掀开幔帐，跪在地上，双手端上今年的新茶，萧穗摆手，让她退下。

寒凉之夜肃静无声，案桌上热茶氤氲，几沓文书堆在手边，萧穗抬手，就着昏黄烛光，将这张薄薄的信纸点燃，松手丢进茶杯中，任其烧成认不出的灰烬。

裴元淮此举，无非是要她去约定之地，为搅坏他计划的事负责。

萧穗慢慢揉着额头，没人会比她了解裴元淮的执拗，小小年纪藏了一肚子便她不曾知道的坏东西，从他和魏王中选，并不是万无一失的选择。

形势严峻，魏王是聪明人，连镇南侯都能拿来做饵，什么时候给裴元淮定个谋害先帝、谋权篡位的罪责，只是时间问题。

即便他想放长线，捉大鱼，如今被步步紧逼，日后更不可能给裴元淮羽翼丰满的机会，最多不过三个月，他必定会对裴元淮下手。

留给她的时间不多，她只能让萧家变得更有筹码。

……

萧穗的行踪一向是旁人关注的要点，尤其是在上次裴元淮派人搜查京中叛贼之后。

除了别人外，宜侧妃想见魏王，也暗中派了人在侯府附近游逛，如今萧穗单独出门，又是前去见裴元淮，格外小心谨慎，私下里换了两趟车。

冬日的凉风刺骨一般，夜色如块黑漆漆的布，遮住皎洁月亮，嬷嬷提灯笼走在前头为她领路，萧穗身上穿灰羽大氅，手里抱着暖手炉，穿过庭院。