瑟瑟秋风吹落黄叶，绕过干枯的枝杈间，发出呜呜响声，迎客来酒楼离萧家不远，这几个字对萧穗而言也过于熟悉了些。

这家酒楼在萧家名下，生意并不算太好，但近些年有的人为了和萧穗套近乎，常在此地宴请宾客，在酒楼后院深处延展有间别院，平日有几个哑巴婆婆负责打扫，旁人极少能靠近。

她和裴元淮关系还很好的时候，常在那地方私会。

侍卫将驿使的信传给萧穗，萧穗纤细手指慢慢接过轻薄信纸，只让送信的人回去禀报，她不会过去。

但等送信人犹犹豫豫走之后，萧穗却慢慢垂下眸，低声道：“把不干净的人解决掉，告诉李管家我有事，今天晚些回来。”

萧府周围的探子太多，她平日里不管，只不过留着做饵，想看看有哪家在窥视，现在去见裴元淮是最好的，不会有人想她刚从镇南侯府回来便去见新帝。

这一年来萧穗外公身体都不好，她母亲回扬州侍疾，现在整个萧家做主的人，只有萧穗，她做错了一个决策，可能就是万劫不复之地。

马车才在萧府门口没多久，马蹄踏地的声音又慢慢响起来，四周仿佛有股淡淡的血腥味，萧穗的手肘搭在马车方几上，双手撑着额头。

酒楼中点着灯热闹，别院的小门紧紧闭起，仿佛隔绝了街上的热闹喧嚣，三层石阶干净，倒是台阶旁有积下来的黄叶，寒风拂人，落叶扫不尽。

一辆马车在门口缓缓停下，从上马车上边走下一个仙姿玉貌的女子，神情淡淡。

萧穗见到裴元淮时，他正在斟茶等她，一举一动里都充满她熟悉的迟缓，却又有种赏心悦目，皎洁的月光透进窗子照进屋内，洒在窗下的深绿蒲葵上，让他整个人都显得通透不少。

“你果然会过来，”裴元淮慢吞吞道，“看来魏王殿下这次没和萧姐姐商议镇南侯的事，对萧姐姐打击不小。”

他没相信驿使的回禀，等她到了现在。

萧穗沉默站在绣云纹幔帐外，她身上的雪青云缎极衬身形，只是被披风遮住，看不太出来，屋内的缠枝铜灯精致而奢华，屋内的东西和往常一样，又好像哪都不一样。

他的意思很明显，是魏王派人对镇南侯下的手，但魏王在此之前，还来信让萧穗稳住京中官员，半点没提这件事。

这对萧穗而言绝不是一个好讯号。

“我从不奢望你能给我什么，”萧穗抬眸看他，低声开口道，“但我想我给你的东西，已经足够还下我们之间的债。”

她领他到京城，教他读书习字，百般呵护，用了一整颗心，当年是她的错，但他也没有受到半点伤害，如今一步步苦苦相逼，让她提心吊胆，又到底是为了什么？

裴元淮起身慢慢走向她，他高大的身形将她笼罩住，骨节分明的修长手指轻轻抬起，轻抚她精致脸颊，道：“萧姐姐总这般脆弱，可如何是好？魏王殿下看见了可不会怜香惜玉，只会觉得你是个麻烦，不配同他商议大事。”

萧穗只是淡淡问道：“你那天去玄鸣寺，是为了什么？”

“有人想要陷害我，我不过是去瞧瞧，”他开口，“倒是萧姐姐亲自出面，是要去做些什么？仅仅是为了魏王祈福？”

萧穗微微偏过脸，避开他宽厚的大手，不想和他做过多解释。

裴元淮的手捏她的耳畔道：“真可惜，萧姐姐即便已经不是小姑娘，但这娇脾气，却还是一点没变，魏王同萧姐姐相处多年，竟是半点不知道，看来萧姐姐引以为豪的魏王信任，也不过是缥缈浮云。”

魏王倒不至于像他说那样，萧穗在魏王面前能动的东西，已经远远超过她作为谋士所能做的，她确实最得他的信任，但还不够。

萧穗只道：“我不知道你到底是从哪得到魏王消息，若你还想好好活着，那就不必再派人找我。”

裴元淮登基一事确实让人始料不及，魏王一派虽有错愕，却也听令于萧穗安分守己——镇南侯手上有兵符，西南将士视他若将神，守卫边疆的汪启老将军经萧穗的关系和魏王成为忘年交，大晋武将几乎都和魏王有些交情，即便御林军统领听令于裴元淮，但这些人在魏王面前，也不过以卵击石。

魏王缺的，只是正当理由。

裴元淮慢慢收回手，道：“这倒不是要紧事，只不过萧姐姐的疑心一向重，难道就没想过魏王以后设计你萧家？”

萧穗安安静静，没说话，屋内的灯黯淡了些，门外的冷风呼呼作响，让人不寒而栗，她常觉得秦鲤过于疑神疑鬼，但萧穗自己，也是这个性子，和秦鲤不同的，只是她不会当别人面把自己的问题问出来。

屋外的明净月色亮如白昼，弯弯曲曲的青石板路隐入假山流水中，裴元淮慢慢转过身，走回方桌旁，将冷掉的茶水倒入文竹盆中，道：“如此看来，萧姐姐在来的路上已经想过这个问题。”