萧穗外公是扬州节度使，只有她母亲一个女儿，父女相见时常痛哭流涕，萧穗年幼时性子活泼好动，在四五岁时跟外公去了一趟扬州，此后的十多年都被外公看着，没能回京。

她聪颖伶俐，在扬州常参加各种诗会，以文会友，等到了快要嫁人的年纪，她父亲才委婉写信到扬州，把她接到了京城，没想到才不过两年，父亲便劳累过度驾鹤西去。

萧穗回到自己屋子时，天色已经有些晚。

萧大小姐的闺房处处精致，地上摆扇百花齐放的玉围屏，婢女为萧穗解了身上的灰色披风，挂在花梨木架子上，问：“姑娘，皇宫里是出什么事了吗？”

萧穗轻轻摇头道：“阿碧，下去告诉李管家，日后未得吩咐，府内上下皆不可提皇宫事，以免连累王爷。”

她语气疲惫，像是累着了，婢女踌躇应声，行礼下去通知李管家。

屋侧两旁的君子兰叶片青绿，雕刻缠枝莲纹的铜香炉燃出缥缈檀香，萧穗走到里间，在案桌旁坐下，从袖中抽出秦鲤交给她的起居注，把这份密件从头到尾细看一遍。

先帝的私下生活一向荒唐，上了年纪也未见改变，他身体有不少小毛病，一直在吃养身丸，没出过差错，张昭仪青楼出身，又是先帝新宠，多日侍寝说怪不怪，再说太医院那帮太医也不是吃素的，她身子若有不佳之处，当是早就发现禀报。

如果真要说怪，最多只是先帝在发病当日，多吃了碗冰酥山。

萧穗抬手轻揉额头，手腕上深青莹澈的碧玉镯雅致。

即便是她现在对裴元淮抱有戒心，但她也不相信他会对先帝做什么，就算他真的做了，以他的心思来看，魏王的人恐怕也发现不了蛛丝马迹。

微微支起的窗子透进凉风，萧穗到底不是急迫性子，呼出口气后便冷静下来。

身后书墙摆着她从扬州带来的书籍，一层轻纱挡住灰，她起身从一旁横架抱出一个雕刻兰花的紫檀木书匣，放在案桌上，打开小锁。

书匣中的几本书下有几张梅花信笺，她拿出来，又把手上密信放下去，撩袖研墨。

萧穗十六岁回京，和魏王相识至今有七年，她用萧家地位为他笼络臣子，谁都知道她是魏王最为信任的人，不可能背叛。

如今她在皇宫被囚两日，无论发生了什么，于情于理，她都该写一封信过去表明近况。

魏王裴宸母妃出身低下，但她肚子争气，早早为先帝诞下第一个皇子。

萧穗在扬州时就听说他们母子不得先帝宠爱，先帝沉迷女色，常年不理朝政，借着探访民情的由头巡视各州府，实际上是物色美人，魏王母妃在皇宫中只能算得上样貌清秀，自是难得圣宠，若不是魏王天资聪颖，年少时便崭露锋芒，恐怕萧穗也不会跟随于他。

幼时经历让他格外不信任外人，萧穗却知道该怎么让他相信她。

她未曾想过魏王会倾心她，由着自己性子和裴元淮搅在一起，现在就算是后悔也来不及，只能想办法把以前的错事遮掩过去。

魏王眼中容不了沙子，瞒过他是要紧事，萧穗在心中斟词酌句，故意潦草写上，在信封口滴上火漆，钤印住自己私印。

她胸口一阵发闷，忍不住捂唇咳嗽了几声，这两天在宫中过得不算很好，裴元淮为了威胁她，无所不用，看不透的野心写在他眼睛里，甚至让人分不清他要什么，和以前两模两样。

萧穗手轻按住柔软胸口，轻倚案桌，让婢女进来，去叫府中驿使。

窗幔被凉风吹起，婢女绕过屏风进书房，似乎是发觉她脸色不佳，连忙去关上窗，问一句：“姑娘是不舒服吗？可要叫大夫？这几日天不好，若是着凉怎么办？”

萧穗乌黑长发垂在细肩，头有些疼，她想说一声无碍，却又忍不住捂唇咳嗽好几声，等她移开手时，才发现手上沾了血。

……

萧穗刚回到萧家没多久，府中就传出了病倒吐血的消息。

她父亲本就是劳累而去，而她追随魏王，如今新帝登基，把她囚在昭仪殿内两日，她气急攻心，也说得过去。

阴沉的天又下起雨，漆黑夜幕寂静得只听得到雨声，回廊上一个婢女端着放姜汤的紫檀木托盘，走进萧穗闺房，里边传来女子咳嗽的声音。

连枝青铜仙鹤灯立在一边，圆润珠子串成珠帘，隐隐约约露出里边人的曼妙身姿，她倚在罗汉床上，长腿盖着薄被，正在听侍卫汇报宫中的消息，萧穗没外边传的那样病重，但气色也确实不好。

侍卫道：“陈御史今日早朝进谏，弹劾吏部尚书及其下三个官员贪污襄州赈灾款，证据确凿，姜相等人附议以儆效尤，让陛下严惩案犯，陛下下旨彻查此事。”

姜相是继后生父，裴元淮不是他们想象中傻子，他们全力支持，自是再正常不过，萧穗头还是疼的，她摆手轻道：“下去吧。”