舒绥深吸了口气，平复了纷乱骇然的心绪，强逼着自己冷静说道：“今日之事若真是王妃所为，那她必定是被邪祟缠身、夺了心智；若不是王妃所为，那就是有人扮成了她的模样要嫁祸于我端王府。但无论真相为何，我们当务之急，都是要先将她找到。忘执，你若是愿意，还请随我去城中寻一寻王妃的下落。”

见陆忘执点头应诺，舒绥转身看了看颓然坐倒在地的舒念辰，语调中涌上几分悲苦与无力：“谢恒，如今府中不安全，你让人将三个孩子送去仁原堂。”

“我不是孩子，”慕弥笙听到舒绥的安排后，神情急切地说道：“我可以和陆师兄一起帮你们……”

“我也可以！”北司玄跟着慕弥笙上前一步，亦是满脸自告奋勇的模样。

“司玄、慕姑娘，”舒绥弯下身子，用几近哀求的语气说道：“若你们不去仁原堂，辰儿是绝不肯独自前去的。可要是他的娘亲当真被妖邪控制，一会搜寻之时迎面遇上，你们让辰儿如何自处？今夜你们就当是帮我个忙，陪他一起去仁原堂，好不好？”

慕弥笙微微一顿，扭头望去，就见舒念辰正跪坐在满院的血泊之间。月光倾泻而下，将他的影子染上了孤寂与悲怆的意味，茕茕孑立，像极了六年前那个分别的月夜。

少女低低一叹，秀眉低垂道：“好，我和念辰一起去仁原堂。”

***

夜色凄凉，沙似雪、月如霜。

“你们都回去吧。”

仁原堂对面的街衢之上，舒念辰转过头，向着身后的府兵们说道：“我们自己走过去便好。”

领头的兵士闻言，看了看仁原堂前往来巡逻的卫所兵将，低头拱手道：“世子殿下保重，属下告退。”

待众人散去后，舒念辰抬眸望向默默无言的慕弥笙和北司玄，哑着声音说道：“阿笙，有件事我一直没有告诉你。那日在与疫鬼厮杀之时，我的灵力突然减弱，是我主动为之。”

在慕弥笙惊异的目光中，舒念辰咬着牙，一字一句地说道：“我之所以收了灵力，是因为——我看见法阵中那只疫鬼的脸，分明就是四年前死去的王府管家。”

“什么？！”北司玄瞪大了眼睛，不可思议地问道：“你说的是四年前冬至之日，在沂河边失足落水而死的甄管家吗？！就是我和我爹去拜会端王爷的那天？”

舒念辰面若寒霜，点点头道：“昨日我向沈南公子请教过，他说疫鬼虽然极为少见，但通过禁术，可将在冬至毙命的人炼化成疫鬼。所以，我怀疑当年甄管家是被人推下沂河，专门用来炼制疫鬼的。”

“将人炼化为疫鬼？！”慕弥笙目色深冷，脸上泛起一丝杀气：“山洞中少说也有上百只厉鬼，这又是用多少人的性命换来的？”

“这个炼疫鬼的人简直是丧心病狂，”北司玄挥舞着拳头，义愤填膺地说道：“若是让我找到他，定让他尝尝我陵川北氏少宗主的厉害！让他求生不能、求死……得死！”

“无论做这件事的人究竟是谁，”舒念辰紧蹙眉头，眸中是化不开的忧悒之色：“甄管家、疫鬼、娘亲，一桩桩、一件件，似乎都是冲着我端王府而来，我担心……”

“念辰，你娘亲的事情还没有水落石出，或许……”

少女话音未落，一声震天的嘶吼骤然从仁原堂中传出。

三人愕然回头，就见守在门口的张旭带着卫所的士兵们冲了进去。然而，当他们急急跑进仁原堂时，士兵们的尸身早已铺了满地，破碎迸裂、遍地染血。

前院中的病人们纷纷瑟缩成一团，躲在东面的墙角之处。

而庭院正中，一个穿着白色锦衣的女子赫然而立，她的衣摆拖曳在满地血液和残尸中，像是末日中绽开的最后一片霜花。