他努力回想一下，又道：“太平行应该还做些典当营生，又给行走七国的商贾士子兑换别国钱币，抽些利钱。”
我了然道：“生意做得这样大，难怪透着股傲气。”
启阳也是同感，禁不住点头道：“他那东家倒是义商，今年水患的时候还赈粮来着。”
心下有了计策。我不是要寻匹快马么，多难求的宝贝都能寻来，何况是匹千里马。装作无意对启阳道：“孤乏了，今日就在渭南找处客栈投宿。” 又漫问一句：“可知这东家姓名。”
启阳侧头想了一阵，为难道：“像是……像是姓秦吧，拿不准。”转身去打典投宿事宜。
第二天正值秦官休沐，清早便要去丞相府拜会。如今大朝上这一位秦相，炙手可热，名唤吕不韦。二十年前他只是个行商，略有钱财家底，在邯郸偶遇秦国公子异人，觉得奇货可居，倍利无数，倾尽家财资助异人夺取秦王之位，事后也一跃成为七国显贵，官拜丞相，爵称文信，如今的秦王更仰仗他做托孤重臣，尊称一声仲父。其中种种权术谋略，机心锋芒，在工商最贱的年代里，真称得上只手翻天，否极泰来。
吕不韦虽是卫国人，却在韩国的阳瞿发迹，食邑也在三川郡，与韩国毗邻，同韩王、世子皆有交情。此次拜会，也是世子授意，又搜罗不少奇珍做贺仪，为我日后铺路。
丞相府立在渭南一隅，毗邻渭水，约莫是经常往返宫中的缘故，府邸距东横桥仅一射之地。咸阳这一段渭水，共有两座桥连接南北，其一是横桥，连接渭南章台宫与渭北咸阳宫，供王族使用，其二便是东横桥，但凡上朝、交际、行商，东横桥都是必经所在，称得上八方聚气之地。丞相府的威仪更不逊王宫，门前又有吕不韦亲设的咸阳学馆，效仿齐国的稷下学宫⑧，以百万家财，供养天下文人辩士畅谈古今，秦宫的博士也定期来此地开席授课，学术不分寒门，能者居之。于此时我才明白，六国的能人为何都来秦国做卿相，不免又为韩非的身世一叹。
在三间兽头大门前落下车轿，韩显前去拜帖，须臾便有青衣小仆引我们入内。迎面先见一个赤金青地大匾，篆书丞相府几个字，却不走正门，只由角门进入。府中耳门钻山，四通八达，树木山石皆好，两边游廊间或垂着玉璜，当风泠泠。正中是穿堂，陈列不少珍宝，往后是几间厅房，才到正房大院，五间上房皆以香桂为梁，轩昂壮丽，台阶上是四个穿红着绿的丫鬟，迎上来道：“有客到了。”
才进房，就见紫檀雕螭案上设着兽首青铜鼎，南面坐了个石青银鼠袄的男子，细长眼睛，不惑年纪，襟上垂一块华美不菲的羊脂玉，料想是吕不韦。身侧另有一个紫衣青年，见我进门，躬身拜了拜道：“有客来访，斯先行告退。”
吕不韦道：“你去罢。”
我朝吕不韦福一福，细看之下不免大吃一惊，心里实在觉得此人在哪里见过。韩显呈上韩王手札和礼匣，立在一旁。
吕不韦细细打量我一番，因问：“公主为何这样看着老夫。”
我但笑无拘，坦言道：“总觉得丞相大人看着面善，像在哪里见过。”
吕不韦捋一捋长须，清淡笑道：“老夫这些年忙于国事，鲜少出门，若是昔年行商，倒是常往来郑州，不过公主那会还年幼呢。”
我见韩显急得热汗淋淋，不觉好笑。吕不韦何等枭雄，诸侯为战事而怯他，群臣为官爵而怯他，天下莫不为私利而怯他，只怕早没人敢正经同他说一说话，若我一味伏低讨好，未必能入他的眼，更求不到他跟前去。
我婉转一笑道：“想是丞相大人在韩国威名远播，孤一心仰慕，竟在梦里见了。”
吕不韦眉眼含笑，连连道：“公主这样会说话，真是解语花呐！”不免又问我年岁，读过什么书，在咸阳看见些什么。我也一一答了。
韩显见吕不韦与我相谈甚欢，也松了口气，一径垂首微笑。
说话间，我捋一捋宫绦上系的桃符，吕不韦有意无意的看了两眼，道：“这桃符，可否借老夫一观。”
我摘下桃符奉到吕不韦手中，道：“这是一位长辈赐的年礼。”
他似乎起了兴致，看了又看，道：“这是韩子的刀法。”
我略觉疑惑道：“桃符的确是公子非所赠，但孤记得公子非说过，这是李斯的字迹。”
吕不韦指了指案上两卷书简，言他道：“李斯的字迹，本就是跟韩子学的。老夫这里有韩子的真本，适才分得清楚。方才李斯又临了他新作的《孤愤》，韩子大才，世无其二。公主可愿品评一番。”
我心下惴惴，只觉吕不韦的心思实难揣摩，勉强镇定心神，笑一笑道：“丞相大人可不能嫌孤见识浅薄。”
吕不韦和缓道：“公主但说无妨。”
我低头去看案上的书简。真本是《五蠹》一卷，讲的是国君应远离满口仁义扰乱法制的文人、招摇撞骗损害国家的纵横家、聚众闹事标榜气节的游侠、肆意行贿逃避辛苦的奸人，以及囤积居奇谋取暴力的商客。此五种人乃国家之贼，妨碍法制，扰乱民心，国必生变。
李斯所抄录的《孤愤》，我倒没见过，也许是和亲之后韩非新作的文章。我一目十行，大略一看，吃惊不已。这篇说的是要成为明君，绝不能纵容扶持重臣，因重臣独揽大权，诸侯、百官、学者、甚至君王侍从，莫不以私利争相讨好，则君主备受蒙蔽，而重臣权势愈大，君主不能见微知著，明察秋毫，是国家大害。
韩非所言，字字珠玑，当得起七国第一才子，却也明白吕不韦为何同我说这些。我身佩韩非所刻的桃符，显然与他亲厚，若进宫后，将韩非的文章呈与秦王，哪怕只是《孤愤》一篇，都足以翻覆吕不韦的根基，令秦王对他有所提防。
我心中怅叹，面上却嫣然道：“孤今日方知，公子非与李斯的字迹，委实相像，若不是得丞相点拨，孤竟不知道这一枚桃符，与孤妹妹那一枚是不同的。只是公子非刻字时，似有一腔激愤，笔力固然雄健，却过求有力，剑拔弩张，少了圆浑蕴藉之意，未得李斯笔法韬晦。”
此一番话，举重若轻，却也是示好。
吕不韦衔笑道：“却不与老夫品一品韩子的文辞么。”
我讪讪一笑，委屈道：“世人都说公子非的文章好，孤却每每觉得深奥，在国时就不愿细看，若丞相大人执意要孤品评，孤便再看一看吧。”
一语话毕，吕不韦先笑起来，和缓道：“罢了罢了，女娃娃都不爱看这个。是老夫为难公主了。”
我缓一缓神气，盈盈道：“是孤说不出什么精妙话。让丞相大人见笑了。昔日公子非也说孤凡事都囫囵一看，耐不住多问三句。”
我这一而再再而三的提韩非，完全听不懂吕不韦言辞中的探寻之意，娇憨得很，惹得吕不韦撑不住又笑起来。
再坐一刻，便起身告辞，吕不韦一时欢畅，多赠我一方相府令牌，又嘱咐了韩显几句。先前那位青衣小仆，才引我们原路而返。
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①出自《诗经·周南·汉广》，大意是：
南方有树高又高，树下休憩难做到。汉江有位好姑娘，想要追求路途遥。浩浩汉江多宽广，不能泅渡空惆怅。长江水流急又长，木筏不能渡过江。
杂树丛生高又高，砍柴就要砍荆条。姑娘如愿嫁给我，快将辕马喂个饱。浩浩汉江多宽广，不能泅渡空惆怅。长江水流急又长，木筏不能渡过江。
杂草丛生高又高，打柴还得割蒌蒿。姑娘如愿嫁给我，快将马驹喂养好。浩浩汉江多宽广，不能泅渡空惆怅。长江水流急又长，木筏不能渡过江。
②九州又名中土、神州、十二州，自战国以来为中国的代称。按照《尚书·禹贡》的记载，九州顺序分别是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。《尔雅》中有幽州与营州，没有青州和梁州。《周礼》中有幽州与并州，没有徐州和梁州。
③出自《史记·秦本纪》，西戎犬戎与申侯伐周，杀幽王郦山下。而秦襄公将兵救周，战甚力，有功。周避犬戎难，东徙雒邑，襄公以兵送周平王。平王封襄公为诸侯，赐之岐以西之地。曰：“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。”与誓，封爵之。该事件发生在公元前771年。
④出自《史记·秦本纪》，“（秦孝公）十二年，作为咸阳，筑冀阙，秦徙都之。”该事件发生在公元前350年。
⑤八水绕城：八水指的是渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八条河流。
⑥咸阳作为秦帝国的首都，其市中心至少包括了今西安市北部、西部和咸阳市东窑店乡之间渭河两岸的广阔地域。秦咸阳城的大致范围：东自柏家嘴村（若包括兰池宫遗址应自肖家村算起），西至长陵车站附近，北起成国渠故道，南至汉长安城遗址。以北约3275米（因渭河北岸距汉长安城遗址北部约6500米，估计原来秦咸阳城南部约有南北3225米宽的地段已被河水冲毁）推断秦咸阳城东西约7220米，南北约6700米。”
其中渭北即渭河北岸，北起咸阳塬的二道塬腹部，核心宫殿区在今咸阳市，也是秦国历代宫殿所在。渭南即渭河南岸，属骊邑，下辖长安乡、建章乡、阴乡，在今西安市，秦始皇统一中国后，在渭南有大规模营建扩张计划。
⑦本书所涉秦国相关地理，皆出自《三辅黄图》、《雍录》二书，为研究关中历史地理的重要资料。
《三辅黄图》作者佚名，主要记载秦汉时期三辅的城池、宫观、陵庙、明堂、辟雍、郊畤等，间涉及周代旧迹，所谓“三辅”是指汉代在都城长安附近的京畿地区所设立的三个郡级政区，即京兆尹、左冯翊、右扶风。
《雍录》作者为宋代程大昌，以《三辅黄图》、《唐六典》、宋敏求《长安志》、吕大防《长安图记》及绍兴《秘书省图》（案书中称阁图者，即《秘书省图》）诸书，汇编考订关中古迹。
⑧稷下学宫，是世界上第一所由官方举办、私家主持的特殊形式的高等学府，学术氛围热烈，著述成果斐然。“稷”是齐国国都临淄城(今山东省淄博市)一处城门的名称。“稷下”即齐都临淄城的稷门附近，齐桓公在此设立学宫。故得名“稷下学宫”。
