写春联是老秀才公们今天在福田院最后做的一件事，每次福田院门前都客似云来，手里拿着红春联，欢欢喜喜的来，高高兴兴的走。

慈幼局这边也不遑多让，有不少像方宁这类写字好的，桌边也围了不少人，只是今年慈幼局又添了一套桌椅，是属于池云亭的位置。

见到池云亭半大点就跟方宁等人有了一张桌子，前来求字的街坊邻里笑着问池云亭：“你都会写些什么对联？”

“我基本都会写，诸位可以随意点，遇到我不会写的我会直说。”池云亭手中一边磨墨一边道。

看池云亭这幅胸有成竹，波澜不惊的模样，还真有人站到池云亭桌前，给池云亭递上红条幅，道：“能不能给我写一副‘天地和顺家添财，平安如意人多福’？”

“可以。”池云亭点头道，随后蘸墨落笔。

前来求字的大都是一些寻常易懂的对联，蕴含着百姓们“阖家欢乐”“平安顺遂”的质朴心理，对池云亭来说没什么难的。

等写完，求字人看着红底黑字的春节对联，点头道：“这字写的周正，甚好！”

普通百姓不知道字体分很多种，写的周正顺眼对他们来说就是好字。

除了对联，池云亭还写了不少“福”字，时下人们喜欢把“福”字倒着贴，谐音“福到了”。

很快家家户户的旧对联换成新对联，福田院和慈幼院的大门也没有例外，和巷口外面的世界一样变得红红火火。

年夜饭是福田院和慈幼局的大家一起过的，因为人多，多少驱散了一些人生不顺的孤寡老人心中的阴霾，在这一天露出难得的笑容。

“云亭，过来，这是你今年的红包。”吃完年夜饭以后，有福田院的大人们笑着冲池云亭招手道。

池云亭心里很是羞涩，脚下也很踌躇，过年发压岁钱是传统习俗，这一点就是没有亲人和晚辈的慈幼局和福田院众人也没有例外。

这一天慈幼局的管事会和大人们一起给慈幼局的孩子们压岁钱，隔壁福田院手里有些闲钱的老人们也会给这些孩子们发红包，数量不多，却是他们的一番心意，也是慈幼局孩子们一年到头，难得收到零花钱的机会。

“谢谢诸位长辈。”池云亭心下赧然的收下红包，乖巧的朝诸位长辈感谢道。

这让众人不由想起池云亭前两年收到压岁钱时的别扭模样，直让他们乐的不行。

前两年池云亭才三岁，刚来慈幼局还不到一年，春节该领压岁钱的时候，一点不像别的孩子积极，能往后躲就往后躲，今年的池云亭虽然还脸红，可终究坦率许多。

“云亭，我今年收到了十枚铜板！”满身通红的虎子像一枚圆润的小炮弹冲池云亭冲来。

过年时兴穿红衣，池云亭也是一身红衣服，却不像虎子那样圆润，见到虎子冲来，池云亭脚下毫不客气的一躲，让虎子扑了一个空。

好在虎子也今时不同往日，脚下微微趔趄两下就站稳脚跟，傻傻的冲池云亭露出一笑。

“云亭，你说我今年的压岁钱，是还交给虎妞姐姐保管，还是用来买糖人吃啊。”没高兴多久，虎子就看着自己收到的压岁钱发愁道，还叹了一口气，好似在操心什么国家大事般。

虎子对好吃的那颗心不可置疑，可同时虎子也有比好吃的更为珍视的存在，那就是从小就很照顾他的虎妞姐姐。

“你就不能留一点，再交给虎妞姐姐一部分？”池云亭不懂虎子的纠结。

“对啊，我怎么就没想到呢。”被池云亭提醒，虎子恍然道。

往前他的压岁钱，不是交给虎妞姐姐保管了，就是等过年拿去买糖人了，根本没想很多。

现在随着年龄增长，虎子考虑事情越发全面，也越发纠结。

“云亭，谢谢你，我先去找虎妞姐姐了。”虎子一蹦一跳着走远。

女孩子们大都在另一处，年龄越大，男女生就越玩不到一处去。

让池云亭有些迟疑的是，他要不要也过去那边，毕竟谢蝉衣也在。

这是谢蝉衣在慈幼局过的第一个年，等年一过，谢蝉衣这辈子就四岁了。

不想池云亭还没去找谢蝉衣，谢蝉衣就先来找他。

池云亭猛然回神，有些尴尬，道：“你在那边怎么样？”

谢蝉衣笑道：“我在那边很好，云亭，等过年我四岁了，我想和姐姐们一起学织布。”

就像男孩子这边，年龄大了该去竹林学堂的去竹林学堂，女生那边，年龄到了也开始学习织布。

她们也会读书认字，但并不会成为最主要的。

“四岁，会不会太早了？”池云亭下意识皱眉道。

女孩学织布，就跟男孩们上学堂一样，基本都在五岁左右。

五岁以下，他们都还算小孩子。

“我想早点让自己忙起来，毕竟我不是真正的小孩子，而且看到云亭你学习那么刻苦，就想努力跟上.你的脚步。”谢蝉衣道。

她现在小，池云亭也没比她大多少，不也正在努力学习。

谢蝉衣不想被池云亭拉后太多，她想和池云亭一起并肩，而不是一直只能望着他的背后，这样下去他们迟早会渐行渐远。

从上一世谢蝉衣就知道，人要是想要什么，就得努力，凭自己本事得到，没什么东西是会从天而降的，就算有，你也不会是那个特殊存在。

“我……”池云亭不会织布，不代表他就不了解织布的辛苦，他脑海中下意识浮现更加高效的珍妮纺织机，但又被他强行按下。

不行，还不是那些东西出现的时候。

珍妮纺织机对纺织行业的冲击可想而知，现在无论是池云亭还是谢蝉衣，都没有足够抵御外界危险的资本。

尤其是这里是江南，鱼米之乡，纺织行业盛行的江南，池云亭要是真敢把珍妮纺织机现在弄出来，能立马被以纺织为生的人们撕得粉碎。

这也是池云亭这两年没有动作的原因，他现在的收入主要来源还是依靠竹笔，而不是弄出新的东西。

一来竹笔挣的钱，已经够池云亭现在用，还顺带让慈幼局那些机灵的孩子们也有所得，二来就是池云亭会的其他东西对这个时代冲击力道太大，远不是现在的他有资格弄出来的。

现在的池云亭，说白了就是一个没有任何依靠的孤儿，就算有慈幼局，在很多人眼里，也完全不够看。

所以池云亭很清楚，在他……他们拥有自保力量之前，很多东西非但不能为他们带来利益，反而会变成他们的催命符。

“怎么了？”看到池云亭犹豫，谢蝉衣疑惑道。

“不，没什么。织布的时候你要多加小心，别伤到了手。”池云亭叮嘱谢蝉衣道。

“嗯，我会的。”感受到池云亭的关心，谢蝉衣冲池云亭甜甜一笑道。

在慈幼局的这段时间，谢蝉衣身上已经被养出了肉，就连曾被饿瘦的肠胃也慢慢恢复正常，是以谢蝉衣现在脸蛋圆润，一笑之下，直甜到人的心底。

池云亭忍不住咳嗽一声，扭过头去。

时间就这样慢慢过去，池云亭在熟背四书五经之际，也开始慢慢接触科举会考到的帖经、墨义、策问、诗赋等。

其中帖经最简单，就是从书本上选取一行字，遮住几个字让学子填，相当于后世的填空题，只要把四书五经背的滚瓜烂熟的，基本就没有不过的。

墨义则是给出一段话，让写清楚这句话的意思，相当于考学子的注释，也就是学子对四书五经的理解。

科举到现在已然成熟，四书五经的注释早就不再稀有，这点同样可以靠死记硬背过关。

策问就不一样了，出题范围之广，题材灵活多变，而且没有固定的标准答案，是检验学子们真实水平的一关。

还有诗赋，不仅有格式要求，还讲究押韵，题目也和策问一样，没有固定答案。

对池云亭来说，帖经和墨义都没什么问题，真正需要重视的是策问和诗赋。

而相比起诗赋来，策问都显得不那么难，毕竟策问再难，也有前人能借鉴，照猫画虎也能学的差不多，可是诗赋不一样，诗赋对人的天分有要求，起码前世的池云亭没有点亮诗赋技能。

今生，池云亭有幸把四书五经中的五经之一《诗》，也就是诗经全背下来。

俗话说“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”，起码池云亭有了一些底子，对诗赋不再陌生。

除此之外，就是文章的书写顺序，也就是八股文，有固定的格式，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，格式固定也就算了，固定的格式有一定的益处，最关键的是，八股文写的文章，一点点出格都不允许。

就像一个四四方方的框子把人的思想固定住，让人的思想只能在小小的方框内遨游，一旦你出了框子，就意味着淘汰。

而最重要的是，八股文贯.穿科举学子的一生，也就是说池云亭要参加科举，第一步就得和八股文打上交道，而不是以后科举才会遇到八股文。

这样的学习对池云亭无疑是痛苦的，如果说之前的学习，还能让池云亭稍微发散思绪，那么学习八股文的格式以后，池云亭就感觉自己身上开始增加一层层的枷锁。

几位老秀才公也察觉到池云亭性格不像以往活泼，虽然心疼，却也无可奈何。

毕竟你想要依靠科举获取权势，就得遵守别人制定的规则。

而他们身为底层，根本没有和对方掀桌子的权利。

却不知池云亭只是刚开始才感到一些累，等后面习惯以后，他就自己调节过来。

因为对池云亭来说，科举并不意味着全部，科举对他来说只是相对好用.的一种工具，而他身为执掌工具的人，要是被工具给束缚住，还谈什么复仇。

相比起他心中认定的那些敌人来，八股文还真不够看，这样一想，池云亭再看八股文就没那么难了，甚至还心平气和的审视自己的缺点，并加以改进。

一时间池云亭进步巨大。

老秀才公们见状，眼睛不由一亮，开始给池云亭轮番出题，每天天刚亮池云亭就起来做题，直到晚上太阳下山笔才停，就连伍大叔那边池云亭也去的少了，而是改为边做题边扎马步，一点时间都不浪费。

如此废寝忘食，池云亭都不知道自己刷了多少题，直到有一天老秀才公们把池云亭叫过去，看着池云亭欣慰道：“云亭，你觉得自己学的怎么样了？”

“我觉得自己学的还行。”池云亭对自己客观评价道。

心无旁骛，一心钻研科举，除此之外其他的东西在池云亭心里的分量都变淡，不是那些不重要了，而是现在科举最重要。

科举是底层百姓最快获得权势的方法之一，池云亭以后想要做的事，完全离不开权势的帮助。

就像学习织布的谢蝉衣，池云亭去见过，才几岁的小女孩们就已经会熟练的织布，明明他有办法减轻她们的辛苦，可是却因为没有底气而无法拿出来。

此时距离谢蝉衣学会织布已经过去两年时间，两年时间，非但没有让池云亭心头的钝痛消散，反而越发强烈。

也是那股力量，一直支撑池云亭到如今。

“既然云亭你觉得自己学的还行，那可愿意下场一试？县试一年一次，就在咱们本县举行，你要是愿意，我们可以帮你找几人互结、具结。”老秀才公们道。

互结就是同为学子的五个人互写保单，到时候一人作弊，五人连坐。

具结就是科举路上的前辈给科举学子们做保证，而且还不是一般的前辈，而是秀才中成绩最优秀的廪生才有这个资格。

而整个福田院，秀才公有好几位，可是廪生却只有一位，此时正目露期待的看着池云亭。

池云亭好似察觉到什么，冲老秀才公们点了点头，道：“小子愿意下场一试。”

这一年，池云亭七岁，和福田院的秀才公们认识已有三年。

等到池云亭离开，那名廪生秀才公欣慰一笑，“不管云亭能不能考得上，去试试总是好的。”

“要不然，池云亭再大一点，我真不知道自己还在不在，我要是提前走了，以后云亭再参加科举，可就要多花一大笔钱了。”

毕竟一般人无缘无故的，谁愿意冒着风险白帮人，一般都是掏钱请人具结，花费还不少。

老秀才公们知道池云亭不像慈幼局其他的孩子一样缺钱，可是科举之路太长了，这时候能省一点是一点。

而离开福田院后，池云亭怔然的回到慈幼局，看着慈幼局孩子们欢乐活泼不知忧愁的模样，再想想隔壁福田院那些白发苍苍的老人们。

这些年，池云亭不是没有经历过送别，甚至因为福田院老人们集中的缘故，送别也显得非常平凡。

池云亭早就察觉到老秀才公们精力不如他和他们一开始认识的时候，但是池云亭想不到会那么快，是啊，他是才七岁，可是他们已经几十岁。

“什么？云亭你要参加科举！”林明震惊道，手中豆皮辣条不小心撕破都没注意到。

“怎么会，云亭你还小啊……”方宁也皱眉道。

比起林明来，方宁对科举更了解一点，但越是了解，越觉得池云亭年纪太小。

“没什么，我只是下场去试试，隔壁福田院的那些长辈都对我很期待……”池云亭情绪低落道。

方宁一愣，反应过来，手收紧，道：“好，云亭你去试试也行，就算不中，心里也不要有太大压力。”

就当是为老人们圆心愿了。

白夫子和陈夫子两人收到消息也赶来，看着小小年纪就要去参加科举的池云亭不知该说些什么。

心思沉淀了一会儿，他们对池云亭道：“云亭你要知道，想要成为秀才，就必须得过科举三关，分别是县试、府试和院试，这三关一般也被称为‘童试’，过了县试和府试，通通都是童生，我和你白夫子两个当初就是过了第二关的府试，死活过不了第三关的院试，当不上秀才。”

“而福田院的几位秀才公，则是过了第三关的院试，才能被尊称为秀才公。”

“好了，你年龄小，就先不考虑府试和院试那么远的事，你先去参加县试看看，县试就在咱们本县考，也距离家里最近，刚好再过两个月，就是本县一年一度的县试，在此之前，你得准备起来了。”白夫子和陈夫子以过来人提点池云亭道。

他们知道，这些不是福田院的秀才公们不想说，而是没有精力说，不能确保自己没有遗漏。

还好他们年纪轻点，不至于池云亭第一次科举就出现不必要的纰漏。

“云亭，你要去参加科举了，好厉害啊！”虎子看着池云亭手里拿着科举必备物品的.名单，顿时星星眼，看着池云亭分外崇拜道。

伍大叔也过来道：“虽然我没有参加过科举，但也知道科举考棚里的环境不好，为此你得做好万全准备才行。”

有时候，学子们科举没过，不光是自身学识不够，外界因素也占很大一部分原因。