征服者康说：“既然我需要你与我合作，我也可以暂时给你一点员工福利。”

约露汀：？

康眯起眼睛，似乎微笑了一下。

“你可以先体验一下这个。”

他将右手摊平往前一摆。

约露汀：“？？？体验……时间分支吗？”

她看着自己面前简直就如同毛细血管网一样的时间分支，感到了一阵头痛。

征服者康还是那么一脸笑眯眯又莫测高深的样子，说：“老实说吧，一直以来我总是在阅读一些已经知道结果和未来的故事……我有点儿腻了。”

约露汀：？

征服者康说：“看到你之后，我就萌生了一个念头——”

约露汀：？？

征服者康神秘地微笑起来。

“也许我能从你这里得到一个我完全不知道接下来的发展、更不会知道结局的故事。”他说。

约露汀：“……”

征服者康慷慨地指了指他们身旁那个已经蔓延得无边无际的神圣时间线及其无穷个分支。

“你来操纵一段故事的发展和结果，而我呢——我能从中得到一些我想要的信息。这算是双赢吧？嗯……很完美。”他笑嘻嘻地说道。

约露汀：“…………”

不得不说，这个提议也太让人心动了。

她当然能猜到征服者康想要得到的是怎样的信息。

他能够通过神圣时间线上发生过或未发生的、有关于某个人的一切事情，从中提炼出一切有关于这个人的信息，性格、行事风格、喜好、会作出的选择……

她甚至觉得，或许让洛基和希尔维活着抵达那座荒野中的城堡，也是征服者康允许的事情。

她不动声色地问道：“在这之前，我可以询问您一个问题吗？”

征服者康笑眯眯地说道：“你瞧，这就是我欣赏你的地方——那边的那个姑娘只会凶巴巴地朝我哮叫。而你，却懂得将你的防备掩藏在连我也挑不出错的礼貌之下……同样都是说‘不’，我还更喜欢你的方式一点儿。”

约露汀：“……我想知道，他们击败了那团暴风雨‘艾里奥斯’，发现了它身后的城堡，来到了那里，见到了您……这一切都是您预先可以得知，并允许他们这样做的吗？”

征服者康忽然瞪圆了眼睛。他这样做的时候，他的眼珠有点突了出来，看起来一时间那张脸上的神情褪去了笑意，竟然变得有点可怖。

但他很快就收拾好了自己的表情，笑嘻嘻地说道：“故事和它的结局都是既定的——那么它们还有什么展开的必要呢？对于这个问题，你是怎么看的？”

约露汀抿了抿唇，平视着他。

这个人看上去完全就像是一位身材高大、然而好脾气的黑人大汉。但只有接触到他，与他交谈，从他言语中泄露出来的只字片语的信息中，才能感受到他是一个多么令人难以想像——也多么可怖的存在。

她镇静地答道：“即使结局已经决定，我也需要那些过程——因为那些过程总会给我带来成长和改变。假如没有勇气迎向既定的命运的话，我就根本没有这一刻站在您面前与您对话的资格。我是这样想的。”

征服者康：“……”

他紧盯着她，十分明显地沉默了长达五秒钟之久，尔后，他忽然嘬起嘴唇，“呼”地吹出了一声长长的口哨。

“哇哦——这就是我欣赏你的地方，”他把刚刚才说过的那种商业互吹又说了一遍，不过这一次他的语气很明显地要真诚一些了。

“你的确和他们不一样，完全不一样。”他说。

约露汀：！

她的心脏没来由地一紧。

她猜她知道“他们”指的是谁。

是那两个在时间尽头的城堡里的访客。

洛基，与希尔维。

征服者康又突然哈地一声大笑起来。

“不过也对……假如你一直不肯面对命运，一直都是像你一开头与洛基相遇时那么弱小可欺的话，那么你的确是没有资格站在我面前，与我说任何话。”他微笑着，说出了冰冷的话。

约露汀没有回答他。

征服者康用口哨吹着一支不成调的曲子，像是在一边吹口哨一边思考着什么。片刻之后，他说：“我很期待你能为我带来什么改变命运的故事，即使那只是一条时间分支而已。——约露汀小姐，你有勇气去做这件事吗？”

约露汀的眼眸中终于冒出了明亮的火花。

他想要从这个故事中把她剔骨削髓，剖析她的一切。因为她是在神圣时间线上并不存在的人，所以她本人的故事或许也并不能传达到他那里，像别人一样被他一点点分析出完整的结果。她走过一段人生，完成一个故事，然后在TVA这里——在时间的尽头这里，或许是某种磁场、或许是某种神异的力量作祟，她出现的片段会消散在别人的脑海里。正如同莫比乌斯忘记了她，在时间尽头的城堡里，洛基·劳菲森也已经失去了很多与“约露汀”这个人共同分享的记忆——

可是现在，征服者康打算从头到尾注视着她的行为，看着她如何与命运的狂潮战斗。她消失在他案头的那些记录中，但她所经历过的这段过程，他可以看到。

这就是他的用意。

险恶，但诱人。

有毒，但甜美。

她毫不犹豫地点了点头。

“我接受。”她朗声说道。

即使只是一段时间分支也好。即使她的改变只是一时之快也好。

只要这样的机会在她面前闪现一次——

她也要牢牢抓住。

她要杀掉灭霸。从他手里救回她真正的爱人。

征服者康的脸上重新浮现了一丝真切的笑意。

“神圣时间线上又要出现一个新的时间分支了——”他拿腔拿调地假意叹息道。