江流一脸恍然大悟：“我明白了。”

在一旁看热闹不嫌事大的何田笑着问江流：“你明白什么了？”

“阿湛一定是喜欢上哪家姑娘了，但是女方家境贫寒，贵妃娘娘看不上这种小门小户，以门不当户不对为由，拒绝了阿湛的请求。阿湛为了爱情，想跟姑娘私奔，不幸被发现了。贵妃娘娘害怕你再做傻事，就把你关起来了。”江流有理有据地分析。

“噗。”陈景年笑喷了。何田也忍俊不禁。

只有当事人黑着脸：“母妃要是知道你这样编排她，估计直接一脚给你踹出去了。怎么能说的一点儿都不挨边。”

最近他与何田熟悉起来，病症就没有那么严重了，看到他也不会感觉不自在。

江流委屈地说：“我看我妹的话本上都是这么写的。”

“不过你应该快迎来曙光了，”陈景年看着陈景湛说，“我今天听说，楚国信使要来拜访，楚国公主楚依依也位列名单里，楚国派自家公主来陈国是做什么的，大家心里都有数。我相信贵妃娘娘不会错过这个机会的。”

陈景湛扶额：“母妃是想把我培养成交际花吗？我有时候真的不理解她。”说罢瞥了一眼愣头愣脑的江流，“不过我母妃跟江流应该能聊到一起去。”

江流刚刚在发呆，猛地听到陈景湛叫自己，以为是在夸他，于是满脸得意地说：“那是当然。”

“好啦，说正事吧。”何田接过话头。虽然今天是他跟江流的第一次见面，但他大大咧咧，江流蠢蠢笨笨，两人居然一见如故了。

一提到正经事，江流便像换了一个人，严肃地说：“我此次下洛州，发现咱们所以为的经济萧条只是冰山一角。我和我爹在洛州的生意几乎像是在做慈善，进账的钱远比支出的钱要少太多了。而且百姓生活真的太苦了，每天吃糠咽菜。我算是去过不少地方，也吃过不少苦的人，但在那里真的没有办法待。这次战争带来的负面影响实在是太大了，我观察过了，如果要在那里开店，除非是卖些便宜的生活必需品，否则亏本能亏到家里至少五代人吃不上饭的程度。”

说着说着他突然眼前一亮：“我突然想到一个人。”

四个人对视一眼，知道了他们想到的都是同一个人。

江流感叹：“祝姑娘真乃奇女子也。”

其余三人点头同意。

“上次我和太子去祝姑娘的摊子买饼，顺便与排队的居民聊了聊。好多百姓不想务农和经商，他们都希望让自家孩子去读书，然后做大官。这种想法已经在他们脑中根深蒂固了，你很难去改变。这是咱们需要考虑的一个相当大的因素。”何田皱眉说道。

陈景年看了一眼自家九哥，对剩余两人说：“我和九哥有一个想法，就是卖爵位给地主豪绅。有很大一部分商人都是依靠战争挣到的国难钱，咱们从他们手中抠出来一些，应该不算过分吧？”

江流想到自家老爹，张口问道：“劫富济贫？”

“不”，一直没说话的陈景湛解释道，“我们这是双赢。”

……

祝南星那边也在讨论楚国公主到来之事。

这是吴主簿起的话头，他也是从县令那里得知的此事：“楚国跟咱们陈国一直保持着友好的合作关系，这次信使拜访，大概率会对咱们国家进行经济援助。只是这公主到来的原因是什么，我始终想不明白。”

秦氏一脸看破一切的表情：“这楚国公主来能有什么目的？肯定是来联姻的嘛，虽然咱们国家现在经济状况不太好，但是瘦死的骆驼比马大，和陈国一比，楚国小的都不起眼。如果两国能联姻，那不就是亲上加亲嘛。”

此时有人掀帘进来，祝南星定睛一看，居然是熟悉的人。

“袁斌，你没有回家吗？”她惊讶地问。

袁斌看到她也是一愣，不过马上就恍然大悟：“原来祝姑娘定那么多蔬菜的原因是这个。我今天往回走的时候，听到有人说京城有个很好吃的小吃摊，我想我来都来了，不如体验一下京城特色小吃吧。”

“你坐。”祝南星热情地邀请，“看看喜欢吃什么就拿。”

“好。”他笑着说道，看起来有些不好意思。

结果坐下的时候，掉了个物件在地上。

“公子，你的东西掉了。”杨典史好心地帮他捡起来，一看，是一根还没制作完成的竹萧。

“谢谢你。”袁斌感激地对杨典史说。

大家见新来的食客和祝南星是熟人，也就没有什么顾忌了。

“据我了解到的消息，这次接待楚国公主的差事落在了太师身上。”吴主簿说道。

“这个决定好啊，太师府千金金芝玉可是咱们陈国出了名的才女呢。”众人纷纷附和。

袁斌也笑着听大家聊天，把手里的竹萧塞进衣服靠近心口的口袋里。