元酆帝道：“好，好。什么当猴子耍，你这话说得……”

可不？程亦风想，我才是真被当猴子耍呢！

思念间，胡喆已经走到了他的跟前，眼睛在他脸上滴溜溜打转，看得他心中直发毛。半晌，这道士退后几步，连道了三声“奇”。

元酆帝忙问：“天师，程爱卿的面相有何奇特之处？”

胡喆垂首：“贫道不敢说。”

程亦风一听这话，就知道有问题了，若不是自己面生得大凶，就是这人存心不良：于众法术之中独挑面相，于众人之中他独选我，恐怕这其中……啊，是了，昨夜我留宿凤竹山，一定已经有人将这消息告诉了妖道。妖道陷害太子，知我是太子一边的人，自然也想除掉我！

不过，胡喆不发话，他也无法凭空想出应对之测。

元酆帝道：“有什么不敢说的？左右大家开心，你说，朕不罚你。”

胡喆犹豫了一下，又看看了程亦风一眼，仿佛是要确信再三似的，才开口道：“所谓人之‘气’，器宇也。常人只有一种气，赤白紫青黑，有清浊之分，程大人却似乎……这……贫道看来，除了黑气不见之外，其他的都有了——先是紫气，乃是贵气，既而有青、白二气，青主文，大人是探花出身，白色为西方煞气，所以大人做了兵部尚书。这都合乎常理，只是这赤气煌煌冲天……”

“怎样？”元酆帝迫不及待地问。

胡喆低着头：“这是天子帝王之气。”

此语一出，满座皆惊——这不是预示程亦风要造反么？大家都把眼看着他。

“哈哈哈哈……”突然一阵笑声打破了僵局，是符雅，乐得前仰后合。

丽贵妃喝道：“符小姐，出了这么大的事，你还笑得出来？”

符雅笑得直打颤：“贵妃娘娘息怒，符雅只是想起在婆罗门国听到的一个笑话来了，若万岁爷恩准，符雅愿意逗大家一乐。”

元酆帝道：“你说。”

符雅道：“婆罗门那国家是南海蛮荒小岛，多年来学习我中原文化，现在也读圣人文章，开科取仕，亦考八股文。说到那婆罗门国有个老学究，夜晚一个人回家，路上遇到死了几年的朋友。那学究不怕鬼，就问这亡魂道：‘你往哪里去？’亡魂说：‘我在阴间做了勾魂使，现在到南村去招魂，咱俩正好同路。’他俩于是一起上路，经过一间破屋子时，亡魂道：‘这里住了位文士。’学究好生奇怪，就问：‘你怎么知道？’亡魂道：‘一个人倘若白天专心致志读书思考，夜里睡觉的时候没有一丝杂念，元神朗澈，胸中所读之诗书字字皆吐光芒，从百窍而出，飘渺缤纷，灿如锦绣。学问似孔、孟那般的，文采好比屈原、司马相如的，此烟霞上烛霄汉，与星月争辉。稍次一等的，也能升到空中数丈，再次，能升几尺，以下递减，最差的只能像一盏油灯，照亮自家的窗户而已。这种光芒人见不到，只有鬼才能看见。这破房子上白光有七八尺，所以我就知道这里住了读书人了。’”

众人听得她得绘声绘色，就继续听下去。

“那学究听了亡魂的话，即问：‘我读了一辈子的书，不知我家房上白光有多高呢？’”符雅娓娓，“亡魂嗫嚅良久，道：‘昨天我经过你的私塾门口时，你正打瞌睡，我看到你胸中高头讲章一部，墨卷五、六百篇，经文七、八十篇，策略三四十篇，字字化为黑烟，笼罩房上，学生诵读之声，如在浓云密雾中，实在没有看到光芒，不敢妄语。’”

她说到这里，满座已经轰然大笑，元酆帝一口酒都喷到了胡喆的身上。唯符雅自己不笑，还接着把故事说完：“那学究大怒，亡魂就哈哈大笑着走了。”

程亦风看此时所有人，只有胡喆怒气冲冲，显然，符雅最后这句话是为了骂他的。这个女子，满腹不知要装了多少学问，才能如此信手拈来呀！

众人笑过了，把什么造反篡位的事也抛到了脑后。元酆帝道：“公孙先生，该你了吧？”

公孙天成领旨，走到了丽贵妃跟前：“娘娘万金之躯，草民不敢亵慢，还请娘娘出个字给草民测吧。”

丽贵妃想了想：“我就出个‘好’字。你说来听。”

“敢问娘娘要算何事？”

丽贵妃摸了摸隆起的腹部，道：“就算算皇上的龙裔吧。”

好狠毒！程亦风暗惊，这要是说出一句不利的话，公孙先生就麻烦了！

可公孙天成一点儿也不慌张，略略思考了一下，道：“恭喜贵妃娘娘，您怀的是个公主。”

“什么？”丽贵妃的脸色立刻变了，“万岁，这老头子他诅咒臣妾！臣妾明明梦见太阳入怀，仙人说，这一胎必是男孩。这老头子使妖法硬把孩子变成女的了。您要给臣妾做主！”

“别哭，别哭。”元酆帝安慰，又道，“公孙先生，你这么说到底是何意思？难道你不希望朕多子多孙么？”

公孙天成道：“万岁爷明鉴。草民测字，当然是娘娘说什么，草民就测什么。命乃天定，草民可没有本事改变。娘娘给了个‘好’字，拆开就是‘女子’，娘娘又问腹中孩儿，可不就预示这是位公主么？”

这话的确无懈可击。

丽贵妃还是不甘心：“胡说八道，分明就是皇子。万岁，臣妾不管，您要治这老头子的罪。臣妾看，分明就是他图谋不轨，想把这个孩子变成了女的——程大人是太子殿下的座上宾，昨天进城前竟绕道去凤竹山探望太子。太子一向都不喜欢臣妾的，成天觉得臣妾想害他。天地良心，臣妾的儿子还没出生呢，太子就怕这孩子将来跟他抢冬宫主位。所以，他才叫程大人找这个老头儿来施法吧臣妾的儿子变成女儿——万岁，太子这次中邪可中得真深呢！”

看来太子被幽静的背后是这个女人在搞鬼？程亦风握紧了拳头。

“草民斗胆，娘娘此言差矣！”公孙天成道，“皇上是天子，乃是乾卦，太子则是震卦。凤竹山温泉行宫乃是先皇为钱贵妃所修建。钱贵妃是妾，为兑卦。娘娘坚持太子中邪，要他在凤竹山休养，造成震上兑下的卦面——震为长子，兑为幼女，是娘娘自己想给太子殿下带来一个妹妹呢！”

“你……”丽贵妃气得瞪圆了眼睛。

公孙天成还继续说下去：“所以依草民之见，还是应该让太子殿下回到皇宫，这事大约才有转机。”

“万岁！”丽贵妃说五行八卦自然说不过公孙天成，便向元酆帝撒娇。

“好了，好了，”元酆帝道，“爱妃不要胡思乱想——说起太子——程爱卿你昨日果真是探了他么？他现在怎样？”

“回万岁的话，太子神清气爽。”程亦风赶忙道，“臣实在看不出他有病在身。”

“哦？他也没有再拿剑说胡话了？”元酆帝问。

“没有。”程亦风欺君罔上竟然也可以面不改色了，“符小姐当时也在，可以作证。”

“是，臣女也已经向皇后娘娘禀报过了呢。”符雅道，“太子殿下现在即使拿剑，也是用来强身健体的。”

“看来三清天师法力高强，已经治好皇儿了！”元酆帝道，“那么就叫他回来吧，先来谢谢三清天师，然后继续替朕处理政务——朕现在光写那‘知道了’几个字都已经写烦了。”

“是。”符雅和程亦风同声领旨，相互望了一眼，都觉得这是天大的好消息。

“万岁！”丽贵妃急道，“这公孙老头儿随便说句话您就信了——臣妾说的您怎么就不信呢？臣妾说他把臣妾的儿子变成了女儿啦。臣妾要您现在就治他的罪。”

“娘娘自己都说公孙先生是胡说八道了呢！”符雅道，“可见他法力不够——就算被他瞎猫碰着了死老鼠，既然胡天师的法力高，就叫胡天师帮娘娘再变回来，不就成了？”

丽贵妃气得脸都绿了，狠狠瞪着符雅，可后者面上竟不见一丝讽刺的神气，叫人拿不着把柄。程亦风实在好笑，憋得肚子也疼了。更那边胡喆还铁青着脸硬充好汉，道：“娘娘放心，贫道担保，娘娘这一胎一定是皇子。”

他这话才出口，万里晴空忽然打了一个霹雳。

好，遭雷劈了！程亦风暗中拍手称快。

但符雅却笑道：“哎呀，莫不是胡天师已经开始做法了么？”

这话嘲讽的意味实在明显，不过幸好元酆帝夫妇和妃嫔们都在太监宫女的张罗下起身避雨去了，才没有什么注意到。

再没人在乎公孙天成和胡喆的“斗法”谁胜谁负了。观看斗法的宗室和官员都向元酆帝匆匆告辞，要赶在暴雨到来之前出宫。程亦风也在其列，但是他还没有来得及跑到瑞华门，大雨就瓢泼而下，跑得三五步，他已经成了落汤鸡，连眼睛也睁不开。朦朦胧胧看到前面的宫墙有宽阔的屋檐，就快步跑过去暂避。

抹了一把脸上的雨水，才看到屋檐下还站了一个人，正是公孙天成。

“大人——”公孙天成向他拱手为礼。

“先生……”程亦风知道竣熙能够离开凤竹山，得多亏公孙天成向元酆帝说的那番话。老先生被自己赶走之后又来找胡喆斗法，到底是为了什么呢？他不知道该怎么开口问，更担心即使问了公孙天成也不会告诉他真相。

“读书之人，谁不想学以致用？”公孙天成看穿他的心思，“但若明珠暗投，则再多是学识，再大的志向也都枉然。所以，我辈中人，遇到一位明主才是大幸。”

元酆帝跟“明主”差的也太远了，程亦风想，公孙天成这话莫非又要把自己朝造反上引？当下正色道：“程某生是楚国的人，死是楚国的鬼，谁是主上，难道还能选么？听说樾国的庆澜帝还算是个爱民的好皇帝，难不成去投靠他？”

公孙天成微微一笑：“大人选了皇上做主公，但老朽却是因为大人才涉足官场的。”

程亦风一愣：这是什么意思？

“大人不能选主上，老朽却可以挑选。”公孙天成幽幽道，“老朽与大人意见不同，宾主关系难以继续下去，不过做事贵在有始有终。老朽既然答应要替大人全权将大青河之战处理好，就不应该半途而废，所以即使大人憎恶老朽，老朽还是回到了京城。总要把大青河的善后处理完，才正式同大人告别。”

原来是这样！程亦风苦笑了一下：自己心里多少有一点盼望公孙天成回心转意吧？“其实晚生的打算也和先生相同。”他道，“迎回太子，除去妖道，在和谈中争取到未来的安定——这些办妥了，晚生也打算辞官归隐。”

公孙天成看了程亦风一眼：“大人高升了吧？高升之后志向也变得远大了。”

“我有么？”程亦风叹息道，“真要说志向远大，还是我刚刚中举的时候。那时候想要立法纪、变民风，富民强国。如今，我不过是想收拾一下自己手中的烂摊子而已——就连这个，也不知道能不能做到——不知先生有没有过这样的感觉，好像走在栈道之山，脚下的路随时会塌。”

公孙天成拈了拈胡须，用右手在空中写了一个“定”字：“大人心神不定，是因为天下不定。天下不定，实是因为天不定。天为天子，居皇宫，是为宝殿，‘定’字去了宝盖顶，就不再是‘定’——”

就是个不成字的字。程亦风看着，似他这不伦不类，进退两难的人生。但即使如此，他也不能造反。转头盯了公孙天成的脸：如果老先生旧事重提，他将不再顾念宾主情分！

公孙天成并不为他的眼神所动，只道：“大人还不记不记得，当日在鹿鸣山，你初次来到老朽的茅庐前，让老朽给你批个字。那是什么字？”

程亦风没印象了。

“大人问的是双木‘林’。”公孙天成再次以手代笔，在空中写下，“‘林’字下面加上这个没有宝盖顶的‘定’字，就是‘楚’。老朽记得明白，当老朽问大人要问何事时，大人犹豫片刻才说要问姻缘，可见姻缘并非大人心中所虑之事。大人所虑的，就是这个天下。”

他这样一说，程亦风才依稀想起，当时不过是随便说了个字，又听到“为进退，为不果”觉得问国家未免不吉，就改口说是问姻缘。未料还是一语成谶。

公孙天成凝望着檐下的雨帘，好像那里当真就那个“楚”字一样。片刻，他一挥手，把虚空中的字迹擦去：“大人有没有远大的报复，这个很难说。不过大人有那样的机遇，又有那样的才干，老朽就是看准大人，才出仕的。不过……”他似乎要叹气，但其实却换了话题：“天下之事，新旧更替，荣衰代谢，非人力所能左右。两百多年前，□□皇帝以东海节度史的身份起兵，灭了晋国而建楚。那时，晋国已传了七位皇帝，一百一十九年。在晋之前有梁国，传五代，八十三年。再前是十六国之乱，有三百余年……翻遍史书，没有一个王朝是从来就有，且永远存在的。难道楚国会与别不同吗？”

“这……”这是一句最实在不过的话，可也是一句没有人愿意承认的话。程亦风纵然满腹牢骚，成天把悲观之语挂在嘴边，还是仿佛被人兜头泼了一盆冷水，整个人结了冰，连思想都被冻住。

公孙天成却好整以暇，轻轻掸了掸手：“既然是一定的事，就只是迟早的问题。大人之所以这样终日忧虑，无非是不想这国亡在自己的手上吧？”

大约正是如此，程亦风想，所以即使真的挂冠而去，假如楚国亡了，他应该逃不过后世刀笔只吏的诛伐……哎呀！他突然想起了当日臧天任对自己的质问，问他一味地计较“自己何颜以对天下”，莫非存着私心。那时他可慷慨激昂，说自己不在乎虚名——如今，知道国家终有灭亡的一日，他所担心的竟然是青史将如何记载，他可不是卑鄙地存着私心么！

陡然对自己感到无比的厌恶——自己简直比把“造反”直接说出来的公孙天成要不堪百倍。

他看着老先生——清癯的面貌仿佛是石头雕刻出来的，经过了这么多年的磨练，每一个棱角都合适这波涛汹涌的时代，既不过分尖锐，也不过分圆滑，斧凿是达不到这样效果的，惟有岁月的力量。

等我到了他的那个年纪也会看得这样透彻吗？程亦风问自己，也许吧，但是在那以前，只有继续忧虑，继续挣扎。

不能动摇，他告诉自己，当务之急是迎回竣熙，除掉胡喆，尽快完成大青河和谈。便深吸一口气，让自己的心情平静下来：“今日挫了妖道的锐气，又说服圣上准许太子回宫，这都是先生的功劳，程某感激不尽。”说时深深一揖。

公孙天成显然原本有话要说，见他如此，就咽了回去：“在大青河和谈完成之前，老朽还是大人的谋士。大人何必跟老朽客气呢。”

两人的语气有着分明的嫌隙，气氛就尴尬起来。可喜这时候看到两个太监撑着伞送符雅出宫。大雨洗净了宫廷的华丽，世界显得清新，朴素的符雅衬在这样的底子上，显得格外自然。

她走到了跟前，就向程亦风好公孙天成问好，又笑道：“公孙先生好高的道行，连三清天师都只能跟您打平手，怎么他招来了雷雨，先生却委屈地躲在这里？就算不能变出太阳来，变两把雨伞总可以吧？”

公孙天成并不知道这个女子的来历，不过欣赏她的机智，于是笑道：“小姐博闻广识，应该知道其实道家最讲求天道自然。人应该顺应天道。修道的人更加应该如此——怎么可以随随便便做法改变天气呢？”

符雅一笑：“先生果然高明，符雅想用点小聪明来讨口舌上的便宜，最终是打了自己的耳光——有点小本领就不把天道房子眼里的，就是符雅这个样子呀！”

“小姐过谦了。”公孙天成拱手而笑，望了望程亦风。后者赶紧介绍：“这是先礼部符侍郎的千金。昨日在凤竹山也是多得符小姐解围。”

“符雅昨日奉皇后之命去探望太子，若有闪失，岂能交代得了？大人千万不要再提这事了。”她使了个眼色，意思是叫程亦风小心莫把竣熙昨天怒斥胡喆的一幕宣扬出去。程亦风才也发觉自己口没遮拦，赶紧咬了咬舌头，以为惩戒。

符雅微微笑道：“符雅这边三人又三把伞。大人那边却一把也没有。大人是想继续在屋檐下避着，还是跟我们搭步走？”

程亦风跟她有过一次交谈，觉得她聪颖又不做作，自己也就再不计较什么授受不亲之事，又知她今天讲那个“婆罗门国学究”的故事是为了帮自己，该当感谢，只是当着宫里人的面，又不好贸然开口，若同路走，或许有机会，于是道：“小姐不弃，搭步正好。”

符雅就让两个太监分别去给程亦风和公孙天成遮雨。五人同行，不久便出了瑞华门。符雅自由皇后给她准备的车子，程亦风这边小莫也早就等候着——看到公孙天成难免有些吃惊。不过程亦风不想在外人面前解释，即上前来先河符雅道别：“多谢符小姐替程某人解围。感激不尽。”

符雅笑看了他一眼：“讲个故事就能给人解围……不错。世上有人专替别人撮合姻缘，有人转替别人打官司，江湖上还有专替人取别人脑袋的，不知我符雅开张专替人讲故事解围，生意如何。”

程亦风知她是玩笑，即答道：“那自然是兴旺发达，至少我程某人会三天两头光顾的。”说道这里，心中闪过一丝阴影：这才是回京的第一天，已经被人诬陷想谋朝篡位，明日回衙门，再过两天上朝会，还不知道冷千山那帮人要怎么整治他呢！到时候哪里有人能给他解围？

符雅并不知道他的每一件烦心事，故作认真地扳着手指：“一品大员岁俸一百八十两，俸米一百八十斛，不知大人找我解围，我可抽多少佣金？呵呵，无论如何，这都是一半万利的生意！”

“正是。”程亦风勉强把玩笑继续下去，“小姐无论抽多少佣金，程某人都不能嫌贵——再有多少岁俸，却没命消受，又有什么用呢？阿——嚏——”

“大人伤风了呢！”符雅道，“快上车吧。你是楚国的中流砥柱，如果你倒下来，大伙儿就不知道要如何是好啦！”

“多谢小姐关心。”程亦风又打了个喷嚏，但还是坚持要符雅先上车，看着太监帮她掩好车帘挂上雨布，然后他才上了自己的车。坐下了，又揭开帘子看看——符雅那边披蓑戴笠的赶车人扬鞭催马，转眼，油壁车和那诙谐洒脱的笑声就都消失在雨雾中。

天空又是一个炸雷，雨下得更大了。