曲清江眉眼一弯，正要说话，她们的身后却有声音传来：“确实亏不了，只要挖了这渠，那水源便掌握在我们的手中，别人想取水，还得经过我们的同意。”

曲清江吓了一跳，回头看去，却见她爹不知道什么时候从屏墙后走了出来。

与之前相比，曲锋的脸色从还有一丝血色的白变成了没有血色的苍白，好似一个病恹恹的病美人。有那么一瞬，赵长夏想到了林黛玉。

“爹，您怎么不躺着歇息？”曲清江问。

曲锋咳了几声，脸色似乎更加苍白了。他道：“躺着透不过气来，便出来走走，喘口气。”

曲清江红了眼眶，曲锋见状，宽慰道：“不用担心，爹一时半会儿还死不了。”

“您在说什么胡话？”

曲锋笑了笑，拿起赵长夏的地图，意味深长地看了她一眼，将之交还给她：“修建堰闸有利有弊，依你之见，要如何做才能让曲家获利最多？要知道那里的田不过七八亩，卖出去也不过几贯钱，可要修建堰闸少则十几贯钱，多则数百贯钱。这笔账若算不好，可是会亏的。”

赵长夏道：“我不会算账，但这田就跟母鸡下蛋一个道理，一只母鸡只需十几、二十文，可它能下蛋，而鸡蛋又能卖钱。薄田价格贱，等它变成了良田、肥田，价格自然就上去了，而它所栽种的作物或许也会增产，从而提高了它的价值。只需一两年，修堰闸投入的钱便能回本……这只是短期的获利，从长远来看，或许还有更多好处。”

曲锋颔首，他知道赵长夏还没说出更关键的一点：自古以来，朝廷在兴修水利方面的投入多数靠当地的豪强乡绅，因而这是惠民的举措，却也是豪强乡绅提高威望、壮大势力的工具。

不少地方官为了政绩，也会鼓励豪绅大户挖沟渠、修堰闸，如此一来，这堰闸便掌握到了豪绅大户的手中，乡民取水用水还得经过豪绅大户的同意，——谁让乡民没有出钱修水渠呢？——为了能取水用水，乡民自然而然就得敬着豪绅大户。

曲家若能联合另外两家人修建堰闸、挖沟渠，那附近的农田需要用水就得仰仗他们三家，这会提升他们在鹄山乡的威望。

“还没吃晚饭吧？留下来，与我们一起吃吧！”曲锋忽然道。

赵长夏：“？”

曲清江也一脸吃惊地看着她爹。

曲锋面上波澜不惊：“你那舆图瞧着实在是有趣，我在鹄山乡生活了数十载，对鹄山的了解都还不及你的十分之一。当然，我想不仅是我，便是连许多在鹄山生活了大半辈子鲜少进山的人都不知山中的情况，更不清楚山中竟然还有那么一口水潭。”

“这是要我介绍鹄山景色？”赵长夏心里是拒绝的，她不太想暴露自己的后路。不过看在曲清江的份上，介绍水潭还是可以的。

赵长夏属于“外男”，曲清江自然不会与她一同吃晚饭。

晚饭过后，曲清江从她爹那儿打听到了她爹留下赵长夏一起吃饭的用意。

“他那舆图是他自己画的吧？虽然字很丑，但图画得似乎颇为精准。这一手技艺可非常人所能及，他若不是他国的细作，便是斥候出身的。”曲锋分析道。

曲清江辩解：“她的相貌一看便知是我大周子民，不可能是他国的细作。”

曲锋道：“根据他对鹄山的描述，他显然很熟悉如何在野外生活，这样的人定是行伍出身，而且是精锐。他的身上之所以没有刺字，或许正好可以说明他是良家子（军官世家）。至于他为何会流落至此，想必另有内情。”

曲清江愕然，无他，她爹的推断跟她当初的推断接近，不过不是关于赵长夏的斥候身份，而是她出身武官世家这事。

“若他是逃犯或逃兵，咱们曲家便是……罢了，事到如今，只能想方设法瞒住他的身世了。”曲锋咬咬牙，下定了决心，这艘贼船已上，哪怕他告发了赵长夏，只怕也是无法将曲家从中摘出去了。

不过这样也正好，对方的身份敏感，为了自保，一定不敢做太出格的事。他也通过这些时日的观察发现对方确实没有太大的野心，符合曲家上门女婿的条件。