倒霉。
乐安眉头狠狠皱了下，但看到齐庸言身边的人后，却又舒展了一些。
这似乎是礼部官员们的集体活动，来的除了齐庸言这个主考官，另有其余三位礼部考官，也一并来了，三人乐安都认识，两个与齐庸言差不多年纪的，均是世家出身，另一个头发斑白的，叫做刘思撷，却是少见的寒门出身。
“咦，那不是刘大人吗？往年年年春闱都来拜访您，今年倒是没见。奴婢还当他不在礼部了呢。”春石眼尖，也知道不提齐庸言惹乐安不快，便把话题扯到刘思撷身上。
“今年是我叫他不要来的。”乐安道。
春石纳罕：“为什么呀？”
乐安没有回答。
当年刘思撷差点落榜，虽然文辞犀利，颇有见地，礼部拟定的进士名单里，却赫然没有其人，是乐安看了他的卷子，极力和当时的主考官争辩，才把他的名字添上。
他也是那年唯一一个寒门进士。
加之刘思撷出身普通，科考之前便已用光路费，是乐安资助了他，才叫他能安心考试，进而高中，因此，刘思撷一直将乐安视作恩人和伯乐，逢年过节不说，因在礼部当差，每年春闱，他都会拜访乐安，询问她是否有看好的士子。
像刘思撷这样受过乐安帮助的寒门士子，数不胜数。
“啊，走了……”春石伸长脖子，望着楼下道。
楼下，齐庸言刘思撷几人正往楼外走，显然来此并非专为宴饮，只是代表朝廷和礼部，来说几句恭贺和鼓励的场面话。
还好还好，不算太过倒霉。
若齐庸言一直在这里，这顿饭可就吃地膈应了。
那张冰块脸她看了十年，可真是一点儿不想再看了。
乐安想着，笑眯眯目送那人离开，恨不得啪啪鼓掌相送。
楼下，被众星拱月的男人脚步忽然一顿，转身回头看。
“怎么了，明知？”左边的崔荻纳闷询问，顺着齐庸言的视线回头，对上的却是庭中随着乐声又开始起舞的身姿曼妙的胡女，顿时了然一笑，“怎么，看上那胡女——”
话还未说完，身边便传来一道阴阳怪气的冷哼。
“哼！”
扭头便见刘思撷那倔驴，鼻子不是鼻子眼不是眼地看着他和齐庸言，虽未明说，眼神里却满是鄙夷，仿佛看苍蝇臭虫一般。
“喂，刘思撷你——！”
崔荻当即怒了，正要大吵一番，耳边传来一个冷若冰玉的声音：“注意场合，慎言。”
齐庸言制止了崔荻，无视了刘思撷鄙夷的目光，眼神又在人潮涌涌的酒楼中逡巡一番，却终究什么也没看到，仿佛方才那熟悉又炽烈的视线，只是他的幻觉。
……的确是幻觉吧。
自那以后，她已经许久不曾出现在这种场合了。
齐庸言腹内酸楚，苦笑一声，转身，大踏步地离去。
齐庸言离开了，齐庸言引起的轰动却还未结束。
楼下大堂中，学子们的话题已全部转向齐庸言，讲他如何年轻有为，如何文采风流，以及——
“百闻不如一见，齐大人果真是芝兰玉树一般的人物哪。”
仅隔着一挂纱帘，乐安隔壁有两人落座，也议论起刚刚离去的齐庸言。
“嘿嘿，那是自然，不然当年怎么会被那位看上？”
“那位？”
“啧，就是——那位呀！”
“哦哦！乐——”
“嘘！小心隔墙有耳！被人听见妄议那位，你不想活了？”
“嘶……那位，权势竟如此之重？”
“不然呢？当今陛下可是她一手带大的，又是七王之乱那般动荡的年月，相依为命的情分，哪里是一般人比得了的？叫着姑母，同亲母也没什么区别了。”
“这倒是，陛下以仁孝治国，对那位定然也十分敬爱看重。不过，我听说，那位——并不是嚣张跋扈之人哪？不是说她十分爱才惜才，拿自己的食邑产出，资助了许多寒门学子，就连今科刘副司都是有幸得她提携？”
“呵呵，问题就出在这里。”
“此话何解？”
“我问你，科举一事，是由谁主导？”
“这还用问，自然是朝廷。”
“是了，朝廷主导，可她——是朝廷吗？”
“呃……”
“再怎么备受恩宠，她也不过是一外嫁女子，哪怕实封万户，拥田万顷，也没什么，可她却将手伸到了朝政，还是事关选官的科举，李兄，前朝牝鸡司晨的事儿刚过，吾辈可不敢忘哪——”
“张兄！别说了别说了！喝酒喝酒！”
“哈哈，瞧你这胆小的，虽说不敢明说她名字，但这些事儿，如今京城里谁不知道？再说，那是以前了，如今嘛，我看她是老了，加之毕竟是女子，见识终究浅薄了些，听说，自跟齐大人和离以后，她便经常闭门不出，还沉迷叶子牌、马球等博戏，今年更是连曲江宴都未出席，连刘副司都不看她脸色了，试前向她投卷的人也寥寥——当然，投了卷也无用，我可听说，试前她曾经去过齐大人府上，结果，却连半刻钟都未待足，便被轰了出来，临走时还朝齐大人官邸门前的石狮子吐了好几口唾沫。”
“张兄，这、这种细节，你是如何听说的？”
“哈哈，齐大人府上传出来的呗！齐大人要迎娶新妻了你知道吧？因着这事儿，他府上老夫人可高兴坏了，近日大宴小宴摆了好几回，家母见过她几次，便什么都听说了。”
“齐大人要娶新妻了？这、这还真是头一回挺说，他与那位和离后三年都未再娶，我还以为……”
“以为什么？齐大人如今都三十九了，再不娶妻，齐家都要断根了，唉，也怪那位不争气，与齐大人夫妻那么多年，也没能生下个一儿半女，不然何至于……”
“可不是。”
“说起来，那位年轻时也是名动天下的美人哪，呶，你看，楼下那满面墙，可都是当年学子争相为她写的诗。”
“那面墙上的诗竟是为她写的？这，这是什么时候的事？我怎么不记得？”
“哈哈，那时你还在乳娘怀里喝奶呢吧！那是二十五年前，那位年方二八，据说甫一露面，便引起了轰动，当年京中男儿哪个不以娶她为志向？可惜哪……”
“可惜？”
“可惜，红颜易老，美人迟暮！如今她都四十一了，这年纪的女人，早就是明日黄花，再美，又如何比得上年轻的小姑娘？听说齐大人那位新妻，才十五岁呢！”
“唉……自古美人如名将，不许人间见白头哪。”
之后，便是一连串感慨美人红颜易逝的酸诗酸句。
一帘之隔，再度听了自个儿满满一箩筐八卦的乐安：……
看来，今儿个实在是不适合出门。
“公主——”她都如此，一旁的侍女春石更是听得眼睛通红，眼看就要跟隔壁俩人干架了，趴在乐安耳边，咬牙低声说，“让奴婢去教训教训他们！”
乐安“啧”了一声，一个眼神，一直沉默的两名侍卫便拦住了冲动的侍女。
