林夫人看到他马背上驼的东西，不禁惊讶道：“这些是……”

说到这个，林敬则就无奈极了，解释道：“我一进城，百姓们就给我塞东西，非要我收下不可，不然就不给我让路，无奈之下我只好收下，都是些吃的，是百姓们的一番心意。”

林夫人闻言有些感动，林敬则出征这几个月来，他们将军府一直都受城中百姓的关照，每日都有百姓往府上送菜送柴，无论她怎么推拒都不行。甚至她们一家上街买个东西被人认出来，店家都不愿意收她们的钱，实在让她无奈又感动。

她对林敬则说：“百姓们很爱戴你，你不知道，自从你出征后，城中百姓对我们娘儿几个甚是照顾。祯儿出嫁之前，城中百姓给祯儿凑了一大批嫁妆，出门那天更是由城中百姓一路护送进宫的，你当时若是在场，也会被感动的。”

林敬则闻言动容道：“这样热心肠的老百姓，正是我要拼命守护的，只要我林敬则活着一天，我就绝对不让他国敌军欺负我国的老百姓。”

宫里的林祯还不知道父亲已经回到京城的消息，今日是小年夜，按照惯例，宫里要举办个家宴，皇帝后妃皇嗣们聚在一起吃顿饭，她作为皇后有很多事情要做，从早上开始就忙得团团转，再加上几日后的除夕宴，她简直忙得分.身乏术，感觉到了自己身为皇后的责任之重。

林祯虽然之前就在孝德皇后身边学习，但以前基本都是孝德皇后操劳，她只是在一旁看着，如今孝德皇后不在了，一切大小事情都要她亲力亲为，对她这个新上任的皇后来说确实有些手忙脚乱。

沈定今日下朝后，又习惯性地回到栖凤宫，只是往常他下朝回来都能看到林祯坐在殿里的次间门一边烤火一边看书或是看账本，今日回来殿里却不见林祯的身影，着实让他有些奇怪，还感到有些不太习惯。因为他已经习惯了每天回来就能看到林祯乖乖地在这里等他回来，突然看不到林祯，让他心里有些落空。

他召来栖凤宫值班的小太监问道：“皇后呢？”

小太监毕恭毕敬地回答道：“回禀陛下，皇后殿下今早就去泰永殿忙今晚家宴的事了，现在还没回来。皇后殿下还说，如果到了饭点她还没回来，就让您先用膳，不用等她了。”

沈定闻言眉头微微一皱：“这么忙？后宫那些嫔妃都不帮帮她吗？”

这话小太监不知道该怎么回答，要是回答得不好，就有搬弄是非、污蔑后宫嫔妃的嫌疑，给自家皇后主子树敌了。

沈定不放心林祯一个人，他刚回到栖凤宫，宫人才端了茶水上来，他还没来得及喝上一口，就转身出去了，任栖凤宫的宫人怎么挽留都没停下来。

林祯此时还在泰永殿和孙贵妃叶德妃毓充媛等人安排今晚家宴的坐席，突然听到外头传来皇帝仪仗的通报声，她们俱是一惊，不知皇帝怎么来了，连忙放下手头的事情出去迎驾。

她们才走到殿门口，皇帝就大步流星地走了进来，林祯见状就要屈膝行礼，但还没蹲下，就被皇帝扶了一把，只听皇帝淡淡地说道：“不必多礼了。”

林祯只好站起来，她身后的嫔妃也都跟着起身，静静地站着等皇帝发话。

沈定环视一圈，泰永殿里确实很忙，宫人们搬着东西进进出出，看起来还有很多事情没安排好。他看了眼林祯身后站着的嫔妃，只看到孙贵妃叶德妃和毓充媛还有她们宫里的几个嫔妃，眉头就皱了起来，沉声问道：“为何不见何昭容和张修容来帮忙？她们身为一宫主位，就是这样带头偷懒的吗？”

林祯见皇帝要责怪何昭容和张修容，不想在年尾还节外生枝，便替她们找借口道：“外头太冷了，何昭容和张修容宫里还有年幼的皇子公主，臣妾担心她们在这样的天气下走动会冻生病，回去传染给皇子公主就不好了，于是就没让她们来帮忙。”

沈定闻言看向她，林祯还是太年轻了，什么事都瞒不过他的眼睛，他知道林祯这是在帮何昭容张修容开脱，但是他并不因为林祯的懂事识大体感到欣慰，反而因为林祯过于懂事而心疼她。

但是林祯都把责任揽在自己身上了，他要是还追究何昭容和张修容的责任，那就是林祯的错了，他断然不能责怪林祯，所以只好作罢，但还是说了一句：“就算她们本人不能亲自到场，也应该派几个人手过来帮忙，把事情都推给你们几个是什么意思？朕看她们就是九嫔的位置坐久了，忘了自己的本分。”

孙贵妃有意在皇帝面前表现一番自己，闻言就温柔地安抚道：“陛下莫气，这里有皇后殿下和臣妾们，忙得过来的，何昭容和张修容来不来都无妨了，您莫要因此而气坏了身子。”

皇帝听了她的话后，果然看了她和叶德妃毓充媛一眼，欣慰道：“你们几个辛苦了，皇后年幼不懂事，你们要协助她的地方还很多，希望你们都能尽心尽力，朕才能放心地将后宫交给你们管理。”

孙贵妃闻言心里一喜，连忙表态道：“臣妾遵旨，臣妾一定会好好协助皇后殿下的。”

这段时间门孙贵妃确实帮了林祯很多忙，不然林祯还不知道要乱成什么样的，对于孙贵妃，林祯是感激的，于是也对皇帝说道：“是啊，贵妃这段时间门确实出力良多，若不是有贵妃在，臣妾都不知道该怎么办好了。”

孙贵妃见林祯在帮她说好话，便对林祯刮目相看，然后就听皇帝对她说：“嗯，贵妃做得不错，希望后宫的嫔妃都能以贵妃为榜样，那样朕就安心了。”

孙贵妃听到皇帝表扬她，越发地激动，但还是维持谦逊的态度应道：“这些都是臣妾该做的。”

沈定见这里一时半会忙不完，就对她们说道：“你们忙了一上午也累了，先回去休息一下吧，朕和皇后也先回去了。”

孙贵妃急忙道：“臣妾恭送陛下，恭送皇后殿下。”

等皇帝带着皇后离开后，毓充媛站起身来，看着帝后离去的身影若有所思。陛下特意过来一趟，不会只是为了接皇后回宫吧？