腊月二十大早，冯音鹤和小五子还有两个士兵赶着两辆马车去长河州采买货物。

郑氏梳洗完毕，喊过鸦儿，悄声问道：“鸦儿，舅母对你怎样？”

鸦儿莫名其妙，说道：“对我很好啊，闹灾的时候，还给我烧鸡吃！”

郑氏满意，看看周围没人，问道：“鸦儿，你对我讲实话，你舅舅是不是托张连长办婚书来着！”

鸦儿点头，说道：“有这事，张连长答应了，说县署要不给办，就拉上大炮轰平县署，炸死王仲源这狗杂种！”

郑氏欣喜万分，一块石头落了地。

鸦儿说道：“舅舅还说……”言语吞吐，迟疑不决。

郑氏焦急：“你舅说啥了？快给我讲，实话实说！”

鸦儿看着郑氏期盼的眼神，不忍隐瞒，说道：“我舅舅说，办下婚书，就等于给你这没心眼的……娘们拴了缰绳，再也不能被俞家骗走……”

郑氏嗔怒，伸手拧鸦儿的脸颊，说道：“小小孩子，全让你舅带坏了，满嘴脏话，你舅舅才是没心眼的……软货！”

鸦儿挣脱，叫道：“舅母，你不是让我实话实说嘛？”

郑氏讪笑，终于明白冯音鹤心思，他是真心对己，只是顾虑俞家再来骚扰，唯恐自己再次变心，暗暗发誓：“音鹤，这辈子再不负你，若有二心，天打雷劈！”

心中再无芥蒂，郑氏给高鸦儿换了一身新衣服，打扮利索，让他先去找火工道人，说明因由，一起到自己娘家送信请人。

鸦儿不满，说道：“舅母，今日替你去办事，也该犒劳一下，昨晚你和舅舅插的肉串也不知给我留点吃！”

郑氏奇怪，说道：“没插肉串啊？”又瞥见那几个士兵在墙角捂着嘴偷乐，随即醒悟，双颊绽红，催促鸦儿动身快行。

临走前，郑氏往高鸦儿怀里塞了十块银元，并叮嘱他言语要合体。

高鸦儿先找到火工道人，火工道人古道热肠，知道这事棘手，却没有推脱，一老一少去了郑氏娘家。

郑氏的娘家离天齐庙并不太远，走了两个多时辰就到了。两人还没进郑氏娘家的大门，就听见郑氏的父母在屋中高声争吵。

高鸦儿壮着胆子敲门，郑氏的老爹跑来，认得这孩子为冯音鹤的外甥，脸上露出笑容，摸着高鸦儿的头说道：“孩子，快进屋，外面冷！”又搀扶火工道人，客气说道：“老人家，请到屋中喝茶！”

郑氏的娘堵住门，大声叫嚷：“哪来的俩叫花子，快出去，别让老娘动手！”郑氏的老爹急得直跺脚，往里推她：“你少说两句！少说两句！”

高鸦儿尴尬，火工道人脸色发青，忍住怒气，对郑氏的老爹说道：“冯先生和贵家女儿愿意复婚，腊月二十二在天齐庙办席，想请娘家招呼些亲属赴宴！”

郑氏老娘跳脚大骂：“老东西，还有胆子来送信，告诉那贱妮子，郑家人都是要脸面的，让她死了这份心吧！”

火工道人气得哆嗦，指着郑氏老娘说道：“我都这么大岁数了，老胳膊老腿的走十几里的路，登门送信，还让你辱骂，没天理啊！”

郑氏老爹羞愧道歉，冲郑氏老娘喊：“登门就是客，你还知不知道礼数？”

郑氏老娘横眉怒目，不做退让。

高鸦儿见事情如此，拉着火工道人就走，又想起一事，停住脚，从怀里掏出一摞银元甩给郑氏老爹：“我舅母让我带给你们！”

郑氏老爹推让：“拿回去，他们还得置办家当，更需要钱！”

郑氏老娘一把夺过，骂道：“不能白养那赔钱货。”

……

高鸦儿和火工道人气鼓鼓地返回天齐庙，火工道人板着脸坐在木墩子上歇息。高鸦儿进到东厢房，讲述经历，郑氏忍不住悲恸，坐在床上抽泣。

天齐庙还有三个士兵在留守，聚拢到火工道人身边询问事由。火工道人一五一十地把到郑氏娘家受辱的事情讲出。三个士兵都愤怒，其中一人外号土豹子，小声说道：“老人家，你带路，老子亲自去请他们！”

火工道人迟疑，土豹子往腰里插了一把军刀，拉着他就走。余下两个士兵也想跟着去，土豹子摇摇手指：“切莫声张，我自己去就行，咱是去请客，不是去打群架！”

火工道人带着土豹子到了郑氏娘家。郑家大院内许多人吵吵嚷嚷，土豹子蹲在墙根底下听了一会。

一人吵嚷道：“俞家有什么不好？吃香的喝辣的，有钱有势，这妮子是不是疯了，非得跟姓冯的过穷日子！”