贾雨村尴尬且不愉，没人喜欢别人提及昔日贫贱事，尤其他现在还算不上光鲜。

忽闻宝玉问甄翁是否与江南甄同宗。他心一跳，暗想得江南甄相助，与被薄有家财的寻常老翁支助，那可不能同日而语，听在别人耳中是多一条官路人脉！当下笑言：“甄翁倒是提起过，自东汉甄宇（太子太傅）以来，支派繁盛，各省皆有，尤以江南诸市同谱者众。甄翁性子恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，乃神仙一流的人品，故不耐往繁华金陵去。”

宝玉击节吁叹：“甄翁终究是追仙逐道去也，留下封娘子与一点不知所终的血脉漂泊人间，倒是令人慨叹。”

贾雨村亦吁叹应和，有些不自在：姑苏葫芦庙早在火灾中化为灰烬，发生在那儿的旧事京城一个小公子知道的这样清楚，只能是自己在林大人家当西宾时，林大人派人去查过，林大人的老家恰是姑苏。想来林大人将此事信函至政公，政公用来训导宝玉。

这么想着，他暗暗庆幸自己当官后赠银送锻给封氏，心道怕是因着这原故，林大人感佩自己知恩图报方作荐信。只是宝小爷人情世故上欠了些，竟不懂适可而止，老说老说！到底是黄口小儿，都不知道这犯了别人的忌讳。

宝玉察颜观色，心知不能再磨叽，含笑从袖笼中取了一张画，郑重呈上：“先生，你且细瞧瞧，此女是否有些眼熟？”

和亮相贾家私塾的那张画相似，这张也是在炭画基础上加工的“水墨画”，与传统绘画相比拟真度高了许多，旁边忒地注明“英莲”。

但贾雨村从来没有见过英莲，那时他是破衣烂衫一穷酸，甄士隐自不可能引他见内眷。后来他纳娇杏，也没见过封氏，而是召了封娘子贪财的父亲封肃说话。是从封肃的口中他得知甄家的悲剧，随口说了句“不妨，我自使番役务必探访回来”，至于英莲长什么模样问都没问，一个被拐的女儿家，找回来也没名声了。

说实在的，他连“英莲”这个名都忘了，只记得有这么件事。这会瞅着美人画，英莲眉眼间的婉约幽怨，轻轻击中他的老男心，仿佛绝~色佳人正向他低语倾诉，乞求怜爱。继而潜记忆爆发：娇杏曾说过甄家姑娘眉心有一点胭脂红！

于是贾进士目露无限伤感，滔滔讲述他怎么寻甄翁却只找到封肃，封肃如何回话，他如何多方寻找英莲未果，虽不敢断言此英莲便是彼英莲，但两者太像了！又声称当年他多次抱过小英莲，那乖巧的小模样想起来就心痛。

假石头暗吐槽，你个老小子心痒才对！想再纳一个是吧？也行，那何福全三十多了还娶如花似玉的媚人姐姐，你比他年轻比他周正，且按小言推理有颗怜香惜玉心。

于是他频频点头，不答英莲在何方，淡淡讲起一个悲伤的故事，姓什名谁一概隐去。

雨村先生听得怒火填膺，大骂凶徒可恶，说若是他为父母官，一定会将凶犯绳之以法，逃了算什么，只需将凶犯的族人拷来，迫令他们招供，再动海捕文书，就不信朗朗乾坤之下逮不住一介逃犯！

宝玉深赞雨村先生清正严明，缓缓讲起无名凶犯的家史背景，用词典雅且看似不带个人情绪，却入木三分地刻画出这一家自从家主过世后，慈母宠纵孽子、孽子性狂悖，族人皆侧目、亲戚齐厌恶。奈何某寡妇只有一子一女，死死护住给族人亲友招灾惹祸的孽子，如今这家子还没到京城，恶名已经传过来了。那孽子固然死不足惜，可他伏法了又如何？名声这么难听，偏姻亲连襟的，亲戚关系如此近，家家都有待嫁女，丢不起这个人。怎么办才好？恭请先生帮出个周全的主意。

贾雨村手捻胡须打量眼前蒙童，此前他难免有轻视之心，只因现在求着贾家，不得不把八龄童当回事与之周旋。回头再想，此子哪像个小童，步步为营处处设陷，竟一举将他引入局中。可恼，爷倒想循私枉法替你们勾消了，偏英莲是恩公之女！

小子啥意思？他决定不跟某小儿打哑谜了，别被绕进去出不来。于是笑问：“未知凶犯与世兄是何关系？”

宝玉避而不答，笑言：“凶案发生在金陵。”

贾雨村蓦地狂喜——金陵的案子来找自己，将要到手的官职只能是金陵知府、不，是金陵应天府！这跟自己以前做过的知府岂能同日而语，金陵府乃国之财仓！

旋即他冷静下来，心的话天上哪会掉陷饼？“应天府”不是贾家能拿下的，后面是王子腾大人，那凶犯肯定跟王家有关，贾政之妻是王家二姑太，姻亲连襟……明白了。

于是他微垂目，凝声问：“未知世兄如何看待此案？”

宝玉立即将球踢回去：“先生世事洞明，恳盼先生赐教。”又首度目露厌恶：“有的人毫无廉耻，赖上了！他家是皇商，打着领内府差事的名义、送女入宫待选公主郡主侍读的名义往京都来，怎么拦？偏那位还一路叫嚷我母舅是谁、姨爹是谁，英莲就是我抢来的，甄家又如何？学生困愁莫名，都说中表亲，打断骨头连着筋，将他绑送官府，倒显得我们刻薄寡情。包庇他，愧对皇恩，愧对良心，且这身污水被泼个实！”

雨村先生悟了、大悟了——王贾两家都不出面，派个小童给他出难题，能想出周全之法便是金陵应天府，想不出卷铺盖滚蛋！