紧张的话题聊完, 皇帝的书房进入了日常聊天模式。
白沙和纪伦在黑色的茶桌边找个位置坐下，魏历为亲手为他们端来一盘冒着热气的红茶。
“殿下, 最近感觉怎么样？”魏历如一个再普通不过的长辈那样, 神色温和地询问白沙在天权军校就读的感想。
“感觉还不错。”白沙端起一杯茶，瞥了眼她舅舅的方向，“就是时间有点不够用。”
塞西尔·罗宁听出了白沙的意有所指, 不动声色地笑了一声：“既然你已经忙得晕头转向，那之前给你的芯片不如还给我吧？”
白沙：“不要。”
塞西尔·罗宁：“哼。”
纪伦虽然听不懂这甥舅俩具体在打什么机锋，但他一副已经习惯的样子, 就当自己听不见也看不见, 对端茶给他的魏历轻声道谢, 随后在一旁默默喝茶。
魏历稍一思索，倒也明白了芯片的事。他知道那是大皇女留给皇帝的, 现在皇帝又转交给了白沙，也算是物归其所。
“殿下在天权军校的成绩非常优秀。不出意外，也会参加这次与联邦的联合军演。”魏历适时转移话题，“您打算冲击总指挥的位置吗？”
白沙略微低头，回想起自己和大皇女在芯片里的几局交战，说：“我还没想好。”
“殿下，有一点我不知道陛下是否和您说过。”魏历和缓地说道，“军队的智慧不单依赖于指挥者, 更依赖于成员之间的合作——但也有一些特殊的情况。如果时间来不及, 团队磨合不出一个理想的运作模式, 指挥者无法收拢人心, 发挥团队智慧根本无从谈起之时……还不如出现一个风格强硬的领导者来得好。”
因为最后参加两国军演的都是天之骄子, 其中获得主力队员席位的更是实力不凡。是人都有傲气, 如果大家的实力都差不多, 或者只差出一点，那当选总指挥的学生根本无法统帅全队，只会处处被掣肘。
因此，担任总指挥的人选，要么实力绝顶超群，要么德高望重。
白沙的皇室背景和她本身的实力都是加分项，人们的期待自然而然会向她汇聚而来。
这时候，白沙适合一开始就以强势的姿态作为回应。这样担任总指挥的可能性更大些。
白沙却是摆手：“随缘吧。如果有比我更优秀的指挥者，那我当然让贤。四大军校，三个年级的学生，就没有比我实力更强、资历更深的？”
魏历含笑，没有回答，只是回头望了皇帝一眼。
塞西尔·罗宁则是给出直接到回应：“罗宁家只出最强者。”
无论是当年的西佩斯还是塞西尔，他们入学后都是同期中的绝对领导者。
相比之下，白沙已经表现得相当低调了。
白沙：“……”
她忘了，自己作为罗宁家的一员，确实有绝对嚣张的资本。
来自皇室的基因，全帝国顶尖的机甲和武器，还有西诺、俞言这样的世家势力保驾护航……如果这都不能做到绝对的脱颖而出，那她还有什么好说的？
“算了，随她去吧。”皇帝突然出声道，“她是个能在实验室里一泡就是三四天的罗宁，和她的母亲简直是截然相反。她有自己的优势和发展空间，倒也不必完全走我和西佩斯的老路。”
目前帝国的状况可比当年要平稳多了。兽种家族的联盟被瓦解后，罗宁家一家独大。这种情况下，白沙倒也没必要张牙舞爪地急着去捍卫皇室的尊严，走她自己想走的路即可。
“其实我喜欢泡在实验室里也是有原因的。”白沙轻声叹息，“在实验室里，我总有做不完的课题、攻克不完的难点。但驾驶机甲打架这回事就又不一样……”
塞西尔·罗宁说道
：“进入瓶颈期了？”
“差不多吧。”白沙说。
她把所有的心思都放在了提升机甲和武器上，连锻炼自己都是以发挥机甲的最佳性能出发。当她的机甲暂时已经得不到提升，而自身与机甲的磨合又趋近于完善的时候……她是觉得，自己没什么眼前够得着的进步余地了。
没有进步余地，自然就会倦怠一些。这是人之常情。
塞西尔·罗宁没有跟白沙说什么“高手十年磨一剑”、“练习要持之以恒”这种废话，而是给了纪伦一个眼神。
原本还在专心喝茶的纪伦一愣，有些迷茫地指了指自己。塞西尔·罗宁对他暗暗点头。
纪伦：“……”
他马上知道自己该做什么了。
纪伦有些无奈地放下手中的茶杯，说道：“如果是陷入瓶颈，殿下不介意的话，可以来我这边特训。”
白沙有些好奇地转过头，忽然想起另一个人选：“乌列尔不能给我做特训吗？”
皇帝毫不留情地打击她：“你们之间差距太大。他给你做特训肯定不如纪伦管用。”
白沙：“…………”
舅舅，有种你亲自和乌列尔打一架！
白沙默默咽下到嘴边的话，告诫自己要冷静，用询问的眼神扫向纪伦：“这会不会太麻烦你？”
纪伦被白沙的眼眸盯着——比起塞西尔·罗宁眼中那两抹暗含着攻击性的钴蓝色，白沙的瞳色要更浅澈一些，像是包裹了细腻浓密的星光。
他一时微愣，马上回应：“没关系。”
说着，他觉得自己的语速有些快，特意顿了顿，像是掩饰什么似的，着意添了一句：“如果有需要的话，也可以带您的同学过来。”
皇帝/魏历：“”
不是在说给白沙特训吗？
忽然加上她的同学什么的，这也太刻意了吧？
皇帝的眉尖轻轻皱起，他一手扶着桌面，刚想说什么，却被魏历一个眼神给制止。
“我的同学还在忙四校竞选。还是我先来吧。”白沙说道，“事不宜迟，那咱们马上就出发？”现在离她返校的时间也没剩几天了。
纪伦点点头，将目光转向皇帝，征询他的意见。
皇帝单手摁了摁自己跳动的眉心，用手背来掩饰自己的表情：“尽快回来。”
“是，陛下。”纪伦对皇帝行了个无懈可击的告退礼仪，把兴致盎然的白沙给领走了。
他们俩前脚刚出书房，皇帝后脚就抬头，略显不悦地盯着魏历。
“放轻松，陛下。”魏历不慌不忙地给皇帝续了杯茶，“和纪伦熟悉起来，对殿下没有什么坏处。”
塞西尔·罗宁当然知道这个道理，纪伦还很年轻，也是帝国内最前途无量的将领之一，白沙能和他建立稳定的友谊，当然不错。但皇帝一想起白沙总喜欢摸纪伦精神体那档子事，就有些心生不爽。
“我知道您在担心什么——我也是有女儿的人，偶尔也会因为一些莫名的发散性思维而困扰。”魏历耐心劝说道，“但您也担心得太早。我看殿下心里根本没那档子事。即便将来真的发生什么，但现在八字都还没一撇——”
塞西尔·罗宁都快被气笑了：“你还想他俩发展出什么？”
