“山县尉战死沙场为国捐躯，裴、严两家有万余部曲，拥坞堡之坚，怎能不战而降。”

“要老夫说，还是先派人前往偃师，送些粮草给秦军，打探一下秦人的意图。”

或战或降或走，议之未决，吵得裴博心乱如乱。有人进来禀道：“贾县丞前来拜访。”

裴博站起身，道：“快快有请。”

裴宣之此时来裴家堡，一定是奉了秦人之命，裴博想听听秦人是何打算。

“齐公有令，明日之内献坞投降，否则破坞之时鸡犬不留。”贾宣之将姚崇的命令说了出来。

众人惊惧失色。裴博脸色发白，拈须不语。

贾宣之劝道：“裴公，秦军超过万余人，轻骑便有三四千，抵挡不住、无路可逃啊。裴公，你我相交多年，听愚之劝，还是献坞投降为上。”

裴博勃然变色道：“裴、严两族有壮士近万人，岂能不战而降。”

贾宣之苦笑道：“裴公，若是开战，怕是玉石俱焚。”

想到出城时身上衣袍所染的鲜血，贾宣之眼中惊恐再起，道：“山县尉不肯投降，率二十余人开城而战，身死城前。齐公进城之后，下令将山县尉的家眷尽数斩杀，便连他那八岁的女儿也不曾放过。”

裴博脸一黑，道：“秦人如此凶残，居然连小儿也不肯放过，愚岂能降于禽兽。”

“齐公许诺，只要裴公愿降，封你为归义侯。”贾宣之眼中露出羡慕之色，道：“若是裴公愿意为官，可择一郡为太守，族中子弟因材授官。”

厅堂两侧坐着的裴氏族人，有不少面露喜色。

贾宣之趁热打铁道：“裴、严两家虽然有数千之众，但与秦军相比相差甚远，洛阳守军数万人尚龟缩在金墉城内不敢应战，裴公认为坞堡能守几日？”

贾宣之苦口婆心地劝着，姚崇许诺他若能劝得裴、严两家投降，封他六品官。

“坞堡虽坚能在大军围攻之下坚守几天？洛阳守军不出，援兵何来？你难道想眼睁睁看着数万百姓惨死于刀下？”

贾宣之连珠炮般地发问，让裴博眼前泛起血色，轻叹道：“贾县丞，裴家愿献出一半家产为百姓买命，请贾县丞代为向齐公代为说项。”

贾宣之见裴博语气虽然松动，却并无归降之意，裴家献一半家产有什么用，秦人看中的是十数万百姓。

转了转眼珠，贾宣之道：“裴公，要不明日你随愚一起前去偃师城，亲自向齐公恳请。”

裴博有些意动，道：“贾县丞，此事事关重大，愚要与族人商议一下。烦请贾县丞今夜在堡中住下，明日一早愚便答复你。”

贾宣之站起身，道：“裴公，秦军陈兵以待，万不可选错，届时坞堡化为灰灰，悔之晚矣。”

等贾宣之离开，厅堂内立时热闹起来。

“堡主，秦人许以高官厚禄，不妨答应下来。”

“是啊，听说秦天子礼贤下士，若能在长安任官，亦不失为美事。”

“秦人狡诈，不会信守承诺，千万不要上当。”

裴博被吵得头昏脑胀，对身旁的长子裴胜道：“胜儿，你连夜赶往严家堡，问问你岳丈的打算。”

严恪娶裴博五女，裴胜则是严安的大女婿。

严家堡与裴家堡相隔二十余里，裴胜带人赶至严家堡时已过亥正。

叫开堡门后，裴胜直奔厅堂，远远看到灯火明亮，看来严家堡同样是不眠之夜。

还离着数丈远，就听到严恪咆哮的声音，“……身为晋人，怎可屈身事贼，愚誓死不降秦人。”

“严恪，难道你想让严家堡数万人死于秦人的屠刀之下吗？”

裴胜大踏步走进严家守业堂，大堂两旁坐满了人，严恪立于堂中，一脸愤色，家主严安则手撑额头，面容憔悴。

看到裴胜进来，大堂内安静了些。裴胜向严安施礼，严安问道：“你可是为秦人劝降一事而来？”

“正是，家父让愚前来问问岳丈您的意思，严、裴两家共进退。”裴胜恭声道。

“大敌当前，齐心御敌便是。严、裴两家联合附近村寨坞堡亦有万余兵马，据堡而战，可以撑到朝庭来援。”严恪厉声道。

严安反问道：“尔父是何打算？”

裴胜上前几步，来到严安身边，在耳边轻语几句。

严安呆愣了片刻，道：“严、裴两家向来共同进退，裴兄决定前往偃师城探个究竟，明日老夫便陪他一起前去。”