大理寺大牢。

刑部侍郎裴谦跟着牢头武叔一路走一路聊，看着武叔哈切连天，不由得好奇道——

“夏大人不是已经卸任了吗？怎么大理寺里还是这般上下颓丧的样子？”

“嗨。”武叔苦笑了一声，“裴大人，您在刑部，怕是不知道，大人走是走了，可他……她这一走，衙里的那些事务就全压在暂代主事的苗少卿身上。我们这些凡人哪儿能比得上大人那般英明神断，莫说我了，门口的大黄狗这都两宿好觉可睡。”

裴谦轻轻咦了一声：“我们刑部和都察院也没压这么多案子呀，大理寺怎么就这么忙？”

刑部、大理寺、都察院，称为三法司，刑部处理不了的案子都要上呈至大理寺处理，如果刑部案子不多，那大理寺的压力也就不会那么大。

“倒也不是案子的事，主要是……”武叔干咳了一声，避开旁边睡觉的犯人的耳目，低声道，“大人入宫的消息不是昭告民间了吗，不知哪儿来的谣言，说圣人的不是，认为大人在宫里啊，受苦受难的……隔三差五的便有百姓们堵在衙门口请愿希望把大人放出宫来。”

裴谦道：“这像什么样子，就不能暂时赶走吗？”

“赶？能赶去哪儿啊，宫门口吗？”武叔一脸无奈，“就前些天，东北那边还有绿林人说要闯宫门解救大人出来的消息，苗少卿就在忙这个，头都开始秃了。”

裴谦长吁短叹：“苗少卿辛苦了，夏大人在朝中时，与我如兄如弟，她府上有生发秘方，稍后带小衙内出来后，我便去夏大人府上一趟……”

说着说着，目的地便到了。

今日所来，不为别的，就是前大理寺卿夏大人的逆子坐牢的日子满了，特地来接他出狱。

想到送孩子回家就能见到秦夫人，裴谦今日特地打扮得花枝招展，走路都带着时兴的君子香。

他正了正衣冠，一步踏出：“贤侄啊……”

嗖地一声，一尖锐之物从裴谦正要进入的牢房里飞出来，险些扎他个正着。

“嘶——”

裴谦退后两步，看着扎在自己身前墙上的牙签，咽了咽口水，看向一侧的牢房。

“睚眦。”裴谦老老实实换了称呼，并放缓了语气，“裴叔来接你回家了。”

其他牢房里的犯人们都缩到了角落里，偷偷看着角落里那间明显干净一些的牢房。

里面坐着个散发的少年人，轻轻哼唱着荒腔走板的小调，手里的木杆戳在地上，一笔一划地写着写着“夏洛荻”三个字，已经几乎将地面上每一块泥砖都划满了这个名字。

等到小调哼唱完，少年才抬起头，凌乱的发丝下面露出一双冷漠而野性的眼睛。

“大人已经两个月又七天没来看我了。”

这对奇葩父子，一个管教严苛，一个桀骜不驯，裴谦是知道的，咳嗽了一声，道：“睚眦，情况特殊，由裴叔来接你回家，路上我们慢慢说。”

武叔将牢门打开，坐了两个月牢的少年却不为所动，靠在牢房墙上，打量了一眼牢门外的二人：“……出狱也不亲自来接，看来终于是不想要我了。”

裴谦开始头痛：“其实你爹之所以不来，是发生了一件呃……你可能会不能接受的事。”

睚眦问：“他入土了吗？”

裴谦：“他入宫了。”

睚眦歪着头思考了一下，道：“他不是天天入宫？皇帝老儿的大事小事都要过问，现在终于打算改行当太监去了？”

裴谦：“啊，这个这个……你年纪小，可能还不太理解，此‘入宫’非彼‘入宫’。通俗地说，就是你爹不是你爹。”

睚眦面无表情道，“他二十有四我十六，会算数的人都知道他不是我亲爹。”

裴谦：“不是这个意思，叔跟你细细讲，你冷静地听……”

半盏茶后，裴谦带着一脸空白的睚眦踏出了大理寺的正门，直到路上遇到有官兵开道，护着一列飘着枷罗香的马车路过，睚眦才回过神来。

他爹不是他爹，严格来说算是他娘。

但这个娘现在也不是他娘，而是娘娘。

“……你也不必太担心，有我等同僚鼎力周全，你和你娘还是平平安安过日子，夏大人那边，我们也当动用人脉尽力周护。”裴谦一路小心观察，谨慎发言，唯恐这小屁崽子两个月前暴揍户部王尚书的公子、打烂一条街的事重演。

“所以你们就把她周护进宫里了？”睚眦道。

作为一个柔弱书生，裴谦赶紧离远离了这夏家逆子两步：“这不是裴叔我干的，是都察院那大狐狸精闻人清钟进的谗言，他跟你爹不对付多少年了，逮住这机会还不落井下……”

裴谦看他脸色，连忙打住了话头。

果不其然，睚眦停下了步子：“那姓闻人的在哪儿？”

裴谦自知失言，捂住自己的嘴连连摇头，睚眦冷眼看了他一阵，皮笑肉不笑地“呵”了一声，一蹬地，兔起鹘落般，在一片百姓的惊呼中跃上墙头。

他向裴谦扬了扬刚从他身上顺来的齐王府群发的丧仪请柬。

“齐王府里有丧事，那家伙和齐王穿一条裤子的，十有八、九也会到场。你应该也用不上，我就替你去了，记得转告我娘，我晚点回去吃饭。”

……

“那街上何事喧哗？”

“回禀太妃，可能是有人闹事，似乎已平息了。”

坐在宫中外出前往齐王府做法事的马车上，夏洛荻头戴尼姑帽，手捻菩提珠，其他的尼姑，连同出家的太妃都低头念经，只有她东张西望，时不时撩起帘子看向马车外。

“夏施主。”同车而行的兰音师太道，“有何异状？”

“失礼了，太久没有观察京中黎庶风貌，是以多看了两眼。”夏洛荻收回目光，将刚才似乎在街上听到儿子声音的事压在脑后。

兰音师太微笑道：“无论何种处境，夏施主心系百姓，时时皆然，善哉善哉。”

夏洛荻谦逊地回了个笑：“还不知师太的水陆法会要做多久？”

“约至巳时前后。”

兰音师太向来只在宫中修行，乃是因太后的恩典才来齐王妃，倒也不必做足三日，后面的自有京中其他庙宇的高僧继续住持。

那时间应当还算宽裕。

夏洛荻以前也时常亲自取证，想当年大理寺卿出马，官兵一拥而上，疑犯通通先控制住，身侧仵作主簿各司其职，取证自是简单。

但如今，虎落宫闱，只能这般藏头盖脸地行事，委实……

瞥了一眼车窗外随同护卫的官兵，夏洛荻不由得又想起了崔惩那个禁军的摸鱼统领。

说好的今日也要同行，出发的时候高太监却来说他鸽了。