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萧随牵着他那匹瘦了许多却更锐利了许多的坐骑, 走过夜半长安大街。大雪漂泊，他脑海里闪过一张狡猾如狐，狠辣异常的脸。

他心里诧异, 怎么想到她了？

他叹了口气，目光扫过这本该熟悉异常的街道, 却感觉有种从未来过的陌生之感。只是离开几月, 那些打马游街，逗狗斗蟋蟀的日子却恍如隔世。

远远的, 萧府大门前灯火通明，小厮打着灯笼, 急匆匆的跑了上来，一排排灯笼像元宵火龙，从萧府大门向他奔来。

他母亲扶着下人的手，眼眶泛红, 竟是收到消息, 亲自来门口接了。

萧随一怔，忙快走几步。

“母亲！儿子不孝！”

“快起来快起来！”萧夫人仔细打量着他身上, 见他没有什么伤痛，抹着眼泪抓住他胳膊, “怎么瘦了这么许多？跟着你的兵卫可是没有好好伺候？”

萧夫人更咽不成声，哭得不能自已：“这得吃了多少苦！”

萧随笑得吊儿郎当：“母亲, 谁吃苦也轮不到你儿子我吃苦啊。我是什么品性娘你还不知么？我惯会偷奸耍滑的，做事最懒怠，享福最勤快，别人吃苦才对。”

“好了，这么冷的天气，冻着可就是我的罪过。劳您大晚上还出来接我, 打发个下人来不就是了？何苦来呢。儿子当真要无地自容了。”

“扑哧——”萧夫人捶他胳膊一下，笑出声来，拿帕子压了压眼角泪痕，携着萧随往家走，“看来这嘴贱话多的性子还在。”

“管家先来送过消息，说你没受伤，精神好着。我在屋里等也是待不住，索性出来，雪也下得这样儿好。可见老天也保佑。明日起我便斋戒七七四十九日，感谢佛祖保佑。阿弥陀佛。”

萧随失笑：“母亲回去好生歇息。儿子需得去拜见祖父。明日一早我便去院里向母亲请安。”

“去吧。你祖父等你呢。”

萧随跪下，向母亲磕了个头。换来萧夫人眼眶发红。她扭过头去：“你院里我已打点好了。你速去，跟祖父说完话好生歇息。”

“让母亲操心了。”

萧夫人看着他的背影叹了口气。

“少爷稳重了许多呢。”老嬷嬷劝慰道。

“是啊。”萧夫人道，“我倒宁愿他无法无天活泼好动些。从小那么纵着他，长了这么大，一息之间就变了个人。我的宝贝儿子，我实在是心痛啊。”

萧太师房中。

萧随进门跪下向祖父请罪。

他看见祖父鬓角白发，心里有些难受。

几月不见，祖父好似老了许多。

“将领撇下兵士，私自入京，你可知是何罪名？！”萧太傅背着身，负手立在一副字前。

他的头发几乎全白，脊背也有些弯曲。声音却冷如寒霜，比漫天的雪还冷。

萧随抿唇：“孙儿知错。”

萧太傅眉心两道皱纹，仿佛风霜雕刻而就。他咳了咳，扶住桌子，怒道：“知错？你知的哪门子错？我看你是毫无悔改之心！你可知如今新帝即位，我萧氏在朝中如何立足？三皇子如何立足？”

萧随深深低下头去：“祖父一向以陛下旨意是从，新帝既已即位，我萧氏自该向陛下效忠。至于三皇子，同为臣子，尽力而为便是。只要三殿下谨守臣子本分，自然无恙。”

萧太师扶着椅子坐下，淡淡道：“见过陛下？如何？”

萧随笑了笑：“难以捉摸。”

“下去罢。”太师摆了摆手，“明日你进宫看一看你姑姑。”

萧随诧异：“是。”

永昌侯府。

姜柔坐在榻上，一个小丫头梳着双髻，正跪着替她捏脚。

她手里掐着一朵花，纤长的手指撕下一片花瓣，两片花瓣，三片花瓣……每撕下一瓣，她眼睛里便有种愉悦。仿佛手里撕扯的，不是娇嫩的花，而是最痛恨之人的身体。

“嘶——”蓦地，她拧了眉头，低头看向脚边的小丫头。

小丫头脸色煞白，头趴在地上瑟瑟发抖：“小姐饶命，小姐饶命，奴婢知错了。”

姜漫视线淡淡扫过脚上捏重了的那处红印，温和道：“真可怜，捏脚都捏不好，日后可怎么活。”

她怜悯地叹了口气，眼神含笑，伸手提过一旁丫头准备添进盆里的热水，漫不经心，手腕一抖，尽数洒在小丫头脸上。

“啊！”小丫头痛得满地打滚，惨叫声惊得远处树上栖息的鸟儿扑簌簌立时逃走。

“啊！”其他丫头摁了小丫头，看见她满脸烫伤脓泡，吓得失声尖叫，满面惊骇，立即丢了小丫头，仿佛什么可怕东西。

“再吵都拉下去打死。”姜柔温柔含笑，“不就是不小心烫了一下，瞧瞧你们那点胆量。谁把滚烫的开水也拿来给我用？多亏了这小丫头，不然如今毁容的岂不成了我？”

她甩了甩帕子：“快好生扶下去叫个大夫照料着。她可是我的大恩人，千万要治好！”

“是，小姐。”其他丫头们忙忍着恶心和害怕拖了人出去。小丫头已经疼得人事不省，昏迷中还一抽一抽地颤抖。

“这点小事，就不必让我娘知道了。”

“是，小姐。”

红药白着脸，站在一旁，身上抖得厉害。

“愣着做什么？”姜柔笑问，“还不帮我洗一洗脚？”

红药忙跪下：“是，小姐。”