萧随从接到圣旨，眸色便有些深沉。

听了老太爷的话，他突然道：“你有没有觉得，我们这位陛下，跟七皇子，有时候挺像的。”

“龙生出来的自然还是龙。”

萧随挑眉：“是么？”

他手指捏紧了圣旨，那上面的金线绣纹硌得皮肤发疼。

“没想到会派我去。”萧随笑了笑，“我低估了这位。还以为以他的忌惮，会提拔其他人。”

老太爷眯着眼睛笑了：“姜还是老的辣。千万别妄自尊大。我们这位陛下，远远没有那么简单。他选了你，是因为你最合适。他能放下忌惮，放心让你去，不简单啊。”

南边的势力大着呢，富得流油，且又离得京城远，叫萧氏掌握了这一方，不知多少人暗地里牙都咬碎了。

萧随受宠惯了，如今尚未娶妻，萧夫人亲自带着丫头为他打点行装。

满府灯火通明。

萧随笑道：“去了要打仗呢，带那些瓷器有什么用？回头老太爷该住着拐杖骂我娇生惯养。”

萧夫人不管，都是儿子爱用的，都得带着。她是一辈子享福的人，相夫教子，最贤惠不过的大家夫人，一辈子顺风顺水，不比儿子骄纵少。

“这还是你第一次出这样儿远的门呢。”她嘀咕着，眼睛有些红。

那么些人忙忙碌碌，他的院子里向来挤满了人，这时候却又跟平日里不太一样。

他站在一旁看着，再过几个时辰天就要亮了。

突然，他转身就走，脚步很快。

“明早就得进宫谢恩了，出了宫还得赶路，你不赶紧去歇会儿，做什么去？”他娘在后头着急地喊。

萧随脚步越来越快，仿佛没听见似的，他甚至用上了轻功，很快便掠到了萧府门口。

太爷身边的老仆人站在黑影子里。

萧随脸色冷了下来。

“让开。”

“少爷。太爷说了，你不该去。”

萧随眉头一紧：“我非去呢？”

老仆人叹息了一声：“去了也白去。太爷说了，少爷若非要去，便去罢。”

萧随心头一沉，头也不回，身形化为一道影子，消失在门外。

南方路途遥远，平乱少则三月，多则一年。等他回来，一切都尘埃落定了。

夜里的风有些凉。他的心里也凉凉的。

老仆人话中有话。他是祖父身边的老人，深不可测，向来不说废话。

他说去了也白去。

萧随心沉了沉。

他看着远处那座府邸，它在夜里也很显眼，仿佛在为他指路。

这个时辰，姜漫应该是睡着了。

也有可能因为赐婚睡不着。

在学堂时，他便发现姜漫对林见鹤的态度很奇怪。

她自己没有发觉，只要有心注意，她的视线经常无意识地看向林见鹤。

若说仰慕，她平日表现出来的，却都是对林见鹤的排斥。

就像昨日他听了赐婚的消息上门，他还以为她要满心欢喜。他是去道喜的。

如果她当真是满心欢喜。他便道声喜又何妨。

她眼底几乎压不住的焦躁。

皇帝赐婚，确实很难改变。但若他出手，自然可以帮她。

去南边变数太大。他忍不住还是要最后再来一次。

不知怎么，心里好像有个小火苗，令他有些愉悦。

***

下人们将东西收拾妥当，萧夫人由丫头搀扶着坐下喝茶。两个婆子蹲在地上替她捶腿。她已经很久没有这样累了，一夜没合眼，她只觉得头昏脑涨。

“大少爷呢？还没有回？”她缓了口气，焦急地问。

婆子担忧道：“回夫人，还没有。”

“再派人到门口看看，是不是太爷找去了！快！”

眼看着时辰一点一点过去了，派了人跑了好几趟，回来都摇头。

萧夫人坐不住了。

她手里捏着帕子，走来走去，转动着手腕上的佛珠：“阿弥陀佛，他是要我的命不成。这个当口什么事那样着急，非要跑出去不可。要出了事可怎么好。”

下人们也知道事情严重，一个个噤若寒蝉。偌大的院里，安安静静，只剩夫人走来走去和念“阿弥陀佛”的声音。

“砰——”突然一声，吓了人一跳。

“来人！”萧夫人柳眉倒竖，捂着心口要发落。她本就担心焦虑，哪个下人这般不长眼撞上来？

待看清那人，她瞪大眼睛：“这是怎么了！”

下人们也又惊又怕。

萧随头发也乱了，衣衫也乱了，他嘴角有血，身上也给剑气划破了伤口，隐隐约约有红色洇出来。

一院子人顿时炸了锅了。