“薛某也是胡乱地喝，都是下人们置办的，老宗正要是喜欢，走的时候带些回去就是了。”

“哦，那老朽就汗颜，愧领了。”

两人竟然只说些完全没有营养的话。

“天黑路冷的，老宗正来此，不会就为了讨杯茶喝吧？”

没办法，薛极只好再次问道。

“常听人言，薛会之乃当朝第一智者，老朽有一件为难之事，特来登门向薛尚书请教。”

说着，赵逢学还微微欠了欠身，对着薛极拱了拱手。

薛极实在不解，却也预感到赵逢学要说的事情，绝对不是简单的小事。

“世人多是以讹传讹，薛某尸位素餐，勉力而为罢了。老宗正有话，不妨直言。”

看到赵逢学还想跟自己绕弯子，薛极只好单刀直入道，顺带先把自己给摘出来。

“呵呵，薛尚书言重了。临安坊间近日有些流言，传得有鼻子有眼的，不知薛尚书可曾听到？”

哦，原来是为了此事而来？

“薛某年纪也不小了，很少在外应酬，除了上朝，在衙门办公，就是窝在家里看看书、喝喝茶，还真没听到什么流言蜚语。”

薛极当然知道赵逢学在说什么，当他第一次听到此流言时，他就断定是从谁人那里传出来的。

当初，甚至还有人请他来运作此事，被他以身体近况不好为由，给婉言拒绝了。

薛极是个聪明的人，而且是一个极其善于保护自己的人。

功名我所欲也，安稳我所欲也，二者不可得兼，舍功名而取安稳者也。

更何况，他也六十岁了，儿孙俱在，为人臣做到了吏部尚书，也够瞧的了。

为了子虚乌有的“功名”，他还能怎么更进一步？

“本来这些流言老朽也是置之不理的，毕竟上有官家在朝，下有文武百官，而那位虽然功劳赫赫，却也未见劣迹，‘功高震主’？有些过了......”

“老宗正，薛某想起来了，这茶还是明前的。明前茶多为芽芯茶和芽嫩尖，受虫害侵扰少，色泽翠绿，表变带油光。”

“且香气清纯，新茶冲泡时，茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚。对了，这种泡茶之法，据说还是‘燕王’殿下发明的，真是爱茶之人的福音啊。”

薛极仿佛恍然大悟的样子，端起眼前的茶碗，深饮了两口，竟然闭上眼睛在那里回味茶香的隽永。

“这个...非是老朽想沾染是非，实在是三天前，太子殿下突然到访，想让老朽以‘宗正寺’少卿之便，行族规而却国法，老朽实在是没法可想了，才到薛尚书您这里来的......”

赵逢学当然能看出来，薛极根本就不愿意接他的话茬。

可是自己来都来了，如果就这样空手回去，依然是一筹莫展的。

看着眼前这位只比自己大五岁的赵逢学，面庞天生就黑黑的，须髯已经花白，身子还略微有些句偻。

如果除去身上的官服，完全是一个老实巴交的农人模样。

“赵宗正，有些事情不是我们做臣子的能参与的。说句交浅言深的话，您的身份特殊，更应该谨言慎行。”

“如果您真想讨个主意，我建议您还不如直接去找那位，无论结果如何，短时间内，总能立于不败之地。”

或许看着赵逢学实在是太老实了，薛极也不愿意老实人受委屈吧。

考虑再三，还是给他出了个主意。

“那位？”

赵逢学看到薛极的手指，正指着一个方向。

那是临安城的正南方，皇宫的位置啊。

皇宫里住在两位主子，一位是当今的官家赵扩，一位正是三天前来找自己的太子殿下赵竑。

“多谢薛尚书指点迷津——”

赵逢学站起身来，仿佛想通了什么，恭恭敬敬地给薛极施了一礼，转身离去了。

也忘记从薛府带些茶叶回去了，而且远去的步法那样的矫健，哪里还有半点老迈的样子？

“这个...是老实人吗？”

不过薛极倒没有怪罪他，他自己方才也是想顺势利用一把赵逢学，让他直接到皇宫找官家拿主意，这也算是他薛极，在投石问路了。

当薛极再次回到花厅的时候，宴席已经撤下，而饮晏的人还没走，依然等在那里。

“赵老头走了？”

“走了。”

“连他都被牵扯了进来，看来还真是‘树欲静而风不止’啊。”

这人喝了一大口茶汤，相比于泡茶，他这样老派的人，还是更喜欢味道浓烈的煮茶。

“会之兄，您到底是怎么想的，能给老程我交个实底吗？”

“怀古贤弟，如果薛某说，到现在依然没拿定主意，你相信吗？”

......

最终，去往兴庆府拜访慕容世家的人选，依然是黄药师、郭默和黄蓉。

但是，陆乘风和金镶玉，也随着他们一起，离开“龙门客栈”，赶往兴庆府。

陆乘风要趁机在兴庆府建立“听风”的联络点，而金镶玉，完全抛去了她“龙门客栈”老板的身份，从此就是一个江湖小白，算是跟着同门四师兄去见识和历练一番。

兴庆府不愧是西夏国都所在，城长方形，周十八余里，护城河阔十丈，南北各两门，东西各一门。

道路成方格形，街道较宽，有崇义等二十余街坊。

皇家手工业作坊集中于宫城宫厅，宗教场所有承天寺、高台寺、戒坛寺、佛祖院等。

城中皇家的宫殿园林占有很大面积，有一定规模的宫城，而一般居民则密集分布于数十个街坊之内，均为低矮的土屋或土板屋。

准确地来讲，此时兴庆府已经在前年，被在位的西夏王李遵顼改称为中兴府，企图中兴西夏。

这位李遵顼，之所以被历史记住，是因为他是中国历史上唯一的状元皇帝。

“遵顼端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆。”

在“西夏书事”中记载，“纯佑廷试进士，唱名第一。”

可惜，这两年以来，在抵抗蒙古人入侵的战役中，屡战屡败，朝中大臣颇有微词。

要不是金国的帮衬，西夏丢失的，就不仅仅是三分之一的国土了。

一到城门口，就有事先得到消息的“听风”中人，迎候在那里。

牵过五人的骆驼，换成马匹，引导着向城内走去。

“默哥哥，西夏西部和北部各州府，跟蒙古人打死打生的，甚至都丢掉了三分之一的国土。”

“没想到这西夏国都，却依旧歌舞升平，毫无一点战备的样子，如此做派怎能不亡？”

黄蓉这几年，也算是经多见广，单单国都就先后去过了中都、临安、大理，现在又到了西夏国都中兴府。

“每一朝的开国之主，大多励精图治，胸怀天下，自然当有一番作为。”

“而几代之后的国君，大多生长于宫中妇人之手，不见民间疾苦，所听所见，无非纸上得来，又怎能贴近民意，顺乎人心？”

一路行来，看着诸街坊的表面繁华，却也难以骨子里透露出来的没落之气。

郭默知道，如果按照另一个时空的历史进程，西夏国也就再有几年的国运了。

而在这个世界里，有了他郭默的参与，朝局大势早已改变，不知道这李夏王朝，是否能逃脱被覆灭的命运？

事先来到中兴府的“听风”成员，还是由陆威带领着，这位三十多岁的汉子，这几年也历练了出来。

每次遇到开疆扩土的时候，陆乘风都把他派出来，每一次也都没有让大家失望。

他们从东城门进入的中兴府，进入没多远，在东城靠北的地方，陆威已经置办了一份产业，骆驼商队。

专门负责从中兴府向西，直到银州，甚至太原的商队，这样既能掩人耳目，又能在各个州府之间穿梭，打探和传递消息也方便。

“陆威，可曾打探到慕容世家的消息？”

众人刚刚坐下，陆乘风就问道。

他知道师尊远来中兴府，就是为了这个“名不见经传”的慕容世家。

随着这些日子以来，不断地搜集关于慕容世家的消息，陆乘风也感受到这是一个庞然大物般的存在。

“禀家主，慕容世家在中兴府内，有多处家宅和产业，在此落户也有百十年了，开枝散叶的加上依附在他们名下的，总计已经超过两百多人。”

“繁衍最多的，已经到了第六代，其中不乏西夏官府和军队中人，也有经商的，甚至有一位庶出的女子慕容秋荻，还嫁给了西夏王李遵顼为妃。”

“可惜多年来未有生养，现在已经年过五十，据说依然保养的如同二十来岁的样子，颇得西夏王喜爱。”

“因为出身慕容世家，从小也甚爱武艺，嫁入西夏王宫十年之后，武功竟然有了突飞勐进的增长。”

“不到三十岁时，已经晋身一流高手行列，得到西夏王李遵顼的支持，重建了当年的‘一品堂’，搜索各路高手，为西夏王室效力。”

“据传，慕容世家的老家主依然在世，只是没有人知道他叫什么名字，也很多年没有出现过，甚至也有人怀疑他早已不在了。”

“而这个身为皇妃的慕容秋荻，又过去了二十年，武功已经登峰造极，直追慕容老家主，俨然成为慕容世家第二人。”

看来陆威是真下了功夫，或者慕容世家在中兴府根深蒂固，显赫一时。

“有意思，又多出来一个慕容秋荻，蓉儿，这个人交给你来对付吧，千万不可大意，也许她也得到了逍遥派的部分传承。”

郭默可是清楚的记得，百十年前，西夏那位皇太妃李秋水，更知道有一处密室里，凋刻着一些逍遥派的高深武功。

“陆威，在慕容世家所有的住宅中，有没有哪一处显得与众不同，或者说哪一处像是祖宅？”

听到郭默的问话，陆威仔细回忆着，这几天他亲自踩盘子的情景，似乎没有一处能够满足郭默的要求。

“属下无能，实在找不出，哪一处像是慕容世家的祖宅。”

陆威有些惭愧的说道，看来自己的侦探功夫还是没练到家啊。

“默儿，你也莫要过分难为于他，如果慕容家那位老祖真的存在的话，也未必愿意有人打扰他，老夫自有办法将他引出来。”

见黄药师信誓旦旦的样子，郭默也没再说什么。

从“龙门客栈”出发，赶了半天的路，众人先安排酒菜吃喝，一切再从长计议。

晚间时候，定更天刚过，“东邪”黄药师将郭默和黄蓉叫了过来。

“默儿、蓉儿，今夜咱们就开始行动吧。”

没看出来，“东邪”老爷子还是个急性子，看来他对慕容世家憎恶颇深啊。

“蓉儿，将那把玉箫给我。”

黄蓉已经告诉了爹爹，自己为何出来寻找他，真的只是对方的一招“故弄玄虚”之计罢了。

再次拿到玉箫，黄药师还是有些感慨。

不过，这到底是师祖婆婆留给自己唯一的信物，也随身这么多年了，既然已经知道师祖婆婆不在人世了，那么仅有的那点香火情也就断了。

三人没有惊动别人，从后门出去，来到大街上。

虽然定更天已过，有些街坊依然灯火辉煌，大街上也时不时见到三三两两的行人。

三人来到城中位置，看到有一座三层高的画楼。

天黑没看清楚楼的名字，只见一、二层人影婆娑，时不时传来调笑之声，三层却漆黑一片。

三人纵身形，飞身上到了楼顶，鸟瞰整个中兴城，似乎都能尽收眼底。

“爹爹，你带我们来这里做什么？”

黄蓉有些不解，不明白大晚上的，爹爹为何要到这楼顶来。

“默儿，认识这么长时间，老夫的功夫你大多都已经见过了，今夜就让你再见识一门绝技。”

“东邪”说完，从袖子里抽出了玉箫。

“咱们不是找不到慕容世家的祖宅吗？我就用‘碧海潮生曲’将绝顶境界以上的高手引出来，希望运气不会太差吧。”

原来，黄药师是这个打算。

只是郭默有些郁闷，这老爷子也太能玩了，还绝顶境界？

放眼天下，能有几人啊？

这人到底是“东邪”呢，还是老顽童啊？

任凭郭默在那里腹诽，黄药师已经开始吹奏“碧海潮生曲”。

这门功法很是神奇，覆盖了全城，黄药师能通过功力控制着音频，功力达不到绝顶之境，根本就听不到箫声。

比如现在，郭默就能听的清清楚楚，而黄蓉离这么近，却只能隐隐约约听到一些声音。

那么，这座偌大的中兴府，真的有人能听到吗？

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