出师未捷身先死不说，最可气的是，那瘟神还在后面拉着大宫女殷殷叮嘱：“太后娘娘她老人家这是平日里一个姿势维持太久了，你素日跟在身边，要注意提醒她老人家不可久站久坐，要时时起来走动走动，活动下脖子，不然等过几年年老力衰的时候，就要吃大苦头了。”

大宫女陪着笑：“皇后娘娘说得是，小人记住了。”

皇后又道：“你叫几个人去太医院学一学推拿的手法，平日里多多给她老人家按一按。”也不知是故意还是巧合。太后平时最恨这个“老”字，若有人敢在她面前提起，必然要重罚，但现在皇后就在她身后不远处一口一个老人家的，太后脸色铁青，一口银牙都要咬碎了。最后却也只能紧走几步赶紧上辇轿，耳不听心不烦。

鸾驾已经起驾，大宫女刚想跟上去，眼角余光看见皇后正凝神看着自己，忙转过头问道：“娘娘还有什么吩咐？”

方荟英微微一笑：“日日见你在太后身边伺候，竟还不知道你叫什么名字。”

大宫女道：“回皇后娘娘，小人名叫绿莹。”

“绿莹……”方荟英轻轻念了一遍，笑道，“你的眉眼生得倒是很好看。”

绿莹脸上的笑凝固了一瞬，忙垂下眼，顺势行了一礼：“多谢娘娘夸赞，绿莹愧不敢当。”

方荟英亲热地在她手臂上虚扶一把：“有劳你照看太后娘娘了。去吧。”

太后一行又浩浩荡荡地离开了，方荟英恭敬地站在宫门前，目送着他们远去，直到那鹅黄轿子转过宫道的拐角看不见踪影，她才缓缓走回，一路走一路沉思着，直到回到空空荡荡的主殿，才恍然察觉了有什么不对劲。

小鹊呢？宋妈妈呢？怎么太后都走了她们还没出来？她一边疑惑着，一边往后走，刚转过屏风，就看见地上瘫着两个人，宋妈妈躺在小鹊腿上，人事不省，不知是睡着了还是晕过去了。小鹊手里紧紧握着一个花瓶，满脸惊恐，正大大地喘气。

方荟英吃惊：“不是让你们在寝殿等别来主殿吗？这是怎么了？”

见到她来，小鹊终于有了主心骨，哇一声哭了出来：“姑娘，刚刚吓死我了！”

果然，这两个人放心不下，就从后门悄悄溜到主殿屏风后来偷听了。方荟英顾不得管她，蹲下身察看宋妈妈。小鹊抽抽搭搭地解释：“刚刚听到太后惨叫一声，宋妈妈就吓晕过去了。我怕多生事端，没敢叫醒她。”

方荟英这才松了一口气，又好奇：“那你拿着个花瓶做什么？”

小鹊的手还紧紧抓着花瓶，只能抬起手臂抹了一把眼泪：“刚才看情势不大对，我怕姑娘吃亏，就随手抄起个家伙想去助战来着。”

方荟英很感动：“不愧是要为我上刀山下火海的好姑娘。行了，你的忠心我明白，现在可以把花瓶放下来了，别惊动其他人，咱们把宋妈妈抬去软榻上。”

小鹊哭道：“手麻了，松不开。”

方荟英无奈地叹了口气，上前去揉她的手，揉捏了一会儿才小心地掰开僵直的手指，谁知，十根手指彻底离开的瞬间，随着一阵稀里哗啦的声音，花瓶碎成了渣渣，落了一地。

小鹊：“？！”她求助地看向方荟英。

皇后慈爱地摸摸她的头：“三百年的古董，大概是你十年的工钱。你的这份忠心真的很贵重啊。”