斯泰罗先生似乎知道我们有很多问题要问似的，他说：“你们有什么想知道的尽管问吧，只要我知道我一定会告诉你们的。”

我的问题比麦力还多，所以抢着问：“为什么村子里都是老人在干活，年轻人闲着想各种奇怪的问题，孩子和妇女也都去干活了吗？”

斯泰**头说：“我就给你们讲讲这个村子是怎么一回事。从我们的先人定居于此到现在大概已有十几代人了，前面的城堡也是大约一百年前建成的。我们这里从祖上就留下一个习俗，所有在十岁至四十五岁之间的居民，都只做一件事——就是思考各种问题，如果四十五岁以后还没有进入长老会，就从事劳动不再思考任何问题。”

麦力问道：“那城堡里的年轻人不是这里的居民吗？”

斯泰罗说道：“由于年轻人的天赋不同，大概在十五岁时如果没有通过考核，就到城堡里从事收集工作。”

我奇怪的问：“他们只是收集各种问题的答案？”

“是的，这些问题有些是来自外界，有些是长老会自己编出来的，其实很多题目并没有标准的答案，只要对问题的回答具有创新或者可以解释的通，并且挑不出明显的矛盾都可以接受。”

“如果能确定回答不正确，但思路上有创新也能接受吗？”

斯泰罗略带欣赏地说：“你很聪明，城堡里的人所做的就是这个目的。”

“可是为什么要收集这些东西？他们并不能带来维持生活的财富，并且还要为此付出城堡和村子积累的物质财富。”

“我们这里的资源独特，并且年年丰收，所得足够维持生活的正常运转。”

麦力接着问：“为什么进城的时候必须有通行证。难道你们是有计划的选择进入的人员，或者是排斥某些人。”

“我们基本上不排斥外人，但考虑到我们的目的是收集问题的答案，并不是一般的旅游或者赚钱，所以我们也希望是我们知道或了解的一些人进入，而不是随便的来人都可以进城。因为在城堡修建以前也曾来过游人，大约是对我们的生活有不利的影响，所以才修建了城堡，希望能让这个村子保持一个利于思考问题的环境。”

“抱歉，可是为什么要收集问题的答案呢？”这是我最关心的问题，可是刚才斯泰罗忘了回答。

“其实我也不清楚，再没进入长老会之前，恐怕没人知道。而长老会的成员是那些不受年龄限制的可以一直思考下去的人，他们大概也不会回答这样的问题。”

“这一定是贵村的秘密。”

斯泰罗欲言又止。这时斯泰罗夫人已经将午饭做好了。斯泰罗说的这里特有的一道菜叫做“花朵”，因为菜就像一朵一朵的花，外面是一种果子的外壳，里面是花瓣，花瓣里面包着一小团不知名的东西，味道芳香，入口而化，略带苦味，却回味无穷。后来我就再没吃过“花朵”了。