山中的太阳出来得早，当阳光把洞前的柳树影子浓重地投射到地面上时，王重阳就吩咐几个弟子带了蒲团随他再入深山，却看着马钰说道：“马钰，你且不用随我去，这前七天你须负责一干人等的饮食，过七天之后再由谭处端换你。”

“是，师父，”马钰答应道，又问：“只是目前尚在冬季，山果未生，山中不知何处可寻得饮食？”

“马大哥，我们山洞之中尚有一部分存粮，一会儿我给你拿过来便是。”邱哥儿连忙说道。

“嗯？”王重阳冷眼看向邱哥儿，“你不许从你们洞中拿粮过来，如今我带他们来昆仑山，自然是以炼心为要，你能拿得来存粮，又能为他们平白取来修行上的长进吗？”说得邱哥儿不由低下头去，王重阳就又看定了马钰，一字一顿地轻声说道：“出山乞食！”

只是轻轻的这四个字，在马钰听来却字字都有千斤重量，他不由一愣，想要向师父再争辩一下，王重阳却把手一挥，带着其余几个弟子出洞去了。

“道长，我怎么办？”邱哥儿看着王重阳的几位弟子鱼贯而出，不由问道。

“你吗？”王重阳回头看了他一眼，“自便！”

“我……”邱哥儿一愣，一时呆在当地不知如何是好，马钰却十分顾念他，赶紧拿了自己的蒲团递到邱哥儿手中，示意他赶紧跟在一干弟子身后同去，邱哥儿见状也就不再犹豫，背起蒲团紧随了上去。

美玉王看王重阳带着弟子们走远，又看看此时站在当地十分为难的马钰，不由说道：“马道长，你不必为难，一会儿你随我到我们山洞之中把那些存粮拿来就是了。”他心中十分感激马钰刚才顾念邱哥儿，此时就非常愿意帮马钰一把。

听美玉王这么说，马钰却只是摇摇头：“老人家，谢谢你的好意，师父他让我去乞食，我又如何敢偷懒耍滑？”说着站起身来，慢慢地把衣服整理好，对着美玉王施了一礼：“老伯你且留在洞内，我这就去山外村中乞食来！”说完，迈着异常沉重的脚步向洞外走去。

美玉王看着马钰的背影，暗自寻思道：“这样一个白白胖胖的富翁样，他去村中乞食，却不知道有多少人会施舍给他？”

当天美玉王就一个人坐在烟霞洞口，看着洞外的流云飞过，听了一天的空山鸣禽，一直到红红的晚霞慢慢地升上天空，这才看到从西边路上慢慢有一队人影走近过来，是王重阳带着弟子们先回来了。

王重阳走上小路，谭处端紧随其后，身后几个人逶迤前行，邱哥儿走在最后，几个人看美玉王独自一人坐在洞口，王处一就问道：“老伯，我师兄还没回来？”

美玉王用手指指东边的山路：“走了好几个时辰了，到如今都没有回来。”

“饿。”郝大通摸着圆圆的肚子，在洞口来来回回走了几圈，看着美玉王问道：“老伯，你确定师兄是去了山外村里？而不是自己回宁海去了？”

美玉王看了郝大通一眼没作声，只是把目光远远地投向东边的山路，郝大通无奈地蹲在美玉王跟前，也眼巴巴地看着通往山外的小路，突然他的眼睛一亮，叫道：“师兄回来了！”

王处一、刘处玄此时也都站在洞外，连忙向山下一看，果然看到马钰穿着深蓝色道袍的身影出现在柳树下面，马钰此时低着头，一点儿都没有向上方看，所以人们根本看不出他的脸上是喜还是忧，只是看着他一步步走来，慢慢地迈上上山的小路，有那么一刹那，他犹豫了一下，好像是在想要快些走还是慢些走，可是最终他也只是慢悠悠地向上走来。

“师兄走得这么慢，一定找到了吃的。”郝大通说道。

“师兄走得这么慢，一定是没有找到吃的所以心中难过。”王处一说道，转向刘处玄：“你说呢？”

“不管师兄找没找到吃的，我想师兄的心情肯定不大好。”刘处玄说道，又转向邱哥儿：“你说呢？”虽然师父现在还没有收邱哥儿为弟子，不过在几个人之中，只有邱哥儿与自己年纪相仿，刘处玄自然而然地与他最为亲近。

邱哥儿没有回答，扭身向山下跑去，跑到马钰跟前小声问道：“马大哥，你可找到吃的？”眼睛热切地看向马钰，生怕他说没有而惹怒师父。可是马钰看着他，只是轻轻地摇了摇头。