马从义沉思片刻，缓缓说道，“要说做梦嘛，原本是当不得真的，可是那是今年正月初一的梦，所以我想起来就未免多心。那是正月初一将近凌晨的时候，除夕守岁原本睡得晚，又加上白天忙碌，约摸四更时分我才朦胧睡去，似睡未睡之时却听到窗外一片奇异之声，我担心家人守岁或者燃放爆竹之时引发园中走水，就起身去看，隐隐地就顺着声音走向我宅中的南园，越走前方越是光亮，慢慢走着就好像走进一片红光之中一般，这时声音却更加清晰，原来却是鹤鸣之声。我缓缓走进园子，只见在南园池边荷花之中，有几只仙鹤正在水中嬉戏，有的还跑到岸边的草地上欢鸣不已。我正要走近，却感觉到眼前阳光一闪，不由就惊醒了。道长倒替我解解，这梦是吉是凶？”

“好梦，好梦！”没想到王重阳听罢大喜：“若从世俗家居来讲，仙鹤齐鸣自然是夫妻感情甚笃，有琴瑟**之寓意。”此时夫人还陪在旁边，听了这话觉得自己在这实在不妥，就借了催家人看茶的机会回房去了，只留下马从义陪了王重阳和周伯通在客厅之内。王重阳继续说道：“从道家修为来讲，鹤乃仙禽,古人早已有仙人骑鹤飞升的记载，仙鹤一向被视为成仙得道、益寿延年的吉兆。你说这岂不是好梦？”说到此处，看向马从义，“不如就带我去这南园看看可好？”马从义当下答应，带着王周二人向南园走去。

这马家庄园方圆约有十里，坐南向北，北面入门处是一个小园子，园中有花草树木、假山鱼池，二进院内是马家老小居住的地方，再向南去则是一个大花园，园中绿草如荫，东南角上是一片池塘，此时正是池中荷花开放的时节。园子沿墙四周种了整排的柳树，树身粗大，倒有几十年的树龄。此时正值七月，原本酷热难当，这园中绿柳轻拂，水流缓缓，倒颇为凉爽雅致。

“好园子！”王重阳看了，不住口地赞道，又扭过头来看马从义问道：“从义，你想拜我为师，可曾想过如何修行？”

马从义听王重阳这么问，低头去想了一会儿才说道：“道长，我平常虽有向道之心，读到书中神仙得道之事也是十分羡慕，心生向往。如今因为知道寿不久长，所以更是想求得长生之法，不过于修行之法，却从来没有得过什么传授。一切全凭道长指教。”

王重阳缓缓点着头，说道：“长生虽然不是修道的目的，修道却有达到长生之功劳。你如今若只求长生，只于居家之中练习呼吸之法或可奏效。若想全心修道，倒恐怕要先寻得一个清静之所。”

“只练呼吸之法就能长生吗？”马从义问道。

“我只说或可奏效。”王重阳说道。

“就是说不一定了？”马从义又问道，“那全心修道呢，可于长生有益？”

“修道，修身，修心，身心调和，自然于长生有益。”王重阳说，“更有得大道者，脱去此身形体羁绊，脱死籍，入仙班，聚则为形，散则为气，又何止是长生呢！”

“如此，我自然是选择全心修道。”马从义原本虽然一心向道，却于修法之上懵懂，此时听了王重阳释义，心中刹时明了，即刻说道。

“全心修道，先须寻一清静之所。”王重阳说，“我看此处地气甚佳，又有你鹤梦预兆，如果就于鹤鸣之处建一所草庵，静修、打坐都可免受外界打扰。日后若有好道者前来共修，倒也是一个道友相伴的好修行之处。”

“就依道长所言。”马从义当下唤了管家过来，让他召集工匠役夫按照王重阳的指点图示，在这南园之中荷池旁边选了一个位置，要用一个月左右的时间修建起一所道庵来。

那管家领了命，原打算就去外面寻找工匠役夫，刚走到北门小园，看到夫人正从房中出来，连忙站住行礼问安。

“你这急匆匆地去做什么？”夫人素知管家稳重，此时看他脚步匆忙，不由问道。

“夫人，员外和道长想在南园建一座草庵，我正要去召集工匠筹备。”管家说道。他知道马家的事夫人一向倒能做一半的主，此时自己觉得这园内建庵一事实在颇为荒谬：原本好好的庄园，恰好似山水风景一般，建上这么一座道庵，可会是什么样子？

“哦？”夫人听了，微一愣怔，心下想道：“他要修道便修道，又建这庵堂用来做什么？让外人看起来可不是荒诞可笑？马家一向在本地颇有名望，我这南园又一向景致颇佳，建此草庵未免有煞风景，况且如此实在是不伦不类，难保不会被世人视作异类。”这样想着，就想去南园劝说，刚要转身却又停了下来：“他本已经被人断定只有三年寿命之期，若建一座道庵就可延年益寿，又有什么不可？就让他建来。”这样想着，不由对管家笑道：“你就按员外的吩咐去安排吧。这南园闲着也是闲着，能派些用场也是好事。”