“呵呵，”美玉王不由轻捻着胡须笑了起来：“我小的时候，父母倒是一心让我读书，将来也好考取个功名，所以我读书当然是读得很多了。”美玉王看邱哥儿听得认真，便不由讲得更多了：“可是到我二十来岁的时候，战乱纷争，不是金人打汉人，就是汉人打金人，百姓倒难得有几天太平日子，我看这世道当然也无心应试。再加上父母年迈体衰，眼看着如果我不能撑起这个家来恐怕就免不了要家道中落，我想着倒是先有个谋生的手段最为要紧，所以就跟着同乡进山采玉。没想到几十年下来，竟也落了个‘美玉王’的虚名。哥儿，你看，就算是我去做玉器这样的行当，之前读过的书也还是有用的。”美玉王缓缓说道，“你当玉石的分布就没有规律吗？你要研究山川的历史、河流的流向等等多方面的因素，这样才会避开大家都喜欢扎堆的热点地区，避免和人家去争抢，可以自己开辟新的区域。采玉时对玉石的颜色也有讲究啊，有的人仅凭自己在实践中摸索的经验，有的人干脆就是凭运气，以为这是卖力气的苦活！殊不知很多前辈在这方面已经总结下了更丰富的经验，学习这些前人的经验，可不比自己再花时间摸爬滚打更有效？”

邱哥儿听得入了神，细细琢磨着，内心不禁叹服不已：此时虽然美玉王是这么瘦弱的一个老头儿站在自己跟前，可是如果按照学识，他倒真有些像一座山一样需要去仰望的，于是不由用了艳羡的目光去看着他。

“哥儿，你那么喜欢读书，人又聪明，现在才十几岁正是读书的好时候，好好读，将来肯定比我有出息！”美玉王看邱哥儿此时看自己的目光，心里自然受用得很，又不由鼓励道，“做人啊，总是要先自己上进才会有更多的机会！你现在所处的环境与我那会儿已经有很大不同，即便算不上太平盛世，也还有太平日子可过，所以多读书自己先有了本事，以后说不定就能够大有作为的！”

“嘻嘻，‘美玉王’恐怕我是当不上了。”听美玉王这么说，邱哥儿不由嘻嘻而笑。

“那你还可以做别的呢，三百六十行，行行都出状元不是吗？”美玉王此时背了行李，走的路长了仍然不觉得吃力，于是又想起一件事来：“哥儿，你现在每天习练呼吸之法，体质想必强健？”

“强健不强健的我倒不知道，不过我和您走这一天，从来也不觉得累！”邱哥儿说道。

“那当然还是对身体有帮助的。不如这样，哥儿，你以后也和我学武功好了。”说到这儿，美玉王意识到昨天晚上的事自己其实还是有心结的，尤其是在和老板娘结账时听她说店老板为此气病的时候。想想自己当时不敢吭声，最主要的当然是害怕没有擒成贼反倒被贼所伤，自己无所谓，以邱哥儿的年龄当然是不能让他因此而涉险。但是如果邱哥儿再年长几岁，又有一身好武功，事情是不是就另当别论呢？想到此一节，他觉得，让邱哥儿学习武功倒是今后让他自保、又能保他人的一个好办法。

“爷爷，你也会武功吗？”听美玉王这么说邱哥儿竟是十分惊喜，“我当然很想学武功，学会了武功我就能保护爷爷了！”

“嗯，当时我的父母肯定是对我寄予了极高的期望，”美玉王缓缓说道，“所以从小就是让我文武双修，我在武功方面虽然算不上顶尖高手，但年轻的时候有五、六个壮汉也不能近身。如今是老了，但是武功底子尚在，先把基础教了你，你以后若有机缘当然会有更好的师父来教授！”

“那当然是好了！”邱哥儿高兴得几乎跳起来，“那以后我不能叫你爷爷了，要叫师父才行，哦不对，叫师父也不对，那就小了一辈，要叫师爷爷才行！”

“随便你称呼什么！”美玉王呵呵笑起来，他几乎是用充满溺爱的目光看着邱哥儿，着实有些喜不自禁：想不到我王之玉到了这把年纪，在受尽磨难之后还能有这等福气，收下如此聪明颖悟的一个孩子，有生之年还能够看到有人师承自己的文略武功！

两个人一边聊着一边走，聊得愉快时间就过得快，不知不觉间前面又见一座市镇。看看天色将近中午，美玉王建议两个人先在镇中吃些东西再走，邱哥儿早就饿了，立即爽快地答应下来。但是及至走进镇中一看，家家店铺上门落锁，竟没有一家开门待客的。

“糟糕，我们离开客店时走得急，根本没有准备吃的，现在家家店铺闭门歇业，咱们吃什么才好？”美玉王轻声惊呼一声，拍了自己一把：“都怪我，竟然没有想到这一节！哥儿，给你吃些什么？”他倒没有想自己吃什么，首先挂念的是给邱哥儿吃什么，在他心里，邱哥儿的地位显然比自己要重要得多。

“爷爷，如果真没有吃的，我们就只能餐风饮露了！”邱哥儿脸上的表情比美玉王要轻松得多，虽然饿着肚子但居然还有心情开玩笑：“我听说古代修道人有‘辟谷’之道，就是可以好几天都不吃饭的。既然我们没有带吃的，现在路上店铺又都在过年歇业，那我们就开始辟谷好了。”邱哥儿的神情看上去极是认真。

“辟谷，刚过完年就饿肚子吗？”美玉王却不以为然，质疑地说道。

“不然，怎样呢？”邱哥儿反问道，忽然又嘻嘻一乐：“我想辟谷必然是成仙的开始，也许辟谷几天我们自然而然就成仙了！”

“哼哼！”美玉王却不觉得邱哥儿说得多么有趣，眼睛只是不断地在当街店铺中搜寻，想找出哪怕一家开门营业的来，结果还真没有让他失望，在镇子的一个角落里，有一家店面不大的店铺开着门，隐约能够看见里面有人影晃动。

“哥儿，你看！”美玉王指着那家店铺给邱哥儿看，喜滋滋地说道：“你想要辟谷就自己辟谷吧，我可要去饱餐一顿了！”说完背着行李大踏步地向那家店铺走去，邱哥儿虽然刚才说得风趣，不过那原也是无奈之下自我安慰的话，一看到前面有店铺营业，自己也赶紧跟在后面走了过去。