那老头看了美玉王一眼，呵呵一笑，说出话来十分和气：“老弟，一看你就是常年在外奔波的外乡人，连日子都过糊涂了！咱这儿就是莱山镇，今天是春节前咱这儿的最后一个市集，再过两天就过年了，你说能不热闹吗？老弟你怕是常年奔波在外，把季节时令都忘记了吧？”

听老头这么一说，美玉王和邱哥儿才知道，原来不知不觉的他们已经走了十多天，眼看就要到春节了。美玉王看一眼邱哥儿灰尘满面、风尘仆仆的样子，知道自己现在看起来肯定也是同样如此，或许恐怕更是不堪，看起来和这节日气氛定然极不**，于是拉了邱哥儿说道：“哥儿，咱们现在到了莱山地界，路程已经走了一大半，看看也快过年了，不如咱们就在此多住两天，就找一家客店住住如何？一是歇歇脚，另外嘛也慰劳慰劳自己，好好地过完春节再赶路，你看可好？”

邱哥儿看看市集上来往不绝的行人，叫买的，叫卖的，拎篮的，挑担的，拎着年货的老人，带着孩子玩耍的父母，都是乐呵呵喜洋洋的，倒是自己从来没有注意过的热闹景象，于是笑着应道：“好啊，爷爷，咱们就歇两天再走！”

两个人就走进一家客店，正是人人赶回家过年的时候，店里颇为冷清，老板也已打发店里的伙计各自回家，接待应承就全靠自己，此时见突然有两个人来住店，原本十分热情，待看清两个人的打扮和神色之后却犹豫了一下，说道：“老哥，咱这儿过年住店可有个规矩，你知道吗？”

美玉王一愣，“有什么规矩你倒说说？”

“过年大家都图个吉利，所以这住店的押金嘛可要比平时高一些。”店老板说道。

“要多少？”美玉王看定了店老板问道，他活了大半辈子，住过的豪华客店不知道有多少，倒还从来没听说过有这样的规矩。

“三两！”店老板竖起三个手指头，“两个人，住一晚三两，两晚六两！”

“咱这儿山东地界何曾有过这样的规矩！你当我不知道？”美玉王一听，气得几乎跳起来，“我看前面两个客人你也并没有这样收！”

老板靠着柜台，圆圆的一张胖脸扬起来，懒洋洋地乜斜着两个人：“他们是他们，你们是你们！你瞧瞧你们这个穷酸样儿，万一住了一晚上给不起钱跑了怎么办？大过年的，别给我找那样的晦气！”

“你！”美玉王一听更是气得说不出话来，赌气扭身拉了邱哥儿就要走：“哥儿，走，我们换家店住！我就不信这莱山镇找不出更好的客店来！”

“老客慢走！”那老板吆喝一声，又接着说道：“还真让你说对了，咱这莱山镇小地方，平时来往客人少，甭说没有比我这更好的客店，就比我这差的都没有！咱这儿是蝎子的粑粑----独一份！不信你就到整个镇上去转一圈，能找出第二家店来我倒找你钱！不想住我这儿啊，那你们就只能睡街上了，还真别说，那街上又宽敞又凉快，正适合你们这样的人住！”

“你怎么这么说话！”看美玉王被气得说不出话来，邱哥儿上前和店老板理论，“你说谁没有钱来，三两银子就三两银子，你当我出不起吗？”说着，伸手掏出沉甸甸的一块银子来：“给，一间上房，再订三天上好的饭食，按时送到房间来！”

那老板看到亮晶晶的银子，先是有些不相信地盯着，及至邱哥儿把银子“哐”的一声放到柜面上，他才疑惑地拿起来，仔细辨认着真假。

“怎么，难道我们给你的是假银子不成？”美玉王看店老板紧张的样子，揶揄道。

“是真的，是真的。”有货真价实的银子在手，店老板立刻换了巴结逢迎的模样，“二位爷一看就来历不凡，定然是微服私访，那个什么，查访民情，当然不会和我这样的人物计较！二位店里请，我马上带你们去上房！”说着就急急地在前面带路，穿过中间的四合院，又腾腾腾地上了后面二层楼，绕过拐角处一道朱红明柱，将美玉王和邱哥儿带到走廊尽头的一间上房，朱门高顶，看上去很有几份气派，底下的小院隔了街道人声，倒也安静雅致。“二位爷，这房间可是咱这店里最好的了，平时那是想都甭想，今儿个这不是快过年了嘛，这才空出来的。二位爷先住着，还有什么需要的尽管再吩咐！”说罢将二人安置下，才返身走了出去。

邱哥儿年纪小，虽然是自己取出银子后才把店老板镇住，不过对人家这种前倨后恭的态度他却并不在意。倒是美玉王，见店老板如此势利，心中一时颇为感慨，知道像店老板这样的人这世上原本却是最多，真不论穷富、一概公平对待的那才是少之又少。又想到如今自己身无分文，如果不是邱大壮和李老板临别时送了邱哥儿这许多银两，恐怕自己现在和邱哥儿只能行乞街头，像店老板这样的嘴脸倒恐怕天天都要受着。想到这儿，又觉得空白受了别人的银子，总会有吃光花尽的一天，与其等到那时为难受瘪，倒不如提早打算，怎样安排一个进项才好。

美玉王正打算和邱哥儿商量这件事，却看到店老板打了洗脸水进来，“二位客官，先洗把脸吧，咱这店小，这时节店里人手又少，恐怕有招待不周的地方，还请二位多多包涵！”果然拿了钱态度就截然不同，看店老板此刻那殷勤备至的样子，倒颇有些让人产生宾至如归的感觉。

“多谢老板。”邱哥儿好像已经把之前店老板的态度忘了个干净，此刻看店老板又进来，就问道：“老板，我向您打听个人。”